Вот только все нужные расклады по заданию случайно выловила помощница, имеющая соответствующий профиль в финансовых делах. Мелкая банда рейдеров нашла склад крупняка и потрошит его понемногу, сдавая пиратам. Вольное братство закрепляется на точках, используя нужные ресурсы и попутно защищают рейдеров от нападок со стороны менее удачливых коллег. Торговцам пока дешевле откупится, чем терять время, силы и людей на штурм укреплений бандитов. Подобное состояние дел не радует Гермеса, ведь перспективы вырисовываются не самые приятные для репутации крайне властного товарища.
Решать вопросы с заказчиком не скоро, но пора корректировать маршрут, раздобыв приемлемый транспорт. Хватит уже погружать подопечную в пучину собственных демонов. Недавно она два часа мучила бегуна, приманив целую стаю при этом. Думал, придётся выручать, но справилась самостоятельно на отлично используя проверенные наработки.
– Всем выйти из сумрака! – вспомнил Леон легендарную фразу из популярной книги, наблюдая как Алиса вздрогнула. – Пора заняться делом, жди меня в убежище союза. Через час.
***
– Смотрю две недели пошли на пользу, посвежела. Выспалась наконец, заодно развлечение себе нашла. Думал пригласишь на вечеринку старого друга, а потом вспомнил, что обратной связи то не предусматривалось, – равнодушно, впрочем, как всегда, начал беседу Леон.
Свежесть трупа в морозилке. "Развлечение"? Охота на тебя – лучшее цирковое представление в аду. "Обратной связи не предусматривалось"... То есть моя роль – тихо сдохнуть, не испортив твой график? Удобно, Сенсей. Очень.
– Значит стоит ускорится, через пару часов пригонят пикап, после чего мы доставим курьера обратно вот в этот форт. – Наставник тыкнул пальцем в мелкое поселение вне основных торговых дорог.
"Ускориться" – код для "угробимся быстрее". "Курьера"? Кого везем? Контрабанду? Или очередную жертву для Мешка? И форт... Дыра в дыре. Идеально для "доставки в никуда".
– А потом ты отвезёшь нас к обнаруженному тобой предполагаемому кварталу поиска мальчишей – плохишей, – закончил излагать свой план сенсей.
"Отвезёшь". Роль таксиста освоила. "Обнаруженному тобой"? О, значит, я теперь и лазутчик? Карьера растет: мишень - шофер - разведчик. "Мальчиши-плохиши"... Пионерлагерь смерти. Костры из покрышек, вожатые с автоматами. Романтика.
– Есть небольшая проблема, – начала я, ощущая давно забытый комок смущения в горле. – Я не умею вводить машину. Совсем, – призналась, ловя его ледяной взгляд.
Вот блин. Слабость. На блюдечке. Теперь будет ковыряться в ней шомполом. "Небольшая"... Для Мешка – смертельная. Особенно если "плохиши" догонят.
– Как так? Я думал сильные волевые девчонки всегда на колёсах, это я про машины естественно. Хотя таблетки не отменяются порой, – решил добить меня стереотипами мудрый наставник.
"Сильные волевые девчонки"... Включил патриархальный режим. "Всегда на колёсах"? Ага, мы же все стюардессы или автогонщицы. "Таблетки"... О да, мой воображаемый психоаналитик. Выпил бы таблетку от тебя, Сенсей. Целую упаковку.
– Ну, сначала имелось желание, время, но отсутствовали деньги, – начала я, собирая осколки достоинства. Желание было купить еду без очереди, а не гонять на "мерседесе". – Потом желание осталось, финансы пришли, но работа не позволила найти возможности... – Работа, которая теперь зовется "выживание под дулом Сайги". – когда же появилась возможность наконец отучиться и сдать на права... пропало желание, – закончила я, глядя ему прямо в глаза. Растворилось в пороховой гари. Как и многое другое.
– И да, колёса в жизни тоже имели место, – добавила я с вызовом. Пусть знает, я не ангел. – Психоаналитик прилагается, я в конце концов свободная и прогрессивная женщина.
Свободная? Как чайка в нефтяном пятне. Прогрессивная? В искусстве выживания и чистки стволов. Прогресс налицо.
Как легко шутить над прошлым, когда нынешняя боль – острее. "Сделать хорошо – отправь в ад". После этого ада "хорошо" – это просто отсутствие Леона с резиновыми пулями. И то не факт.
– Значит тебе повезло, – произнес Леон без тени улыбки. – Добро пожаловать в автошколу ускоренной подготовки «Мечты сбываются».
"Повезло"? Да, джекпот: учитель-садист, курс "Вождение под обстрелом". "Мечты сбываются"... Особенно кошмарные. Финал: либо разбитый пикап, либо я. Ставлю на второе.