— Тхеду очень сложно произносить слова, — пояснил ВэВэ, — но у него получается, как видишь. Телепатически общаться с ним могут только эмпаты.
Я посмотрела на охотника с еще большим удивлением и интересом. Эта симпатичная громадина будет рядом со мной какое-то время? Круто!
«Как твое имя?» — я до сих пор с ним не познакомилась.
«У нас нет имен. Мы общаемся на уровне образов подсознания, которые у каждого свои. Имена нам не нужны. Назови как захочешь, если так тебе будет удобно».
Я зависла. Ну и как назвать шестилапую мохнатую тушу с кошачьей мордой, висящей на уровне моего лица?
«Можно я буду называть тебя Страж, раз уж ты меня охраняешь?»
«Очень оригинально! — съязвил тхед. — Можно».
Мы почти подошли к госпиталю, как я вспомнила про овцу.
— Мне нужно в лабораторию!
Метнулась обратно, но меня тут же подхватили под ребра и внесли в помещение госпиталя.
— Тебя укусили, — напомнил Влад. Ах, да! Я и забыла. Да и не очень болело. — С этого момента я снова твой напарник.
— За что?! — мой обреченный вопль был обращен к ВэВэ.
Стас в это время стыдливо разглядывал пол.
— Станислав запаниковал во время нападения, — профессор кивнул на кушетку, я тут же на нее села. Влад успел вовремя.
— Ну что же ты лажанулся? — мне было искренне жаль Стасово бессилие.
— Боялся тебя задеть, — виноватый взгляд из подлобья сопровождался таким же виноватым бурчанием. — Я привык в полях работать жестко. Извини.
— А ты значит, герой? — моя попытка пробуравить Влада язвительным прищюром не удалась. — Опять всем доказал, что отлично попадаешь в цель?
Владимир Валерьевич тем временем ловко разрезал кривыми ножницами мою майку, а за одно и лямку лифчика. Ткань развалилась, но все еще прикрывала там, где надо, поэтому парни остались, продолжая меня добивать.
— Прости, Лета, — снова винился Стас. — Я не потяну.
— Достали вы уже со своими извинениями! — взвизгнула я, когда профессор задел мое больное плечо. — Чего там можно не потянуть? — я все еще пыталась образумить Станислава. — Ну, лоханулся разок. С кем не бывает?
— На тебя охотятся, — Стас хмуро посмотрел на меня, и я поняла, что он все решил. — От меня больше пользы будет снаружи. Я умею ловить, а не охранять.
— Еще желающие есть? — с надеждой спросила я у профессора.
— Нету, — в довесок к словам он помотал головой. — Никто не захочет брать на себя такой груз. Тебя могут выкрасть, — он впился в мои глаза своим очкастым взглядом, — могут убить.
Я напугалась, но виду не подала.
— Мне пора! — Стас поспешил смыться, пока я снова не начала канючить.
Повздыхала, пофыркала возмущенно, а уж потом спросила:
— И как вы собираетесь меня спасать?
— Найдем охотницу, обезвредим, — преспокойненько лепетал профессор, цепляя на меня пластырь.
— Зачем я нужна Званному? — собственный голос показался мне хриплым и тихим.
— Путешествия в иные миры. А ты - надежный проводник. Но нам нельзя впускать сюда кого попало, сама понимаешь, чем это может грозить.
— Можем наладить с кем-нибудь дружественный контакт, — рассуждала я, пока профессор мазал мое лицо чем-то мятным, — а можем напустить сюда тех, кто нас и уничтожит…
— Вот именно. Мы и охраняем.
— Не такие уж вы милые и пушистые! — не удержалась я. — Зачем вам эти Врата? Уничтожьте их.
— Всему свое время.
— Конечно, как же! Этот ваш научный интерес может стоить мне жизни. Только кого это волнует, все же ради науки. Найдите другого эмпата, — неожиданно для себя взмолилась я.
— Ищем, — тут же ответил Влад. — Но пока глухо.
— Прямо остров Невезения, — забурчала я, слезая с кушетки. — Я переодеваться, а потом в лабораторию.
— Мир? — с надеждой спросил Орлов-младший.
— Мир. Куда ж я теперь без тебя, мой вечный понедельник!
Глава 4
В камере горгульи отключили ток, и я смогла войти в клетку.
Один из «халатиков» попытался меня остановить, памятуя недавнее нападение, но Влад быстро его урезонил. Хорошо, все-таки, что он со мной. Знает, я бездумно к монстру не полезу.
Горгулья снова окаменела и не желала шевелиться.
Я встала рядом, настроилась на ее сознание и легонько «постучалась». Горгулья нехотя ответила, послав мне образ, полный страха и отчаяния.
Я создала вокруг облако покоя, осторожно вторглась в пространство гостьи, создав образ Врат, а с ним и свободы.
Каменный глаз медленно, с легким шорохом открылся. Демоница настроилась на меня, создавая свой недоверчивый, но спокойный образ. Контакт состоялся. Передо мной возникла картинка - склон горы, изрытый пещерами, а вокруг летают и ползают горгульи. Чужой мир, очень похожий на наш…