Через десять минут после начала засады все было кончено. Тишину нарушали только хрипы раненых, стон ветра и мерный стук дождя по броне «Бегемота». Дорога и обочины были усеяны телами и их частями. Кровь смешивалась с грязью, образуя жуткие лужи. Запах пороха, крови и разорванных внутренностей висел тяжелым облаком.
Я спустилась с крыши. Спокойно. Без дрожи. Без ускоренного пульса. «Взломщик» был горячим в руках. Я поставила его на сошки у «Бегемота», дуло направлено в сторону умирающих пиратов – на всякий случай. Подошла к истерзанному «Японцу». Арни стоял, его лицо было серьезным, без обычной ухмылки. Палач стояла рядом, ее взгляд был нечитаемым, но Steyr была наготове.
«Склад, – сказала я ровным, ледяным тоном, не глядя на кровавую бойню вокруг. – Крупнокалиберные патроны. Загружаем и едем домой. К «Парижу». Там… тихо».
Они переглянулись. Арни кивнул, потирая затылок. «Ага… тихо. Понял. Поехали, Алиска». Он полез проверять двигатель. Палач молча последовала за ним, бросив последний взгляд на поле боя – на ад, созданный моими руками и «Взломщиком».
Прежде чем сесть за руль, я поблагодарила Дворфа за помощь непрерывным огнём, который давал мне столь необходимые в бою секунды. Пулемётчик как всегда молча кивнул, с достоинством и осознанием хорошо проделанной работы. Как всегда двести процентов надёжности, повезло Француазе.
Я села за руль. Завела двигатель. Грохот заглушил последние хрипы. В кабине пахло маслом, порохом и… спокойствием. Котел внутри остыл. Пар выпущен. На месяц – должно хватить. Или пока Леон не вернется. Я тронула с места, удивляясь живучести бодро урчащего «Японца» Арни (решето, но работает. Ничего Дворф любит сложные задачи.) и кровавые лужи. Мысленно я уже была в своей серой коробке в «Париже». Где тихо. Где нет этих криков. Где можно снова начать копить пар. До следующего раза.
Сироткин "Никто не любит быть один"
Глава десятая. Эмоциональный комфорт.
Леон появился на закате, ровно месяц спустя. Ни днем больше, ни днем меньше. Как по расписанию смерти, которое только он один понимал. Я стояла на наблюдательном пункте над воротами "Парижа", глядя, как серый горизонт пожирает последние клочья багрянца. И вот – движение. Не твари. Человек. Один. Двигался рывками, неестественно быстро – синяя пыль, черт бы ее побрал. На нем – его обычный, видавший виды рюкзак, а спереди – еще один, здоровенный, как будто в нем спрятан ребенок. И в руке – объемистый, крепко сбитый кейс. Картина абсурдная: призрак-убийца, нагруженный как вьючный мул, возвращающийся из небытия с базарными сумками.
Ну, конечно. Никакого транспорта. Ни предупреждения по рации. Просто материализовался. Как будто вышагнул из тени между мирами. Больше похоже на то, что его выплюнул обратно какой-то межпространственный мусоропровод. И где его квадроцикл? Или он его тоже в кейс упаковал? Идиот. Старый, безрассудный идиот. Тащится через Мешок один, на синьке, с кучей барахла. Как будто его кто-то ждет...
Стоп. Мысль ударила, как током. Я жду. Стою тут, как дура, пялюсь в горизонт с того самого утра. Каждые сутки. Ровно месяц. Как по расписанию. Его расписанию. И вот он здесь. Нагруженный. Уязвимый. С одним ТТ в руке против всего Мешка. Безумие. Ярость, внезапная и острая, подкатила к горлу. Зачем так рисковать? Кому ты должен что-то доказывать? Мне?
Естественно, со всей этой поклажей ни о чем серьезном речи не шло. Увидев новичка на стажировке у внешнего поста – парнишка аж подпрыгнул от неожиданности – Леон без лишних слов взвалил на него передний рюкзак. Тот засеменил рядом, широко раскрыв глаза, то ли от груза, то ли от вида самого Леона.
Бедный салага. Думал, охрана от тварей – это страшно. А теперь тащит хабар какого-то ледяного демона, который, вероятно, только что вырезал полсектора. И даже не знает, что в рюкзаке. Может, головы? Или части атомной бомбы? Хотя нет... слишком аккуратно упаковано для голов. Скорее, как провизия или... подарки? Ха. Нет, не его стиль.
Я спустилась с вышки, движением привычным, отработанным. Броня "Парижа" работала. Попытки тварей случались редко и выглядели жалко. Системный статус объекта... звучало как магия, но работало. Как и вся эта суета внутри. За месяц я действительно влезла во все щели. Оптимизация расходов. Расписание смен. Споры рейдеров со швеями из-за приоритета починки рюкзаков.
"Моя броня важнее твоих кружевных трусиков, Машка!" – "А без целого рюкзака ты свои патроны в трусы будешь сыпать, дурак?!"