С этими словами Джозеф завел машину и отъехал от обочины, оставив грязную сцену позади. Когда они ехали обратно в безопасное и спокойное место, в кампус колледжа Квинсленд, Джозеф вновь почувствовал себя целеустремленным и защищенным. Он знал, что всегда встанет на защиту своих друзей, с какими бы трудностями они ни столкнулись. Ведь именно таким человеком он и был.
Отведя Джеффри в мужское общежитие, Джозеф немного погулял по внутреннему двору колледжа. Было шесть часов вечера, а небо было уже розово-ораженвым - это был закат. Джозеф тепло улыбнулся закату и вернулся в мужское общежитие, где его уже ждал кузен, Фабио.
- Как дела, дружище? - улыбнулся Фабио, находясь в приподнятом настроении.
- Не очень..., - признался Джозеф. - Сначала я познакомился с Каталиной Чавес...
- Ты имеешь в виду горячую и высокую девушку-бимбо из Колумбии? Скажу тебе, она просто секси. Тебе повезло, что она у тебя есть! - засмеялся Фабио совсем без злобы.
Джозеф закатил глаза и покачал головой, на его губах играла кривая улыбка.
- Повезло? Я не слеп к ее... активам, - сказал он, делая неопределенный жест. - Но в ней есть что-то большее, чем просто внешность, понимаешь?
Фабио поднял бровь, прислонившись спиной к стене комнаты в общежитии.
- О, так ты говоришь, что действительно разговаривал с ней? О чем-то, кроме моды и макияжа? - поддразнил он, игриво ухмыляясь.
Джозеф не мог не рассмеяться, услышав насмешку друга.
- Вообще-то, да, - сказал он, и в его голосе прозвучала нотка обиды. Каталина - умная девушка, с амбициями и целями, не ограничивающимися лишь красивой внешностью и вечеринками.
Он сделал небольшую паузу, тщательно обдумывая свои следующие слова:
- Но знаешь, разговор с ней заставил меня кое-что понять. Не кажется ли вам, что сводить кого-то, особенно женщину, только к физическим атрибутам - это слишком поверхностно? Она - личность, а не просто красивое лицо или горячее тело.
Ухмылка Фабио исчезла, сменившись задумчивым выражением лица, когда он обдумывал слова Джозефа.
- Знаешь, пожалуй, ты прав, - медленно произнес он, потирая подбородок. - Думаю, я просто настолько привык видеть в этих красотках одномерных персонажей, что никогда не задумывался о том, что они - отдельные личности со своим умом, своими мечтами и характером.
Джозеф кивнул, на его лице появилась довольная улыбка, когда он понял, что задел нервы своего друга.
- Именно», - сказал он, ощущая чувство одобрения и товарищества. - Так как насчет того, чтобы в следующий раз попытаться узнать девушек, с которыми мы встречаемся, немного лучше, прежде чем пускать слюни по их телу? Может быть, мы обнаружим, что они могут предложить нам гораздо больше, чем просто привлекательность.
Фабио поднял руки в знак капитуляции, на его лице снова появилась ехидная ухмылка.
- Ладно, ладно, тебе виднее, - сказал он, тихонько хихикнув. - Обещаю впредь быть более внимательным и уважительным. Ты, скажем так, открыл мне глаза на новый взгляд на этот вопрос.
Затем Джозеф продолжил:
- Потом я помог Джеффри Розарио избавиться от братьев Трухильо...
При слове «братья Трухильо» Фабио поперхнулся чаем и побелел от испуга. Фабио сразу занервничал, он явно что-то знал об этом, чем насторожил Джозефа.
- Т-Трухильо? Эти доминиканские ублюдки, которые находятся на подсосе у главаря колумбийской мафии Хайро Фандиньо? - испугался Фабио.
Джозеф заметил внезапную перемену в поведении Фабио: его глаза расширились от беспокойства, когда он увидел, как побледнело лицо друга и напряглось его тело. В глазах Фабио читались страх и беспокойство, и он понял, что, во что бы ни были вовлечены братья Трухильо, это что-то серьезное и потенциально опасное.
Джозеф озабоченно нахмурил брови, наклонился к Фабио и произнес низким и требовательным голосом.
- Да, именно они... Джеффри задолжал им деньги, и они угрожали ему. Ну, а я вмешался, чтобы помочь ему и погасить долг.
Фабио тяжело сглотнул, его адамово яблоко нервно подрагивало в горле. Оглядев комнату, чтобы убедиться, что никто больше не подслушивает их разговор, он наклонился ближе к Джозефу и понизил голос до испуганного шепота.
- Джозеф, послушай меня внимательно, - сказал он, глядя на него широкими, дикими от страха глазами. - Трухильо - это тебе не мелкие бандиты с Бруклина. Они тесно связаны с колумбийской мафией, с самим Хайро Фандиньо. И если они охотятся за Джеффри, значит, он впутался во что-то чертовски опасное.
При этих словах Фабио у Джозефа по позвоночнику пробежал холодок, а в животе поселилось чувство тревоги. Он знал, что братья Трухильо - опасные люди, но не представлял себе масштабов их связей и опасности, которую они представляют.