— Она боится ездить, — резко отрезал Эдди, не сводя с меня глаз.
— Ничего, я поведу. Садитесь вместе назад. — Эйлин тут же вышла из салона и села за руль.
— Я не уверена, что смогу. Может, не стоит? Не хочу доставлять вам неудобства.
— Помнишь, я обещал, что рядом со мной не случится ничего дурного? — он крепче сжал мою руку.
— Да…
— Ты веришь мне?
— Дело не в этом, Эдди
— Давай просто попробуем?
Я сдалась. Не потому, что верила ему, а потому что хотела дать Эдди возможность понять, насколько я была безнадежной. Ему нужно было убедиться, насколько я неисправима, насколько со мной бывает сложно и все его усилия того не стоят. Моя взрывная натура запросто вытянет из него всю жизненную силу.
Как только мы сели в салон, мужские руки осторожно приобняли меня, прижимая к себе. Тело окутало ощущение спокойствия и умиротворения. Это были его чувства, или же я так расслаблялась в его присутствии? Как бы то ни было, это поражало.
Я сосредоточилась на переплетении наших пальцев, чтобы лишний раз не обращать внимания на дорогу. На удивление тревога больше не властвовала надо мной. Я в полной мере смогла ощутить гармонию с Эдди.
Глава 8
Шелест листвы и аромат полевых цветов убаюкивал, внушая спокойствие. Теплые лучи солнца обрушились потоком, согревая лицо. Предо мной расстилался бескрайний луг под кучевыми облаками. Они рассекали небо, подобно кораблям в океане. Я находилась в месте, не имеющем ни конца, ни начала. Сколько бы я не шла вперед, пейзаж не менялся. В такт шагам цветы кланялись к моим ногам. Земля пульсировала, приобретая ритм влюбленного сердца. Мертвая красота пугала своей тишиной, но одновременно завлекала, манила, умоляла остаться как можно дольше.
— Лиззи? — Ласковый голос раздался со спины.
— Мама…?
Обернувшись назад, увидела излюбленный силуэт. Тепло разлилось по венам. Уголки губ непроизвольно растянулись в счастливой улыбке. Она обняла меня, бережно прижимая к себе. Сладкий сон, пропитанный материнской лаской. Она вновь явилась ко мне.
— Куда же ты, моя малышка…
— О чем ты, мам? Я ведь здесь, с тобой, — я с недоумением взглянула на ее лицо, внимая обеспокоенному взгляду. Не нужно иметь даже доли своих сил, чтобы ощутить тревогу, исходящую от матери. Ее бледно - серое лицо искажалось от переполняющего ужаса и страха. Женский рот раскрывался в изумлении, передразнивая картину Мунка.
— Бежишь прямиком в логово чудовища, —отстраненно прошептала она, пуская взгляд свободно плавать по пейзажу.
— Что ты имеешь в виду?
Отпихнув меня в сторону, женщина продолжила идти вперед. Медленно, осторожно ступала по лугу, щупая босыми ногами землю.
— Они губят тебя, а ты все также стремительно ищешь ответы. Неужели недостаточно уже того, что они сделали? — Мама мягко бормотала себе под нос, продолжая отдаляться.
Тело сковал ужас. Страх пробрался в самые потаенные углы души. Я побежала за ней в надежде найти долю смысла в ее наставлениях.
— Я не понимаю тебя! Почему ты отговаривала меня переехать в Нортвилл? Что здесь произошло? Как ты погибла?
Мой голос сорвался на крик от жгучих эмоций. Вопросы оставались без ответа. Трава под ногами чернела, гнила, превращалась в труху. Под дуновением ветра рассеялись деревья, бескрайние луга, полевые цветы. Я бежала по глади воды, оставляя за собой круги. Водяные лилии восстали со дна озера. Облака затянулись. Серое небо дразнило голодные цветы. Они раскрывались, желая вкусить остатки тепла. Ветер завывал. Он не позволял пробраться дальше, сбивая меня с ног. Пробираясь сквозь кувшинки, я поймала взглядом удаляющуюся спину матери. Она бренно обернулась и с горечью взглянула на меня.
— Держись подальше от их семьи. Не смей искать ответы, — строго проговорила мать.
Мне так захотелось обнять ее. Понять, от чего материнская душа неспокойна. Но как только я предприняла попытку коснуться родной руки, декорации принялись растворяться, оставляя после себя пепел разочарования. Лишь отголосок сожалений пронесся над головой.
Капля сочувствия порождает погибель.
В тот час я проснулась, не замечая, как на лице образовались дорожки горьких слез. В страхе быть облеченной, я быстро смахнула их ладонью.
— Почти приехали, как там Фелисити? — Эйлин продолжала вести машину, изредка посматривая на нас в зеркале заднего вида.