По комнате прошелестел легкий шепот, зашуршали бумаги, и каждый едва заметно поменял позу.
«В задачу этого комитета не входит брать на себя управление нашей Секретной разведывательной службой, но я намерен разобраться в происходящем и принять соответствующие меры. Могу ли я начать с вас, Ричард, как назначенного начальника СИС?»
Все заметили ударение на последнем слове. «Ну, премьер-министр».
Взгляд Спеллинга уверенно обвел комнату, собирая поддержку, которая, судя по опущенным взглядам и пустым выражениям лиц, оказалась явно менее охотной, чем он ожидал. «Прежде всего, я хочу обратить внимание комитета на чрезвычайно подробную информацию, которой мы теперь располагаем о мужчинах, пролетевших через Хитроу 14 мая. Подобной операции ещё не проводилось. Это передовой край слежки, и правительства как Соединённых Штатов, так и Великобритании получили огромную выгоду от нашей возможности наблюдать за этими людьми и отслеживать каждый их шаг, одновременно изучая их прошлое, психологические портреты, сообщников, системы поддержки и финансовую поддержку. Это триумф современной разведки, значительно расширивший наши знания о…
Исламистские группировки. Кроме того, риски этого эксперимента in vitro минимальны, поскольку каждого мужчину прикрывает отряд из не менее шести хорошо обученных и вооружённых сотрудников. Подозреваемые уже фактически в наручниках.
«Это очень обнадеживает, Ричард», — сказал премьер-министр с лёгкой болью на лице, — «но я всё это уже слышал. Мне и двум моим коллегам по кабинету министров кажется, что новая информация сэра Робина действительно ставит под сомнение RAPTOR, особенно ценность того, что в одном из документов, полученных мной от Объединённого разведывательного комитета, отмечено как его «непреклонная и исключительная направленность».
«Да, — ответил он, — но, господин премьер-министр, именно на таких условиях настаивали наши американские партнеры».
Взгляд премьер-министра скользнул по столу и остановился на Текмане.
«Сэр Робин, возможно, вы хотели бы просмотреть материал, который вы принесли мне в пятницу вечером?»
Текман начал говорить тихо, так что людям, стоявшим в самых дальних концах комнаты, приходилось наклоняться вперед, чтобы расслышать, что он говорит.
Херрик улыбнулась про себя. Это был его метод всегда привлекать людей к своей точке зрения.
«Хотя я ни в коем случае не хочу недооценивать усилия мужчин и женщин из RAPTOR, за последние сорок восемь часов мы сделали определённые открытия о природе террористической угрозы для Запада, вероятность которой в значительной степени игнорировалась». Он остановился и взглянул в сторону Херрика. «Мало кто из вас знает, что ключевую фигуру в этом сыграла моя коллега, Айсис Херрик. Она сначала расследовала события в Хитроу 14 мая, а затем сотрудничала с RAPTOR. Теперь она привезла важные разведданные из Египта. Даже она не знает, что передала нам по спутниковому телефону в конце прошлой недели».
Лица за столом, включая премьер-министра, с интересом разглядывали её. Она кивнула в ответ на его комплимент, про себя гадая, что же такого, чёрт возьми, она пропустила в записи, но потом вспомнила, что успела прослушать лишь малую её часть. После этого она отбивалась от Лоза в бане.
«Роль, которую я вам сыграю, была исключительно низкого качества, и её удалось восстановить благодаря серьёзной работе специалистов Центра правительственной связи». Он поставил портфель на стол и расстегнул молнию. Внутри оказался большой магнитофон. «Вот».
«Мы начинаем», — сказал он, нажимая кнопку воспроизведения с неуверенностью человека, не привыкшего к электрооборудованию.
Раздался шорох, который Херрик опознал как шорох опавших листьев на лиане за окном в комнате Хана, после чего наступила тишина. В бомбоубежище под землей можно было услышать, как упала булавка, когда взгляды всех присутствующих остановились на катушках магнитофона.
Затем раздался голос — шепот, доносившийся с ветерка, который теперь отчетливо различим был на ткани, висящей перед окном, хотя только Херрик мог видеть это в ее воображении.
«Она сущая дьяволица, не так ли?»
«Это доктор Сэмми Лоз», — сказал Шеф. «Сейчас самое важное». Он прибавил громкости.
«Она думает, что она умная. И это действительно так. Она постоянно нас подловила.