Готово. Ловушка ждёт гостей.
– В машину, придётся пожертвовать оборудованием, они его всё равно сейчас испортят окончательно, – орал седой, подгоняя меня к Багги, который всё продолжал двигаться по инерции, медленно выкатываясь из арки. Жалко? Оборудование – расходник. Жизнь – нет.
– Даже и не думала оставаться, – честно призналась я, отступая лицом к догоняющему противнику, спиной чувствуя холод металла Багги. «Шторм» на прицеле, сканируя полумрак арки перед смертельной паутиной. Идите. Попробуйте. Специально для вас.
– Контакт, готовься, – предупредил Леон, уже за рулем. Как будто я не чувствую их приближение, не слышу рев зверья, не ощущаю их азарта.
Кошки вошли в арку красиво, хищно, распределившись по всему узкому пространству, синхронно ускоряясь для финального броска. Стая. Дисциплинированная. Глупая. Первая волна. Они рванули вперед, не ощущая невидимой смерти в полумраке.
ШИИИИП-ЧВЯК! ХРУУУСТ!
Ни одного крика, слишком быстро. Скорее всего они даже не осознали смерти. Жуткий, мокрый звук резаной плоти и лопающегося металла, слишком большая нагрузка на стальные жилы. До нас долетела только теплая кровавая взвесь в воздухе и чья-то оторванная лапа, бессмысленно шлепнувшаяся на асфальт. Остальное лежало в арке, превратившись в кровавый винегрет на тросах, потерявших свою невидимость и частично лопнувших. Пятнадцать секунд. Десять штырей. Пять тросов. Идеальная геометрия разрушения. Спасибо, Мастер.
– Вот теперь бежим, там ещё волна идёт, – констатировал Леон холодным тоном, уже давя на газ. – Интересно, за что-то они так взъелись на нас?
Интересно? Сейчас? Багги рычал, вырываясь из тени арки на открытое пространство.
– Думаю, это не то, что мне хотелось бы знать прямо сейчас, – резко выдохнула я, вжимаясь в сиденье, пока транспорт рвался вперед под набирающие обороты мотора прочь от второй волны "кошек". Главное – дистанция. Скорость. Следующая точка.
Багги, неторопливо двигавшийся на нейтралке (которую Леон успел врубить, пока я ставила "забор"), с готовностью взрыкнул, обретя вновь полное управление. Машина всегда готова. Хороший знак. Времени практически не было. Полторы сотни километров за сутки... Всплывали обрывки воспоминаний: перерыв на рассвет, встреченный в том вонючем, пропитанном бензином металлическом гараже – больше похожем на ловушку, чем на укрытие. Холодный пол под спиной, вкус консервов, вечный стук дождя по крыше. И ровно через двадцать минут – снова в ад. Сейчас мы отрывались, ныряя в лабиринт серых дворов, сокращая дистанцию не до спасения, а до цели. До места распродажи на «Чёрной пятнице живого товара». Полторы сотни... Цифра эхом отдалась в памяти. Но уже других. Не теней в терминале. Реальных. Живых. Пока.
Адреналин начинал отступать, оставляя свинцовую усталость в мышцах и легкую дрожь в руках. Красная пыль гасит последствия, но не стирает затраченную энергию. Глубокий вдох. Выдох. Воздух пахнет гарью, бензином и... мокрым камнем.
– Скажи мне, – голос звучал чуть хрипло, но твердо, – Как мы будем решать проблему с доступом в сеть? Потому что "увидеть цель" – полдела. Надо добраться до мозга системы. До того, кто дергает за ниточки.
– А мы и не будем, – ответил Леон, его глаза сканировали переулки. – Я запрос через диспетчера передал нулевым. Надеюсь, они приедут вовремя и не дадут перехватить цель. Я сначала еду к месту передачи товара, оно ближе. – Логично. Вальсируем. Его конек. – Сплошная импровизация, сразу нужно было привлекать специалиста по сетям, а не поручать нам этот цирк.
Цирк. Саркастическая усмешка сорвалась с губ. А мы – главные клоуны с кровавыми номерами.
– Видимо, Совет сильно в нас верит, – усмехнулась я уже громче. Или... Мысль пронеслась едкой искрой. – А может, наши уважаемые пенсионеры просто не в курсе, что такое компьютерная сеть? Представляют ее этакой говорящей книгой с проводами?
Мой смех – резкий, чуть истеричный, но искренний – разнёсся над мокрым, серым бетоном, среди унылых дворов-колодцев, под аккомпанемент вечного дождя Мешка. Пенсионеры... Мысль забавляла. Они там, в своих креслах из красного дерева, думают, что "хакер" – это что-то вроде карманника в цифровом пространстве?