Он обернулся.
«Спасибо» — прошептала она. — «И... прости».
На следующий день она не подошла к нему с улыбкой. Не взяла за руку. Но когда их взгляды встретились в коридоре, она не отвернулась. Она посмотрела на него — прямо, чуть испуганно, но открыто — и слабо улыбнулась. И в этой улыбке было больше искренности, чем во всех ее прежних смехах.
Дима понял: Эмоциональные качели никуда не денутся за один день. Но если оба держатся крепче, их качка уже не кажется такой пугающей. Он улыбнулся ей в ответ. Это был всего лишь маленький шаг. Но он чувствовал — наконец-то, они сделали его вместе.
Глава 8: Испытание близостью
Два месяца молчаливого обожания оказались для Димы непосильным испытанием. Подойдя к Ксюше, он выложил всё, что копилось в сердце:
«Надо поговорить. Я больше не могу смотреть на мир без тебя. Хочу, чтобы ты стала моей любимой».
Ксюша, улыбнувшись, ответила: «Дим, ты точно уверен?»
— «Да! Точно, я хочу искренне». Его руки мягко обняли ее талию, а губы коснулись ее губ — теплых и мягких, как зимний вечер.
Так началась их история. Отношения развивались медленно и нежно. Дима окружал Ксюшу заботой, а она, постепенно оттаивая, доверяла ему свои мысли и тревоги. Он был её щитом и опорой, всегда рядом, когда она нуждалась в защите или простом разговоре.
Полгода пролетели как один счастливый миг. До того дня в колледже. Дима стоял в коридоре, обсуждая с однокурсницей Аней домашнее задание. Внезапно резкое движение — Ксюша схватила его за руку и оттащила в сторону.
«Милая, ты чего?» — удивился он.
«Вы почему вместе стояли? Я не хочу, чтобы вы общались», — выпалила она, сверкая глазами.
Дима, не понимая, пытался объяснить: «Я просто про домашку спрашивал. Что тут такого?» Но Ксюша, бросив на него недовольный взгляд, уже уходила.
Глава 9: Призрак из прошлого
Позже, во время прогулки, держась за руки, Дима мягко сказал: «Ксюш, давай если будем ругаться, то не в колледже. Зачем другим знать о наших проблемах?»
Девушка согласилась: «Да, наверное, ты прав», — и поцеловала его, чтобы запечатать обещание.
Но испытание ждало их всего через неделю. Из прошлого Димы, как призрак, появилась Полина — его бывшая, с которой они расстались по взаимному согласию. Увидев Диму, брюнетка с изумрудными глазами радостно бросилась к нему с объятиями.
Ксюша, покраснев от ревности, рывком оттащила её за капюшон и швырнула на снег: «Это мой парень, еще раз так подойдешь — волосы выдерну!»
Дима, опомнившись, обнял Ксюшу сзади: «Милая, не трогай ее. Это моя бывшая, у нас просто дружеские отношения».
Он отпустил свою любимую и следом помог подняться смущенной Полине, а Ксюша молча закатила глаза.
Глава 10: Ядовитая ревность
С этого момента началось страшное. Дима стал ежедневно общаться с Полиной. Сначала Ксюша пыталась говорить с ним, и он ненадолго затихал, но вскоре все возвращалось. Потом он и вовсе стал гулять с бывшей наедине. В душе Ксюши копилась ядовитая ревность, вырываясь наружу ссорами и упреками.
Дима в ответ холоднел и защищал Полину: «Я просто с ней гуляю! Я не любил её, ты мне нужна! Хватит ревновать!»
Однажды чаша терпения переполнилась. После очередного крика раздался резкий хлопок. Но ударил не он, а она. Накопившаяся злость вырвалась наружу. Дима, шокированно прижимая ладонь к горящей щеке, смотрел на нее с горьким разочарованием.
Ксюша, сама испуганная содеянным, с дрожью в голосе бормотала: «Димочка, прости... Я не хотела, честно...»
Но он молчал, с комом в горле, не позволив ей прикоснуться к себе.
«Я же говорил — бей куда хочешь, но не в лицо. Это неуважение», — тихо произнес он и ушел.
Глава 11: Ночь, которая всё забрала
Ксюша рыдала до изнеможения и уснула, не раздеваясь. Ночью в комнату ввалился пьяный Дима и рухнул на её кровать. Девушка резко проснулась испуганно посмотрела на него дальше попыталась оттолкнуть его, умоляя остановиться, но её слова тонули в хмельном угаре. Он был сильнее и грубее, чем когда-либо, совершил тот ужас, которого она боялась.