— Если ты еще не поняла, позволь сообщить прямо. Мы были знакомы задолго до смерти твоей матери. И я буду говорить с тобой так, словно что-то знаю о тебе.
Глава 20
Мои губы приоткрылись в немом удивлении. Я перебегала взглядом между альбиносами, мысленно моля, чтобы хоть один из них сдался и признался: ранее сделанное заявление - лишь нелепая, глупая шутка.
— Не верю, — тихо проговорила я. — Как такое возможно?
— Теодору не составило труда убедить тебя, что нас не существовало в твоей жизни. Как и не сложно было внушить мысль Эдди, что ваш роман не существовал. Дети достаточно внушаемы.
Внутри живота образовалось пустое тревожное пространство. Джон ослабил хватку. Я присела в кресло, опуская ошеломленный взгляд на близнецов.
— О каком романе речь?
Эйлин смотрела в пустоту, подпирая рукой подбородок. Мельком взглянув на нее, я убедилась, как в фиолетовых глазах отражалось сомнение.
— Ты была частым гостем в нашем доме, —продолжил Джон, нервно поправляя манжеты. — С Эдди у вас сразу завязались теплые отношения.
— Хочешь сказать, что мы встречались?
Он раздраженно фыркнул.
— Мне неизвестно, был ли конкретный статус у ваших отношений. Позже отец решил, что ты дурно влияешь на Эдди. Он настоял на вашем разлучении и впоследствии убедил каждого в том, что тебя никогда не существовало. Зачищая все воспоминания, Тед посчитал, что тем самым оказывает вам и Эйлин услугу.
Я нахмурилась.
— Но ты все помнишь.
— На тот момент Джон не отличался к тебе симпатией, — уточнила Эйлин. — Отец не хотел тратить на него силы, раз у Джона не было проблем с привязанностью.
Неожиданно к коже прилип чужой стыд, что ускорил мою кровь по венам. Нахмурившись, я постаралась прощупать скрытые эмоции Джона, но внезапно столкнулась с его недовольным взглядом. Кажется, альбинос остался недоволен моим вмешательством, от того он вновь заговорил:
— Прошло достаточно времени, чтобы остатки ваших эмоций затихли. Чем дольше та или иная мысль находится у тебя в голове, тем сложнее будет переубедить человека в обратном. Думаешь, Теодор смог до тебя добраться только сейчас? Он плетет паутину достаточно долго.
Странное поведение Джона в особняке обрело особый смысл. Эйлин меня опередила, прежде чем мне удалось озвучить возникшую догадку.
— Джон взял на себя роль глупого, бесполезного мальчишки, из которого невозможно изъять выгоду. Разочарование семьи. — С гордой ухмылкой проговорила Эйлин, глядя на брата. — Отец бы никогда не подумал, какую опасность мог представлять его младший сын.
Я перевела недоумевающий взгляд на Джона.
— Твоя мать выписывала истинные убеждения на бумагу, а после перечитывала многочисленное количество раз. Это помогло ей сохранить рассудок на какое-то время. Нора зацепилась за эту идею и попросила меня записывать все, что стирал Теодор у Эдди и Эйлин. И, конечно же, у тебя. Я единственный, кто знает истинную правду. Поначалу я был испуган, ведь не было никаких гарантий, что Тед не решится проверить меня. Но, как оказалось, бесполезный ребенок его не интересовал. Думаю, он и вовсе забыл о моем существовании, — с горькой ухмылкой сказал он, а после принялся жевать губу. — Так я и стал тем, кто сообщал Эйлин настоящую правду. — Он сел в кресло и закинул ногу на ногу. Брови на его лице расслабились. Джон выжидающе посмотрел на меня.
— Теодора не смущало, что ты все еще помнила о прошедших событиях?
— Мои воспоминания не могли вернуться с одних слов Джона. Я лишь знала, что происходило на самом деле. Хоть и поверить было в это сложно. Отец посчитал, что мне приходили видения старых событий, наперекор его убеждениям. Он снова и снова внушал мне, что все увиденное было лишь отголоском невоплощенного прошлого.
— Выходит, остается лишь вызвать нужную эмоцию, что свяжет воспоминания?
— И тогда нам удастся все вспомнить. — Прошептала Эйлин.
— Это лишь в теории, — скептически поправил Джон.
— Ты вернешь не только наши воспоминания, но и вернешь себе правду, что заслуживаешь.
Та правда, что я искала, была уничтожена, закопана в небытие и не имела возможности быть найденной. Как требовать правду от того, кто сам увяз в чужой игре, сотканной из лжи? К чему пытать вопросами каждого, если те сами не знали, где прячется настоящая, подлинная информация?
Джон сидел, вжавшись в спинку кресла. Кажется, он не мог дождаться момента, когда его сестра наконец все вспомнит. Я же ощутила, как в сердце заиграло сомнение. Теодор годами методично внушал нужные мысли свои детям. Наверняка благодаря дару достиг больших успехов карьере. И все после ритуала, что нарушает правила этого мира. В этой игре явно замешан кто-то еще.