— Вы в порядке?
— Отец ждет нас на улице, — сухо проговорила я, не сводя глаз с уведомления.
Эдди кивнул, после чего зрачки его глаз забегали по столу.
— Я забыл задание! — Испуганно выпалил он.
— Оно у меня. Пойдем.
Я кинула книжку в сумку, расплатилась за еду и направилась к выходу.
Мы вышли на улицу, и я тут же ощутила на своем лице холодные капли дождя. Он стоял в длинном пальто. Волосы, уложенные лаком, при слабом освещении казались черными. На лице вместо юного румянца расположились мелкие морщины. Взгляд остался тем же. Я замешкалась.
— Извините, пришлось задержаться.
— Ничего. Мне было приятно провести время с Эдди.
— Я подвезу тебя, уже поздно, — мягко сказал он.
— Вызову такси. Не хочу вас задерживать.
— Марго. — Настойчивее начал он. — Давай сегодня без споров. Мы все изрядно устали.
Я закусила губу. Не стоит привлекать лишнее внимание.
— Конечно.
Эдди опередил меня, присаживаясь на заднее сидение. Теодор открыл мне дверь. Я села, прижимая сумку к груди. Машина тронулась с места.
— Успела заполнить расписание?
— На завтра назначено две встречи. Один из постоянных клиентов приглашает на ужин. Насколько я поняла, он в восторге от последнего проекта.
— Хорошо. Сколько тебе нужно времени на сборы?
— Что?
— Ну, прическа, макияж. Скажи во сколько мне отпустить тебя, чтобы ты успела подготовиться.
— Мы ведь прекрасно понимаем, что мое присутствие там необязательно.
— Ранее тебя это не смущало, — с ухмылкой произнес он.
Проклятье.
— Ты говорил, что в мои обязанности входит фиксация важных моментов разговора, чтобы составить психологический портрет клиента. Я не понимаю к чему мое присутствие завтра вечером.
— Ты ведь сама понимаешь. Люди очень разговорчивы с бокалом алкоголя. Их языки развязываются, тела расслабляются.
— К чему тебе их психологический портер? Мы ведь занимаемся архитектурой.
— Часто люди не понимают, что хотят видеть в своих домах. Ты же помогаешь мне разоблачить их рассказы о желанном эскизе. Много ли ты видела не завершенных сделок?
— Точно. В этом и заключается весь твой профессионализм, — с сарказмом парировала я.
Он с усмешкой нахмурил брови, совершенно не подозревая, как час назад я рылась в ящике его кабинета.
— Ты прекрасный эмпат, Марго. Ты в считанные минуты располагаешь людей к себе. Тебе под силу узнать обо всех их намерениях и мыслях. Как же я обойдусь без тебя?
— Мне казалось весь успех был достигнут лишь твоим подвязанным языком.
— Не без этого.
— Значит, ты можешь убедить любого в своей гениальности? — Неожиданно для себя бросила я.
Он на секунду побледнел, а после неестественно расхохотался.
— За меня говорит компания, что в считанные секунды разрослась до немыслимых масштабов. Разве это не гениальность?
— Но если бы ты все-таки имел возможность убедить любого человека в считанные секунды, то явно достиг успеха так же быстро.
— Милая, это из разряда фантастики.
Он не врал. Я нахмурилась.
— На прошлой встрече ты вел себя непристойно.
— Но тебе понравилось.
Я сжала челюсть до скрипа зубов.
— Хотела напомнить, что у меня есть семья. Любые объятия в присутствии партнеров и клиентов неприемлемы. Я не хочу сплетен.
— Их не будет.
— О наш всемогущий Теодор Блек, — выкрикнула я.
— Тебя все еще злит наша размолвка в прошлом?
— Ты думаешь, что дело лишь в этом?
— Конечно. Иначе бы так не злилась сейчас.
— Ты, правда, думаешь, что я зла лишь из-за нашего расставания в прошлом?
— Маргарет, все, что было сделано мною, все это ради тебя. Что мне еще нужно сделать, чтобы ты вернулась? — Внезапно выпалил он.
— Оставь меня, прошу, Тед. Ты мучаешь меня, себя, наших детей и супругов.
— Нет, милая. Их мучаешь ты, когда не слушаешь своих желаний.
— И чего же я желаю?
— Меня.
Я взглянула на него, ощущая, как в крови словно замешался алкоголь, что вытягивал благоразумие и свободу выбора. Он что-то делает со мной. Тед будто ощутил сквозь то маленькое расстояние между нами, как этим вечером растягивался надетый им на меня поводок. С каждой секундой мой палач затягивал его все сильнее. Я перестала дышать, надеясь, что смогу препятствовать его влиянию.
— Вздор, — неуверенно пробормотала я.
— Я не отступлю. Скажи мне, что еще я должен сделать, чтобы заслужить твое прощение?
— Я давно не держу на тебя зла.
— Ты осуждаешь меня за Эдди, верно?
Я промолчала.
— Хочешь, мы познакомим его с Фелисити? Я дам ему больше времени на отдых, общение.
— Ты просто хочешь сильнее привязать меня с помощью детей.