– Откуда ты знаешь? – не отставала от Леона, забираясь в пикап. – Или у тебя тоже дар? Дар ли? Проклятие? Или просто опыт, выжженный в мозгу годами в этом пекле?
– Естественно, я вижу энергию Мешка, но пока до конца не сформулировал принципы. Когда-нибудь мою теорию ещё начнут преподавать в местном университете, – холодно пошутил сенсей. Университет в Мешке. Лекции по выживанию и тактике ликвидации. Семинары по допросу с пристрастием. Дипломная работа – остаться в живых год. Аспирантура – создай свою банду. – Только сначала его нужно построить. А пока пошли собирать головы, необходимо передать привет хитрожопому торговцу. И сделаешь это ты, я не сильно подхожу на роль кровавого маньяка. Заодно прокачаешь репутацию. "Собирать головы". Как грибы после дождя. "Передать привет". Весьма своеобразный сувенир. И да, роль "кровавой девы" мне подходит больше, чем ему – вечному "ледяному тренеру". Репутация... Да, пора обрастать легендами, а не синяками.
– Ну да, скорее безумного учёного, только головы режь сам, – парировала я, включая двигатель. – В конце концов я девочка, а идея твоя. Черный юмор – лучшая защита от реальности, где "собирать головы" – часть плана. – Кстати, как скоро нас ждут в совете? – добавила, с головой ушла в чёрный юмор, внутренне содрогаясь. Совет Геймеров. Смотрины. Оценка "товара". Не хочется приходить "никем".
– Ну месяц подождут, а что? – уточнил седой рейдер, изобразив заинтересованность. Месяц? В его устах это значит "завтра в шесть утра".
– Не охота приходить слабой на смотрины, есть возможность поработать с нормальным снайпером? – объяснила своё желание. "Нормальным" – то есть не только с ним. Научиться у других. Отработать то, что дала Австрийка. Перестать быть только его проектом.
– Да, только ты понимаешь, что обратного пути не будет? – оскалился Леон. Оскал. Знакомый знак. Не угроза. Констатация. Перейдя эту черту, станешь частью машины Мешка навсегда. Не бухгалтером. Не жертвой. Орудием.
– Конечно, но теперь это мой выбор. – ответила я, глядя ему прямо в глаза. Да. Мой. Не его толчок. Не побег от прошлого. Выбор пути, где я сильна, даже если он ведет во тьму. – Жду тебя в машине.
Наушники заняли привычное место, а Сироткин сжёг все мосты, заполнив мой внутренний мир уверенностью в сделанном выборе. Грубый, надтреснутый голос. Слова о падении, воде, чистоте... и яде. Да. Вода Мешка смыла старую Алису. Рана от прошлого? Затягивается сталью навыков. Яд страха и слабости? Кровью вытесняется. Мы падаем... но вместе. В бездну, которую выбрали сами. И в этой бездне я больше не жертва.
Радуйся с нами... Грохот двигателя сливался с ритмом. Память чиста? Нет. Но она больше не парализует. Всё, что мы знали – смыл дождь Мешка, оставив только необходимость биться. Биться о лед реальности. И выживать. С оружием в руках и ледяной решимостью – его урок – внутри. Обратного пути нет. И слава Богу.
Радуйся с нами
Память чиста
Всё, что мы знали
Смыла вода
Радуйся с нами
Рана чиста
Запах окраин
Смыла вода
Отправишься с нами
Прервётся черта
Мы падаем сами
Мы падаем сами
Не зная куда
Бьёмся о лёд
Ты и я
Кровь унесёт от нас
Весь твой яд
Отправимся с нами
Прервётся черта
Мы падаем сами
Не зная куда
Сироткин «Запах окраин»