– Эмма Джонсон здесь? – я ошарашена смотрела то на него, то на обернувшихся на меня одногруппников, парень повторил. – Эмма Стоун здесь учится? – я медленно подняла руку, обозначая свое присутствие.
– Это я, – только и смогла выдавить из себя. – Вам просили передать букет и эту записку, – курьер протянул мне розы и открытку и ушел.
Я вскочила со своего места и галопом направилась в библиотеку, чтобы избежать любопытных глаз. Зайдя туда, я пошла к своему столику. Благо в библиотеке как обычно было пусто. Положив цветы на стол, я посмотрела в открытку. Там знакомым почерком было написано: «Эмма, наш совместный вечер не выходит у меня из головы. Я пытался забыть тебя, но никак не могу себя заставить это сделать. Пожалуйста, позволь мне встретиться с тобой еще раз. Бенджамин.»
Я была в растерянности, как мне все это понимать? Я не могла разобраться в своих чувствах, не понимала, что происходит между нами. Но я была бы полной дурой, если бы думала, что парни после всех этих событий смогут спокойно уйти из моей жизни. Прозвенел звонок, и я направилась в аудиторию. До конца учебного дня все мои мысли были заняты Маркусом и Беном. Я действительно скучала по ним. Только кто они теперь мне? Все также друзья?
Я вышла из колледжа, когда он уже совсем опустел. На парковке стояла машина Маркуса. Парень вышел из нее и направился мне навстречу.
– Что-то ты долго, – сказал он после приветствия, бросая взгляд на букет в моих руках.
– Да, нужно было задержаться, – ответила я, продолжая свой путь.
– Эмма, я могу отвезти тебя домой? Нам нужно поговорить, – он прервал мое движение, потянув за локоть.
– Мы будем общаться также как в прошлый раз? – с подозрением спросила я.
– Нет, думаю, мы просто поговорим, – улыбнулся спортсмен, жестом приглашая меня в машину.
Я приняла предложение Маркуса, потому что сама понимала, что нам придется когда-то обсудить некоторые вопросы. Положив цветы на заднее сидение, я села рядом с водителем.
– Для начала, я хотел бы извиниться за то, что потерял самообладание…в тот раз. Ты, наверное, очень удивилась.
– Да, это был сюрприз для меня, – согласилась я, стараясь не покраснеть. – Но что на тебя нашло?
– А ты не поняла? – он удивленно посмотрел на меня, но потом перевел сосредоточенный взгляд на дорогу. – Ты мне нравишься. Но я старался подавить это чувство, потому что знал, что Бен испытывает к тебе то же самое, – он сделал паузу.
Я тоже молчала, просто не знала, что на это ответить. Прикинуться дурочкой и сказать, что ничего не понимала? Вряд ли Маркус поверит, что я настолько глупа. Сказать, что я давно все прекрасно поняла? Это будет значить, что я должна ответить на их чувства. Но я сама еще не понимаю, что происходит в моем сердце, слишком много «но».
Пауза затянулась, Маркус понял, что реакции от меня не дождаться и продолжил:
– Через неделю я устраиваю рождественскую вечеринку у себя дома. Будет много народу, будет весело. Надеюсь, что ты придешь. Тебе нужно развеяться, не можешь же ты бесконечно сидеть дома, – мы подъехали к моему дому, Маркус выжидающе на меня смотрел.
– Я подумаю над твоим предложением, – сказала я не однозначно, забрала цветы и вышла из машины.
– Надеюсь, ты его примешь! – крикнул мне вслед парень.
Прошла еще одна неделя января. Больше никто из парней не пытался связаться со мной. Это с одной стороны радовало, а с другой немного беспокоило. Был последнее занятие учебной недели, мой телефон завибрировал, оповестив о входящем сообщении.
«Напоминаю, что сегодня вечеринка. Очень надеюсь, что ты сможешь прийти. P.s. не езжай одна, попроси телохранителей отвезти тебя.»
Охранники, точно. Я уже и забыла, что меня все еще охраняют. Уже настолько привыкла к их присутствию, что перестала замечать.
После колледжа я направилась домой, по пути заскочив в супермаркет за продуктами. Проведя легкую уборку, я принялась за приготовление ужина, но какое-то нервозное состояние не могло никак меня покинуть. Я заметила, что постоянно бросаю взгляд на часы. Циферблат показывал пятнадцать минут девятого. Вечеринка у Маркуса начинается в девять.
«Эмма, ты же вроде решила никуда не идти» – напомнила сама себе.
Я взяла тарелку, положила на нее отбивные, которые только что приготовила, пару томатов и пошла к телевизору. Через некоторое время взгляд опять зацепился за часы – без десяти минут девять.