Когда я доехала до выставочного зала, на улице совсем стемнело. Администратор выставки предупредил меня, что через час они закрываются. Этого времени мне хватит. Я вошла в пустынные, как я и предполагала, залы галереи. Здесь пахло краской и была какая-то особая атмосфера спокойствия и вдохновения. Я прошлась по первому залу, где располагались картины с изображением заснеженных улиц города – работ неизвестного мне художника. Два следующих зала были посвящены новому году и рождеству, даже на картинах повсюду мелькали яркие разноцветные огни.
Я зашла в последний зал, в котором была выставлена серия картин Бенджамина. Она называлась Эмма. Это не могло быть совпадением, на картинах была я, точнее мой силуэт или отдельные части тела. Вот я лежу на темно-фиолетовом покрывале, на лицо падает лунный свет, вот я танцую, вот я сижу спиной к зрителю, а по моей спине ниспадают черные волнистые волосы, словно потоки воды. С некоторых картин на меня смотрели мои глаза, то улыбающиеся, то немного грустные. Но была одна картина, которая больше всего привлекла мое внимание, на ней были изображены кисти рук, держащие пистолет в абсолютном мраке. Только яркие, белоснежные руки и грубое, опасное оружие, направленное дулом на зрителя. Я застыла на некоторое время, боясь пошевелиться. С одной стороны я была восхищена такой реалистичностью, с другой стороны, мне было немного жутко.
– Эмма? – знакомый голос сзади прервал мои мысли.
Я обернулась, позади меня стоял Бенджамин. Его серо-голубые глаза смотрели на меня, казалось его взгляд проникает прямо в душу.
– Давно не виделись, Бен, – легкая улыбка появилась на моем лице, я поняла, что очень соскучилась.
Тремя большими шагами он сократил расстояние между нами и резко притянул меня к себе. Я как кукла упала в его объятия, не успев даже отреагировать. Несколько секунд он меня крепко обнимал, но потом, опомнившись, отпустил и отступил на шаг.
– Извини. Я не ожидал, что ты примешь мое приглашение. Рад, что ты пришла, – он не отводил от меня взгляд.
Я смутилась и посмотрела на картины.
– Очень красиво, – сказала я. – Я рада, что пришла, но мне пора, – я попыталась обойти его, но он перегородил мне путь.
– Эмма, может ты хочешь выпить кофе? – я старалась не смотреть на него, он продолжал. – Давай посидим где-нибудь совсем не долго, как старые знакомые? – я подняла на него глаза, мне казалось, он был таким несчастным, я не смогла отказать.
Мы поехали в то кафе, в котором когда-то сидели перед благотворительным вечером Бенджамина. Кроме нас в зале были только влюбленная парочка и мои охранники. Бен заказал нам по чашке кофе и новогодний морковный рулет. Все это время он не отводил от меня глаз и это очень смущало.
– Слушай, может ты прекратишь так смотреть на меня. Я чувствую себя неловко, – я поправила волосы.
– Да, прости, – он улыбнулся своей обворожительной улыбкой. – Я просто до сих пор не могу поверить, что ты сидишь напротив меня. Я уж думал, мы больше не увидимся.
– Да, я тоже так думала, – я вдруг вспомнила, при каких обстоятельствах мы прекратили общение и поежилась.
Сначала наш разговор был неловким, потом я немного расслабилась. Бен был все таким же приятным, милым парнем, каким я его знала. Совсем не изменился. Только немного подстриг волосы. Вскоре я совсем раскрепостилась, почувствовала легкость в общении с ним. Мы говорили о разных пустяках, бытовых вещах, не затрагивая тему их с Маркусом бизнеса и прошлых неприятных ситуаций. Бен рассказывал мне забавные истории, немного повествуя о себе, мы смеялись, будто и не было этого месяца. Я посмотрела на часы, было уже половина одиннадцатого.
– Тебе пора к Саймону? – обеспокоенно спросил художник, видя мой взгляд. – Извини, не хотел тебя так на долго задерживать.
Я стала подниматься, и он резко встал, видимо хотел отодвинуть мне стул, отчего мы стукнулись лбами. Я ахнула, схватившись за лоб, и осела обратно за стол.
– Боже, Эмма, прости пожалуйста, я такой неловкий. Покажи, я не сильно тебя стукнул? Болит? – он придвинулся очень близко, рассматривая мой ушиб.
Я открыла глаза и увидела его лицо в нескольких сантиметрах от моего. Он замер, я растерялась. Он был так близко, его обеспокоенные глаза смотрели в мои, его губы были чуть приоткрыты. Вдруг я вспомнила наш с ним поцелуй и к щекам прилила краска.