***
И вот настал, тот момент, когда мы нашли каналы поставки, проходящие несколько промежуточных контрольных постов, прежде чем выйдя в нужную область. Товар забирали каждый раз с разных точек, внимательно отсекая преследователей. Поэтому ближе подходить не стали, чтобы не спугнуть всех.
Умение задавать правильные вопросы куратора ни разу не навело на мысль, что мы ищем беглецов. Только прибыль и оборот немаленького сообщества, которое мы случайно организовали для прикрытия своего интереса. Два года чтобы выйти на область окопавшихся упырей, превративших нас в настоящих животных. Удивительное дело, но отверженные вне власти нулевых и торговцев оказались намного честнее многих рейдеров нормальных секторов. Свобода въелась в их кровь, гены и мысли, они могли убить, пытать, ограбить или обмануть, но не делали двух вещей. Не брали в рабство и не издевались над женщинами, считая последних сокровищем, всегда доставляя новичков в форты. А те кто этого не делал, долго не жил.
Порой мы даже дрались за еду с другими, правда мы ещё никого не убили за это время. Ранили многих, пытали десятками, но всегда откачивали и делали частью нашей сети. А вот уже завербованные нами наводили порядок, расчищая пространство от неудобных отморозков.
Исключение чуть не произошло в рядовой вылазке, окончившейся странным образом.
***
Наш помеченный склад тушёнки обнесли. Нагло и бесцеремонно, не по понятиям.
Обнесли. Как последних лохов. Через кого слили маркеры? Или просто наглые щенки, решившие, что Джокер и Королева Червей – сказки для новичков? Скоро сказка станет для них очень реальной.
– Чёрт, до следующего пункта километров двадцать, остальные не обновились. Кто выгреб всё? – раздраженно выдохнула я, чувствуя, как знакомая красная пыль въедается в губы. Не просто раздосадована – взбешена. Это не просто кража. Это плевок в лицо нашей сети, нашей системе. Нашему порядку в этом хаосе.
Мир привычно вспыхнул, осветив четыре довольных ауры – туповато-самодовольных, как у щенков, нашедших кость. И одну... одну красивую, словно бриллиант на солнце. Чистую. Яркую. Совершенно нечитаемую. Как белый шум на экране радара. Щелк. Внутренний предохранитель снят. Что за хрень?
Кто этот? Почему аура как стена? Ни страха, ни алчности, ни даже боевого азарта. Ничего. Просто... свет. Как в тех дурацких снах про водопады. Раздражает.
– Нашла воришек? – хладнокровно уточнил Леон. Его голос – как ведро ледяной воды. – Выбьемся из графика, придётся опять сидеть в вонючей канализации.
Слышу, сенсей. Слышу. Канализация. Вонь. Сдвинутые сроки. Еще одна песчинка на весы нашей "робинзонады". Отлично. Просто отлично.
– Да, сто семьдесят пять метров, – кивнула я, уже вытаскивая СВ. Прицеливалась сквозь ржавые балки и пыль, мысленно просчитывая траекторию. – Попробуй по рации связаться на общей волне. Вроде ауры ровные, не в конец отмороженные. Может, просто дураки несознательные.
"Не в конец" – это не оправдание. Но Леон прав, связь дешевле пуль. Пока что.
«Ещё немного и Взломщик будем мне слишком «лёгким», придётся менять оружие» – пронеслось в голове с горькой усмешкой. Слишком легко давит отдачу. Как и всё стало слишком привычным. Даже выбивать дерьмо из таких вот щенков. Тоска.
– Это Джокер, если вы не поняли, чьё добро вы взяли, – голос Леона в эфире был спокоен, как поверхность озера перед бурей. – У вас есть пять минут, чтобы вынести нам недельный запас. Остальное можете оставить по-братски себе.
"По-братски". Ха. Леон сегодня щедр. Обычно он предлагал оставить себе пару банок. На память. Или на приманку для тварей.
– Ага, а я Кровавая королева, – прозвучал в ответ молодой, веселый, наглый голос. Без тени страха. Идиот.
Кровавая Королева. Звучит. Наглый щенок. Сейчас он узнает, почему так прозвали.
Леон лишь кивнул, его взгляд – холодная сталь. Я выстрелила. Не в них. В метре от того, кто говорил. Выстрел «Взломщика» грохнул, как маленькая гроза, разнеся в щепки ржавую бочку. Эхо прокатилось по развалинам.
– Всё сделаем, Джок! Не признали, наш косяк! – завопил уже другой голос, сдавленный, без прежней наглости. – А, бля, Механик, херли ты там тёрся! Ты же в дыре!