— Но зачем нужно было проводить ритуал?
— Эйлин была сильно больна, — на его скулах заиграли желваки. — Тогда я не знал, что имеет в виду отец, когда говорил о действенном лекарстве, что поставит Эйлин на ноги. Это был ритуал возрождения, после которого сестра совсем изменилась. Мы были в ужасе. Все, кроме Теодора, — он горько усмехнулся.— Отец был счастлив, когда узнал, какой дар приобрела приемная дочь. Ему ничего не мешало так же привлечь Эйлин к работе, как и меня.
— Значит, Эйлин он тоже забрал под свою опеку?
— Практически. И все же он не старался влиять на нее. Лишь брал, что нужно и оставлял.
— После этого Джон окончательно потерял доверие к миру, — с горечью заключила я.
— Он… — Эдди тяжело вздохнул. — Он был очень привязан к сестре. Поначалу были истерики, скандалы. Бедняга уверял меня, что мы убили его сестренку и на прежнее место вернули монстра.
— Почему он говорил так?
На лбу Эдди вышла испарина, выдавая беспокойство. Я ощущала все его эмоции, но выдерживала их достойно. Словно прошлые перегрузки стали наилучшей тренировкой для моего сознания.
— После ритуала Эйлин стала молчаливой, напуганной. Кричала по ночам, и… — он опустил голову, вздрагивая всем телом. — Она постоянно бормотала о том, как родилась, какие были красивые глаза у брата в первые дни жизни. Порой заявляла, как скучает по внукам. Как оказалось, Эйлин не просто видит будущее. Она видит, что происходит прямо сейчас в отдаленных местах, просматривает все возможные варианты событий в будущем. Проживает часами свою старость, после живет в моментах своего детства. Долгое время она словно была где угодно, но только не с нами.
— Это невозможно. Ни один человек бы не смог выдержать столько информации.
— Ей удалось научиться контролировать это. Выбирать, что именно сейчас она хочет увидеть. Но у тебя вышло вызвать видение, которое нужно тебе, а не ей.
Стало невыносимо стыдно за себя. Я и подумать не могла, что помимо меня кто-то так же может испытывать боль от дара.
— А как же Нора? Как она восприняла тот факт, что отец захотел воспользоваться даром Эйлин?
— Тяжело отказать тому, на ком держится благополучие семьи. Чтобы вырастить детей в наилучших условиях, нужны деньги. И все же мать на этом не остановилась. Взяла из приюта еще одну девочку — Рози и сделала все, чтобы отец не смог вмешаться. После нее все стало только хуже. Мать начала избегать отца, уделяя все свое время девочке. Отец был в бешенстве. Он не понимал, чем мог заслужить такое отношение. Ведь Теодор всегда старался на благо семьи. Но матушка, видно, никогда не простит ему, что он полностью занялся моим воспитанием и использовал Эйлин, отсекая все возможные вмешательства.
— Он показался мне радушным.
— Так и есть. Думаю, ему тяжело обладать такой большой семьей и при этом держать со многими натянутые отношения.
— Эдди, — я мягко взяла его за руку и с мольбой взглянула на него. — Попробуй вспомнить. Эйлин сама умерла от болезни в полнолуние или ее убили намеренно.
Он отвел потерянный взгляд в сторону книги.
— Я не знаю.
— Знаешь. — Я дернула его за руку, возвращая внимание на себя. — Ты будто недоговариваешь. Еще с начала разговора ты избегаешь зрительного контакта, Эдмунд. И прямо сейчас ты сожалеешь.
— Мне жаль, что из-за меня тебе приходится проживать все это, — нарочито серьезно сказал он.
— Тебе было жаль с самого первого дня знакомства?
Он прищурился.
— Возможно, я знал, что стану источником всех твоих бед.
— Конечно. Предположим, с тобой этим поделилась Эйлин.
— Вполне возможно.
— А что насчет тебя?
— О чем ты?
— Близнецы у нас приемные обозлившиеся детки. Отец — глубоко уставший человек. Нора — несчастная мать. А ты?
— Я наследник, Фелисити. И в мои задачи входит забота о каждом члене семьи.
— И у тебя вовсе нет никаких тайн?
— У каждого есть тайны. И у тебя в том числе.
Я выгнула одну бровь.
— Говоришь, как идеальный наследник.
— Сочту на комплимент, — выплюнул он.
— Значит, сдержанность твое кредо? — С вызовом проговорила я.
Он уловил сатиру в моем голосе:
— Да, но есть одна проблема.
— И какая же?
— Кто-то постоянно препятствует моему благоразумию. Испытывает и провоцирует.
— И как же этот «кто-то» препятствует тебе?
— Этот кто-то ведет себя слишком нахально и неуважительно. — Я не смогла пропустить взгляд, которым Эдди окинул меня.
— Ты забыл уточнить, что подобное поведение спровоцировано твоей ложью.
— Я хотел уберечь тебя! — Не сдержался он. — Думаешь, мне просто изучать тебя, в попытке найти лазейку к твоему сердцу? За все это время ты не сделала ни одного шага ко мне.