«Может быть, он играл за местную команду вместе с аль-Азмом». Поиск в газетных библиотеках по всему Персидскому заливу наконец дал фотографии выездной команды Джидды за 1984 и 1985 годы. Аль-Азм сидел в первом ряду с футбольным мячом в руках. В заднем ряду стоял мужчина, находившийся под наблюдением в Сараево. Его звали Абд аль-Азиз аль-Хафи. «Слуга Всевышнего», — сказал Лайн, переводя первую часть имени. Затем он объявил всем, кто мог слышать: «Мы опознали ещё одного лесного козла. Он на прицеле, братья и сёстры».
Устроили небольшое празднование: шампанское в одноразовых стаканчиках и чизкейк, купленный в кондитерской рядом с посольством США. Спеллинг и другие американские чиновники отправили Лайну свои поздравления по электронной почте. Виго подошёл к ним, вежливо поклонился и сказал, что они сейчас подключатся к телефону аль-Азма.
«Учитывая их обычное пренебрежение к нашему удобству, — сказал Виго, — вполне возможно, что подозреваемые передают сообщения устно —
«Китайцы шепчутся от человека к человеку. Но где-то в это время кто-то должен позвонить».
«Мы это знаем», – довольно раздраженно подумала Херрик. Удовлетворение, полученное ею от опознания Четырех, не слишком уменьшило её тревоги по поводу RAPTOR, который, как ей казалось, демонстрировал классический рост бюрократии. Когда позже кто-то подошёл к Натану Лайну и спросил, стоит ли им провести операцию по получению образцов ДНК подозреваемых, она бросила на него взгляд, полный холодной ярости. «На кой хрен кому-то нужны их ДНК-профили? Важно лишь то, что задумали эти люди, а не то, пьют ли они по утрам кофе макиато или имеют ли они предрасположенность к облысению по мужскому типу».
«Я согласен с Айсис, — сказал Лайн, выглядя немного удивлённым её вспышкой. — Я думаю, это действительно глупая идея».
Когда мужчина ушел, Лайн повела ее к кофемашине.
«Что-то тебя гложет, Айсис? Может, тебе стоит выйти на дневной свет? Знаю, я чувствую себя здесь, внизу, как чёртов дождевой червь».
«Да, но меня беспокоит не это. Это слишком отдалённо. Мы ни на шаг не приблизились к пониманию их планов. Мы не имеем представления об их руководстве, хотя именно этого мои люди хотели, когда рассказывали мне обо всём этом».
«Эй, вся суть в том, чтобы наблюдать за этими ребятами в работе. Мы постоянно учимся. Это долгий процесс, который может занять год или больше. Вот что нужно для хорошей разведывательной операции — пот, разочарование и тяжёлый труд. Кто сказал, что это будет весело?»
«Всё это верно. Но разве вам не приходит в голову, что при этом микроскопическом наблюдении мы упускаем некоторые важные вещи?»
'Как что?'
«Как это случилось с Юсефом Рахе, агентом МИ-6, найденным убитым в Ливане. Как это случилось с двенадцатым человеком, который летел тем же рейсом, что и Рахе, и которого считают виновным в его смерти. Мы
Мы этого не знаем, но никто не удосужился выяснить, куда он отправился и кем он был. Мы просто предполагаем, что он был киллером и что он скрылся в песках Ближнего Востока. Почему мы его игнорируем?
«Вы правы насчёт Раэ, — сказал Лайн. — Но всё остальное, что вы говорите, бросает вызов политике, всему предназначению RAPTOR. Вы сами на это подписались».
«Что ж, кто-то должен бросить этому вызов. Помните, эти люди — мастера оставаться незамеченными. У нас есть фантастически сложная радиолокационная система, способная обнаруживать всё, кроме очевидного».
Лайн сочувственно покачал головой, но не согласился. «Чего ты хочешь, Айсис? Арестовать подозреваемых и упустить возможность узнать, кто ими управляет и как они получают деньги и инструкции? Мы здесь собираем жизненно важные разведданные, которые будут важны, возможно, в ближайшие пять лет. Ты создала реальную возможность. Как говорит Уолтер, это твоё детище, Айсис, ради всего святого».
Она кивнула. «Да, но мы что-то упускаем. Я знаю, но не могу сказать, что именно». Ей не нравилось это говорить. Она знала, что в их мире проблемы решают корысть, логика и изредка возникающее вдохновение, а не какая-то глупая женская интуиция.
«Мне нравится, что ты работаешь со мной», — сказал Лайн. «Ты настоящий талант, настоящий талант. Но если ты собираешься сопротивляться, возможно, тебе будет удобнее уйти и вернуться в Воксхолл-Кросс».
Затем он ударил себя по лбу. «Эй, знаешь что, у меня есть идея, как вытащить тебя отсюда на время, но не потерять тебя окончательно».
'Что это такое?'
«Я скажу тебе, когда поговорю с Джимом Коллинзом и лордом Виго. А пока возвращайся к работе».
Она вернулась к столу, взяла телефон и набрала номер в Бейруте. Через некоторое время ответил знакомый английский голос. Салли Кавдор предоставила свою невыразимо жизнерадостную натуру в распоряжение Херрика.