Сесил и Леппард подождали несколько минут, пока остальные выходили, а затем, не говоря ни слова, проводили её к лифту. «Всё в порядке», — сказала она. «Я сама найду дорогу». Тем не менее, они пошли с ней к стойке регистрации и подождали, пока она не возьмёт свой мобильный телефон. Когда охранник передал ей телефон, он зазвонил. Она ответила Робин Текман.
«Меня только что, чёрт возьми, уволили», — сказала она. «Меня выводят из здания эти мелкие негодяи Сесил и Леппард».
Шеф рассмеялся. «Правда? Что ж, со всеми нами время от времени такое случается. А теперь садись в такси и приезжай в кабинет министров».
Входная дверь находится немного выше Даунинг-стрит. Приходите через сорок пять минут. Вас ждёт встреча. Ваше имя указано на двери. Не приходите рано и не опаздывайте.
Херрик положила телефон в сумку и с широкой улыбкой сказала: «Сесил, не будешь ли ты так добр вызвать мне такси… до Уайтхолла».
OceanofPDF.com
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ
Херрик предъявила удостоверение личности, которое Сесил и Леппард у неё не отобрали, и прошла через контрольно-пропускной пункт Кабинета министров. Её встретил бодрый молодой чиновник, представившийся Энтвислом, и спросил, впервые ли она в КОБРЕ. Только тогда она поняла, что должна присутствовать на той же встрече, что и Спеллинг и Виго.
«Премьер-министр немного опаздывает, — сказал Энтвисл, — поэтому сэр Робин предложил нам оставить вас в ледяной комнате минут на пятнадцать. Вас это устраивает?»
«Что это значит?» — спросила она.
«Думаю, вам лучше знать, чем мне», — ответил он, толкая дверь и указывая на лестницу. Он высадил её в маленькой подвальной камере без окон, где лежали старые журналы и брошюры государственных ведомств. Вернулся с кофе, полным-полно в простой фарфоровой чашке. Херрик уселась, чтобы бездельничать, просматривая объявления о недвижимости в журнале «Country Life», и какое-то время наслаждалась жизнью в каком-то далёком графстве с парой собак и неприхотливым мужчиной, который готовил.
Сорок минут спустя вбежал Энтвисл. «Ладно, вы в деле. Когда мы войдем, я укажу вам место. Премьер-министр открывает заседание краткой преамбулой. Если вы не уверены, что делать или говорить, просто следуйте примеру сэра Робина. Хорошо?»
Она безнадежно пожала плечами, не в силах предположить, какие события привели её от увольнения час назад к совещанию под председательством премьер-министра. Они прошли по коридору с ковром и наткнулись на группу мужчин и женщин, всем чуть за тридцать. Энтвисл сказал, что это сотрудники Секретариата по гражданским чрезвычайным ситуациям, которые приступят к работе после окончания совещания КОБРА. Он дошёл до двух дверей, оглянулся и снова спросил: «Хорошо?». Она кивнула.
Он открыл одну из двух дверей, и она оказалась в большой белой комнате с низким потолком и довольно резким освещением. Никаких картин или других украшений. В центре длинного стола сидел премьер-министр с закатанными рукавами рубашки, демонстрируя загар выходного дня. Справа от него, склонившись над стопкой документов, сидел министр иностранных дел.
документы; слева от него сидел министр внутренних дел, единственный из троих, кто заметил её появление. Энвисл указал на место в двух местах от сэра Робина Текмана и в четырёх от Ричарда Спеллинга и Уолтера Виго, ни один из которых не обратил на неё внимания. Остальные стулья заняли директор Службы безопасности Барбара Маркхэм, члены Объединённого разведывательного комитета и Иэн Фрейн, координатор разведки в канцелярии кабинета министров, который первоначально возглавлял отдел безопасности и общественных связей в Воксхолл-Кросс, когда Херрик был стажёром. Он приветливо кивнул ей.
«Поэтому я подчеркиваю, — сказал премьер-министр, — что я нелегко созвал Комитет по чрезвычайным ситуациям. Вчера вечером мне предоставили информацию, которая выставила операцию RAPTOR в совершенно ином свете и заставила меня усомниться в ценности того, как она была организована после убийства вице-адмирала Норквиста. Очевидно, что эти недостатки должны быть исправлены до того, как я сегодня днём поговорю с президентом. Я не решаюсь назвать это ошибочным решением, пока не будет отчёта о внутреннем расследовании, но я хочу сразу же подчеркнуть сегодня утром, что я обеспокоен тем, что операция RAPTOR проводится без полного понимания рисков и опасностей, с которыми мы сталкиваемся ежечасно. Возможно, нам придётся признать, что сама её концепция порочна».