"Не лучший выбор". Вот как. Звоночек. Я насторожилась, сканируя машину Купца. Три ауры внутри – устойчивые, сбалансированные, как шестеренки в хорошем механизме. Профессионалы. Не бандиты.
– В чём проблема тогда? – Леон, как хирург, тыкал в слабое место. – Жадный, глупый или просто любит провоцировать людей на драку?
Прямолинейно. Как всегда. Любит разложить всё по полочкам, особенно чужие недостатки.
Купец лишь чуть поджал губы. – Первое. Причём патологически. Всегда стремится срезать десять процентов с награды. Непонятно зачем. – Он пожал плечами, изображая легкое недоумение. Чистая правда? Или хорошо сыгранная? – Но все мы не без греха, не правда ли, милая госпожа?
Милая госпожа? Я чуть не поперхнулась собственным дыханием. Глаза автоматически сузились, сканируя его на предмет издёвки. Приятно? Странно. Последний раз в таком... галантном тоне со мной говорил только старик Франк. Остальные либо шарахаются как от чумной, либо общаются на "эй, стрелок!", либо смотрят как на неудобный кусок мяса с винтовкой. "Милая госпожа"... Звучит как насмешка из прошлой жизни. Или проверка.
– Не поспоришь, – парировала я, стараясь, чтобы голос звучал легко, но в нем все равно проскользнула тень самоиронии. По себе знаю – алчность к чужим головам тоже грех. – Меня зовут Алиса. Вас уже знаю. А остальных троих вы не представили.
Переключилась на вежливо-деловой тон автоматом, как включая предохранитель. Глаза продолжали анализировать ауры в машине. Интересно – не то слово. Слаженный квартет. Ни трещинки, ни желтого страха, ни алой агрессии. Как будто работают вместе десятилетия.
– Удивительная информированность, – Купец кивнул, не без едва уловимой иронии. Двери машины открылись. – Водитель – Бомбила, но мы его зовём Бом. Мой личный телохранитель – Омон. Снайпер – Клещ.
Бом – коренастый, с бычьей шеей, аура – устойчивый оранжевый поток уверенности в себе и машине. Омон – гора мышц в тактичке, аура – темно-зеленый, тяжелый, как базальт, покой. И Клещ... Худощавый, в балаклаве, видимо, даже здесь не любит свет. Аура – холодный, сфокусированный синий луч. Свой.
– Снайпер или марксман? – уточнила я, глядя прямо на Клеща. Для себя. Хочу знать, с кем имею дело.
– Снайпер. Чистый, – проворчал он, голос хрипловатый от многолетнего молчания в засадах. – Могу и поддержку пехоте на неорганизованной стрелковой позиции оказать, но не люблю. Чистый снайпер. Значит, мыслит категориями дальности, терпения, одного идеального выстрела. Как я... в теории.
– Леон, можно я потренируюсь с ним? – повернулась к наставнику. Шанс! Настоящий коллега, не самоучка вроде меня. Нужно выжать из него всё. – Нам же достаточно долго ехать?
– Без проблем, – махнул рукой Леон, уже забираясь в багги. – А пока поехали быстрее – дела ведь не ждут. Конец светской беседы. Время – деньги, или чьи-то жизни.
Первая дневка прошла в... раю. Относительном. Мы с Клещом устроились в тени разбитого фургона в паре сотен метров от лагеря. И понеслось. Не стрельба – разговор. Голосами прицелов, пальцев на спуске, способов расчета поправок на этот проклятый вечный ветер и дождь. Я щедро делилась своим сенсорным "чит-кодом" – как чувствую цель, как определяю дистанцию по ауре (он фыркнул, но заинтересовался). А он... Он перевернул мое представление о позиции.
– Ты мыслишь как полевой стрелок, – сказал он, чертя углем на куске рубероида схему развалин. – Видишь цель – бежишь к ближайшему укрытию, палишь. Потом ищешь следующее укрытие, к следующей цели. Тратишь время, силы, патроны. Рискуешь.
Он прав. Как же он прав.
– Снайпер думает глубже, – его палец ткнул в высокую точку на схеме. – Ищет одну позицию. Такую, чтоб видеть всё. Чтоб бить по всем ключевым целям, не сдвигая задницы. Один раз занял – отработал по полной. Тише, безопаснее, эффективнее.
Гениально. Просто и гениально. Как я сама до этого не додумалась?
Мой блокнот для снайперских заметок (да, я его завела, насмехаясь сама над собой) заполнялся со скоростью света. Схемы, углы, расчеты, подсказки по маскировке в разной местности. Рука Клеща была твердой, линии – уверенными. Без рукоприкладства. Без унижений. Профессионал – профессионалу. Это был лучший подарок за последние месяцы. Жаль, что адекватных подопечных – раз-два и обчелся. Больше таких бы Клещей...