«Мы пошли в атаку, но были отбиты. Отступая по нейтральной полосе, они правильно определили дальность стрельбы, и меня ранили в спину и ногу. Я лежал там всю ночь. Сербы не добили меня, потому что думали, что мои крики деморализуют наши ряды». Он остановился и пересел на край стола Харланда. «Карим благополучно вернулся. Он не мог слышать мою боль. Он крикнул сербам, что они могут забрать его в обмен на то, что они позволят отвести меня обратно на наши позиции. Сербы согласились, хотя мы знали, что они попытаются обмануть нас и убить Карима, его помощников и меня. Договоренность заключалась в том, что двое наших людей будут сопровождать Карима к месту, где я лежал, и приведут меня обратно. В то же время двое их людей выйдут и заберут Карима. Все мы шестеро окажемся на виду, и обе стороны знали, что их людей могут убить мгновенно. Всё дело было во времени.
«Карим дошёл до меня и, подняв руки, пошёл навстречу двум сербам, оставив наших парней рядом. Когда он ушёл, двое мужчин, приехавших за мной, начали считать секунды. Раз… два… три…
Очень медленно, вот так. Сербам казалось, что у них преимущество, потому что они могли отвести своих людей в безопасное место и перестрелять остальных.
Когда Карим добрался до сербов, они позвали его, и этот крупный алжирец с очень сильными ногами поднял меня на спину, и мы отправились в нашу траншею.
Другой мужчина считал вслух. Они знали, что у них есть тридцать секунд, чтобы вернуть меня, потому что Карим тоже считал. Когда они досчитали до тридцати, они опустили меня в траншею. Тогда Карим привёл свой план в действие.
Лоз встал, заложил руки за шею и продолжил: «У него под капюшоном куртки были завязаны ручные гранаты, закреплённые чеками, так что, когда он выдёргивал гранаты, чеки выскакивали. Помните, руки у него были подняты вот так, чтобы он мог их закинуть за шею. Как только они добрались до траншеи вместе со мной, он схватил две ручные гранаты, проскользнул за спину своего эскорта и бросил их в сторону сербских позиций. Он мог бросить крикетный мяч на сто пятьдесят ярдов и целиться так, будто бросает монетку в стакан. За ним последовали ещё две. К этому времени наши уже стреляли, чтобы прикрыть его, но сербы не могли попасть по нему точно, потому что их люди мешали. У него в карманах было ещё много гранат, а за поясом была спрятана пара пистолетов. Он расправился с сербским эскортом, а затем в одиночку пошёл на штурм скалы». Бог знает, скольких людей он убил за эти несколько минут, но это был, безусловно, самый смелый поступок, который мы когда-либо видели. И на этом всё не закончилось. Он отвёз меня в больницу и ждал, пока не убедился, что со мной всё будет хорошо.
Пока он рассказывал эту историю, лоск Лоза несколько ослаб, и Харланд почувствовал, что тот сожалеет о своей горячности. Взгляд Лоза вернулся к своим ботинкам, и он улыбнулся про себя.
Харланд ничего не сказал.
«Знаете, Карим был мягким. Ему нравилась лёгкая жизнь в Лондоне, la dolce vita – женщины, клубы, алкоголь, рестораны. Когда он приехал в Боснию, он не выносил холод, недостаток сна и еды. Но вместо того, чтобы ползти обратно в Лондон, поджав хвост, он стал настоящим солдатом, одним из лучших людей, защищавших Сараево. Он взялся за дело».
«Когда вы видели его в последний раз?»
«В Лондоне – 1997».
«Значит, к тому времени вы уже переехали в Нью-Йорк и открыли свою практику в Эмпайр-стейт-авеню?»
'Да.'
— Но к тому времени вы еще не были обучены на остеопата?
«Нет, я снял помещение, пока тренировался».
'Дорогой.'
«Мистер Харланд, именно этого я и хотел. Я был богатым молодым человеком. Карим тоже. Для меня это не было проблемой, понимаете?» Он сделал паузу. «Так что,
«Вы достаточно о нас слышали?»
Он покачал головой. «Я не собираюсь бежать с вами, доктор. Вы обратитесь в ФБР и расскажете им то же, что рассказали мне. Прямо. Объясните, кто такой Карим».