Это было странное зрелище, и никто не был поражён больше, чем Доктор, который оставался на пассажирском сиденье грузовика, словно у него случился припадок. Фойзи открыл дверь и под дулом пистолета, шепча проклятия, вытащил его на дорогу, затем схватил за шиворот и повёл в заднюю часть грузовика. Харланд и Херрик последовали за ним.
Они обошли все камеры. Двое мужчин были освобождены, но ни один из них не имел ни малейшего сходства с Ханом, и им было приказано бежать, пока есть возможность.
«Может быть, они посадили его на другой грузовик», — предположил полковник Б., вытирая лицо. «Передайте этому ублюдку, что вы его застрелите, если он не скажет нам, где Карим Хан».
Фойзи приставил глушитель своего пистолета к виску Доктора.
После минутного раздумья Доктор поднял голову и указал внутрь грузовика.
«Там в полу есть ниша, — крикнула Айсис. — Смотри, там две петли».
Они выломали дверь ломами. Под стальной пластиной Хан лежал связанный, с кляпом во рту и повязкой на глазах, в пространстве, немногим больше гроба. Его ноги представляли собой почерневшее месиво, а пах был запятнан кровью и мочой. Остальная одежда промокла. Они с невероятной осторожностью подняли его и перенесли на свет. Херрик снял с глаз повязку и кляп и сказал, что он в надежных руках, но тот, казалось, ничего не понимал и ритмично покачивал головой из стороны в сторону, словно слепой певец.
«Ради всего святого…», — сказал один из людей полковника Б.
«Нет», — сказал Харланд, с почти физической болью вспоминая собственное время, проведённое в руках мучителя. Он покачал головой и повернулся к Доктору, готовый убить его.
Полковник поднял руку. «Нам лучше заняться своими делами», — сказал он. «Отведите Хана в машину Харланда и сделайте ему укол морфина».
«Что насчёт этого человека?» — спросил Харланд, указывая на Доктора. «Он знает Айсис. Мы не можем оставить его здесь».
Полковник кивнул. «Я бы лучше взял его с собой».
«И?» — спросил Харланд.
«Ну, конечно, мы не можем отвезти его домой, в Сирию или Ирак, или откуда, черт возьми, он взялся, но мы, безусловно, можем подвезти его, скажем, до середины Синайской пустыни».
Харланд, Айсис и Фойзи сели в машину вместе с Ханом и пробрались сквозь дым. Люди полковника Б. растворились на кладбище, двое из них потащили Доктора к контейнеровозу с ревущим двигателем, ожидавшему неподалёку.
Радио снова ожило. Это был Гатри. «Уверен, вы захотите присоединиться ко мне и поблагодарить капитана за идеальную посадку. Местное время 4:25».
Температура девяносто два градуса. Добро пожаловать в Каир. Пожалуйста, оставайтесь на местах до полной остановки самолёта.
OceanofPDF.com
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ
Остров, куда они отвезли Хана, находился примерно в двухстах милях к югу от Каира, ниже большой излучины Нила. Через тринадцать часов после того, как они покинули кладбище, они встретились с лодкой под названием «Лотос», спрятанной на краю сахарной плантации. Носилки Хана были загружены поперек носа и закреплены веревками. Лодочник оттолкнулся от течения и, используя только длинное весло на корме, направил их вниз по течению к острову. На мили вокруг не было видно никакого искусственного света, и безлунная ночь была бесконечно ясной. Когда лодка нашла бриз на середине реки, Херрик посмотрела вниз на Хана, чтобы проверить, не замерз ли он. Она видела, как его глаза открылись, а затем все его лицо расплылось и расслабилось. Занавеска была отдернута.
«Лотос» бесшумно скользил к расщелине на острове, и лодочники, работая веслами, проплыли последние несколько ярдов до берега. Появились силуэты нескольких мужчин, которые двинулись к берегу реки, чтобы поймать лодку и подвести её к причалу из древних деревянных свай. Один из них брел по воде, держа в руках белое одеяние. Это был Сэмми Лоз. Он наклонился, коснулся плеча Хана и что-то сказал. Ответа не последовало.
«Насколько он плох?» — спросил он Харланда.
'Не хорошо.'
Четверо мужчин несли носилки по берегу к группе одноэтажных зданий, неплотно расположенных вокруг двора и скрытых от реки завесой растительности. В углу двора из открытой двери лился свет, открывая комнату с выцветшей фреской с изображением цветов и экзотических птиц, низкой деревянной кроватью, несколькими стульями и парой масляных ламп.
Они подняли Хана с носилок и положили его на кровать. Он пошевелился и, казалось, узнал Лоза, затем Херрика, но явно сомневался в том, что видит, и попытался протянуть руку, чтобы коснуться лица Лоза.
Лоз велел ему оставаться неподвижным, приподняв голову Хана, чтобы дать ему воды и снотворное. Когда глаза Хана закрылись через несколько минут, Лоз принялся снимать тряпки с истощённого тела друга хирургическими ножницами, которые нашёл в аптечке. Он взял каждую полоску ткани и аккуратно сложил её в стопку. Затем он попросил Фойзи очень медленно посветить фонариком на Хана, чтобы тот мог оценить степень его травм. Он остановился, чтобы…