'И…'
«Когда мы прибыли, началась атака. Многие наши люди погибали, и они прорывали наши ряды. Мы подобрали оружие убитых и начали стрелять. Всё было так просто».
«Вот так просто — из врачей в бойцов за несколько секунд?»
«Да, — сказал Хан. — Но мы всё равно помогали как медики. Мы делали и то, и другое».
Лоз одобрительно кивнул.
«Когда произошел инцидент, в результате которого Сэмми получила травму?» — спросила Херрик, поднимая руку, чтобы остановить ответ Лоз.
«Где-то зимой того же года», — ответил Хан.
«1993 года?»
'Да.'
«Где вы лечились?» — спросила она Лоза.
Лоз ответил, что его сначала доставили в больницу в Сараево, а затем в Германию. Он выздоровел в Лондоне.
«Какая больница в Лондоне?»
Частный.
'Который?'
«Король Эдуард — это для пересадки кожи. В Сараево с этой работой справились не очень хорошо».
«Но ты, Карим, остался почти на два года. Почему?»
«Я был полон решимости. Я не мог понять, почему ислам не объявил настоящий джихад сербам. Бросить этих людей, когда у них было так мало помощи, ни тяжёлого оружия, ни свежих сил, было бы дезертирством».
«Значит, вас тронули те же чувства, что и Поэта. Вы оба были миролюбивыми людьми, которых экстремальные условия Сараево превратили в солдат. Расскажите, где именно вы с ним познакомились?»
«На фронте. Он тогда был таким же рядовым солдатом, как и я».
«Это было в рубежах к северу от города?»
Он выглядел удивленным. «Да, на самом деле северо-восток».
«Рядом с тем местом, где был ранен Сэмми?» — быстро спросила она.
«Именно там. Это было в тот период».
'В то же время?'
'Нет…'
Лоз встал и сказал: «Карим, думаю, мне нужно изменить положение твоих ног. То, как ты их расположил, не пойдёт на пользу твоему бедру. Я тебе уже говорил об этом раньше». Его тон был мягким, предостерегающим.
Херрик откинулась назад, словно не заметила отвлечения внимания. «Значит, вы наткнулись на Поэта до того, как Сэмми был ранен?» — спросила она.
«Сейчас не помню», — сказал он. Он поморщился, когда Лоз его передвинул.
«Может быть, еще одно обезболивающее», — сказал Лоз, потянувшись к столу.
Хан покачал головой. «Я в порядке».
Она ждала.
«Да, это было где-то тогда… до или после, я не уверен».
«Но вполне возможно, что Сэмми встретил Поэта именно в это время».
Она помолчала и посмотрела на Лоза. «Правда?»
«Да», — ответил Лоз, выглядя растерянным. «Я же говорил тебе, что мы с ним встречались, но не могу вспомнить точно, когда». Он снова встал и начал возиться с ногами Хана.
«Извините, так дело не пойдёт», — сказал Херрик. «Думаю, я предпочту поговорить с Каримом наедине». Фойзи встал с кровати и вывел Лоза из комнаты.
Она ободряюще улыбнулась Хану. «Сэмми рассказал мне о том, как храбро ты его спас. Должна сказать, это необыкновенная история. Был ли Поэт свидетелем этого?»
Он беспомощно пожал плечами.
«Допустим, так оно и было», — сказала она. «Какая дата это была — примерно?»
«Это была зима, ноябрь 1993 года. Кажется».
«Не после Рождества?»
«Нет, определенно нет».
«Я просто хотел убедиться, потому что мы ищем фотографии, сделанные английским фотографом в то время».
Хан это принял.
«На самом деле было бы полезно, если бы вы смогли опознать как можно больше людей, когда я наконец получу фотографию».
Хан поморщился.
«Мне жаль. Тебе больно».
«Да, у меня немного болят ноги». Он остановился. «Может быть, Сэмми поможет с фотографиями?»
«Это хорошая идея».
Постепенно она вернулась к теме зимы 1993–1994 годов. Она делала записи, уделяя особое внимание местам, датам, погодным условиям и именам. Память Хана была туманной и не работала линейно, поэтому выстроить хронологию было сложно. Он переживал ужас той зимы эпическими вспышками – грохот бомбардировок со всех сторон; вторжения сербов на улицы Сараева, опасность снайперов, голод и холод. Именно в этом времени он допустил несколько ошибок. Она их отметила, но её улыбка не исчезла, когда он запинался между тем, что произошло на самом деле, и тем, что Лоз подготовила для него.
Воздух был удушающе тяжёлым, и каждый раз, когда он моргал, его глаза оставались закрытыми на несколько секунд. Она встала и вышла из комнаты, а Лоз вернулся с несколько преувеличенно обеспокоенным видом.
Она вернулась в четыре, села и поставила диктофон на место. Лоз уложил Хана на кровать, придерживая его ноги чуть выше лодыжек большими и указательными пальцами. Остальные пальцы были расставлены, чтобы не касаться ушибленной кожи ниже лодыжек. Затем он поднял ноги, словно сравнивая их вес, и осторожно потянул каждую за ногу. Он перешёл к коленям и бёдрам лёгким поглаживающим движением, поднял рубашку и накрыл пах Хана тканью.