«Черт возьми!» – пронеслось у меня в голове, и я резким движением натянула маску на лицо.
Весь танец я старалась не смотреть в зал. Несколько раз я приближалась к клиентам, чтобы они могли засунуть мне деньги в чулки, но маску я так и не сняла. Войдя в кулисы, я увидела Маркуса.
– Ты почему в маске была?! – он явно был зол.
– Там был еще один! Я не могла ее снять!
– Да что тут такого?
– Подумай головой, если я буду прикидываться твоей девушкой, как я могу быть стриптизершей?! – выпалила я. – Да и мне не нужны проблемы, чтобы я засветилась в нижнем белье на весь город, когда у нас только начала складываться жизнь в новом колледже. Войди хоть раз в мое положение, – я смерила его взглядом и ушла в гримерку.
Прямо около двери меня схватили за руку и резко развернули.
– Маркус, что ты делаешь? – я была немного удивлена.
– Извини за мое поведение. Я понял, что ты имела в виду, – он стоял и смотрел мне прямо в глаза. – Просто ты меня вообще не боишься, разговариваешь со мной как хочешь! Меня это просто выбешивает!
– Эй. Я как раз хотела тоже попросить прощения за то, что я груба с тобой. В будущем постараюсь быть мягче. Но и ты меня пойми, я не обязана перед тобой падать ниц и уж тем более быть лучшими друзьями.
– Но мы же помогли тебе!
– Я это учла. Не думай, что я забыла. А сейчас извини, мне надо идти, – я убрала его руку со своей и вошла в гримерку.
Переодевшись, я взяла свои пакеты с новой одеждой и пошла домой. Шел мелкий дождик, поэтому я постаралась как можно быстрее добежать до автобусной остановки. Когда пришла домой, была вся мокрая. Саймон встретил меня с чашкой горячего чая и вчерашней курицей.
– Ого! Откуда столько вещей? – он вскочил со стула и стал заглядывать в пакеты.
– Купила. Что за глупые вопросы? – отмахнулась я и постаралась засунуть пакеты подальше в шкаф.
Он подозрительно на меня посмотрел, но ничего больше не сказал, только пригласил к столу.
На следующее утро я в колледж пошла в новом пальто и сапогах. Было приятно чувствовать тепло, а не дрожать от холода. Зайдя, в первый попавшийся киоск я решила, вопреки своим привычкам, взять газету. То что увидела, меня крайне удивило. На первой полосе красовалось наше с Маркусом фото, где мы ходим по магазинам и заголовок: «Маркус Верлак с новой подружкой. Фанатки – негодуйте!» Отлично. Хотя я же не ждала, что наших «отношений» не заметят. После того, как прочла эту газету, мне стали мерещиться фотографы повсюду, или девушки, с ненавистью смотрящие мне вслед. К концу дня у меня уже была мигрень. Хорошо, что сегодня было всего три урока и я смогла пораньше уйти домой. Около выхода, меня естественно ждал Маркус.
– Пойдем? – он с улыбкой протянул мне руку.
И я, также обворожительно улыбнувшись, подала ему свою, и мы направились к машине. Все оборачивались на нас, как будто в первый раз видели. Ну, меня скорее всего в первый, потому что я не сильно-то привлекала внимание в колледже.
– Знаешь, это похоже на какую-то игру, когда знаешь правду только ты и больше никто. Мне так нравятся их удивленные лица, – похоже его действительно веселила эта ситуация.
– Это потому, что в роли твоей девушки еще никогда не выступала такая простушка и «красавица» как я.
– Да ладно. Сегодня ты выглядишь вполне сносно. Смотри-ка, надела новый плащ и сапоги. Не холодно?
– Если не хочешь, чтобы я тебя прилюдно треснула, тебе лучше замолчать, – улыбнулась я, садясь в машину.
– Тебя домой, или как?
– Да, домой, – я потрогала свою затекшую челюсть. Не так уж и легко наигранно улыбаться. – Мне сегодня весь день кажется, что на меня постоянно пялятся.
– Конечно. Ведь я твой парень! – хохотнул Маркус.
– А тебе все весело! Мог бы посочувствовать. Ты вообще когда-нибудь бываешь серьезным?
– Привыкай, раз таких друзей себе выбрала. Буду, – он вздохнул и остановился на светофоре.
За окном опять крапал дождь, а у меня снова началась мигрень. Уже третий день подряд.
– Через неделю я начинаю свои тренировки. Вот тогда я буду серьезным. Кстати, у меня скоро соревнования, я бы хотел, чтобы ты поприсутствовала, ты не против?