Переводя взгляд в сторону, обнаружила резной туалетный столик, над которым висело огромное зеркало в толстой позолоченной раме. На поверхности стола разместилась большая косметичка. Эйлин даже здесь не упустила ни малейшей детали. Впрочем, ее забота меня все больше привлекала.
Я поднялась с пола, борясь с невыносимым приступом мигрени. Картина приобретала более мрачные оттенки с появлением малышки Рози, эмоции которой были тише ночного бриза и той неизвестной женщины, что снесла меня эмоциональной волной с помощью одного укоризненного взгляда. Я обязана приложить силы, чтобы прийти в себя вновь. Нужно отыграть эту партию ради ответов.
Мне все же удалось успеть уложить свои темно - каштановые пряди волос в прилежные волны, подчеркнуть глубину глаз с помощью темных теней и освежить лицо с помощью дорогих румян. Вглядываясь в отражение зеркала, я поднесла пальцы к алым губам. Мягко тушуя контур губ, заметила, как тонкая струйка крови просочилась на арку купидона. Оцепенев, я не глядя, схватила салфетку. Промокнула ей алую каплю. Переместив взгляд на испачканные подушечки пальцев, ощутила подходящий ком в горле. Желудок свело от запаха железа. Я стирала помаду с пальцев салфеткой, как тут же ее окропили новые кровяные капли из носа.
Мужская рука аккуратно приподняла мое лицо за подбородок. Я вздрогнула, вперив бешеный взгляд на пронзительные фиолетовые глаза. Они испепеляли, вытягивали остатки воздуха из легких. Выхватив из кармана платок, он с особым вниманием промокнул остатки крови над моей губой.
Только сейчас я заметила, насколько миловидное у него было лицо: пухлые губы, небольшой нос и круглые глаза. Отрасти он волосы по лопатки, я бы с легкостью спутала Джона с его сестрой.
— Леди, — сухо поприветствовал он.
Я натянула доброжелательную улыбку на свое лицо. Уголки губ дрогнули. Аметистовый взгляд бегло прошелся по чертам моего лица.
— Доброго вечера, Джон.
Юноша отступил на шаг назад, сложил платок и убрал его обратно в карман.
— Я зашел за тобой.
— Мне казалось, что сегодня я буду в сопровождении Эдди.
— Верно. Он просил обучить тебя манерам.
Помешкав с минуту, я подошла к Джону. Юноша взял меня под локоть и повел вниз по лестнице. Несмотря на гнетущее напряжение между нами, Джон казался расслабленным. Вокруг него исходила мутная, неприступная дымка. Оазис, скрытый под слоем кучевых облаков.
— Тебе нравится у нас?
— Конечно. Я благодарна за столь радушный прием. Комната, предоставленная мне, выглядит очень уютной.
— Матушка постаралась на славу. Ранее ее привлекала помпезность. Сочетание разных оттенков, фактур и тканей приводило ее в восторг. Позже в работах Норы стали преобладать более сдержанные и строгие мотивы.
— Уже не терпится познакомиться с ними, — с неуместным сарказмом перебила его я.
— Конечно, — сдержанно ответил он.
Мы зашли в небольшую кухню, где, по-видимому, семейство трапезничало в компании друг друга. Присев на краешек стула, я сложила руки на коленях. Джон расставил передо мной различные кухонные приборы, тарелки, бокалы.
Час был посвящен манерам и правилам этикета. В первую очередь используем приборы, расположенные дальше всего от тарелки. И так приближаясь к самым близким по мере смены блюд. Важно улыбаться каждому, кто обратится ко мне. Не говорить раньше, чем Эдди познакомит меня с собеседником. Отказываться от беседы не стоит, но Джон уверил меня, что Эдди урегулирует любую ситуацию, где я замешкаюсь с ответом. Грубить не стоит, как и закатывать глаза. Ну, спасибо, что уточнил такой важный момент. Почему бы меня просто не кинуть в лужу у дома, чтобы потешиться. Зачем выбирать насколько изощренный способ в виде банкета?
Но все же я была благодарна Джону. Он с завидной стойкостью выдержал все мои пререкания, цоканье и закатывание глаз. Мне даже удалось обнаружить удивительное различие между альбиносами; если Эйлин ощущалась неуместно болтливой и местами инфантильной, то Джон же отличался своей немногословностью; но, несмотря на это, ему удавалось четко излагать саму суть. Мне подумалось, насколько брат сестрой очаровательно дополняли друг друга.