— Монстр забрал все, — Мертуши вздохнул, отпил кофе и замолчал.
— Мне так тебя жалко! — я закрыла глаза и позволила себе зарыдать.
— И мне тебя жалко, — грустно ответил здоровяк.
А потом я долго плакала, а он терпеливо ждал, согревая меня своим теплом и пониманием.
***
Задрала нос как можно выше, выпрямила гордо спину и пошла по коридору, не замечая ничего вокруг.
— Я так больше не могу! — запричитал предмет моего старательного игнорирования. — Посмотри на меня!
— Ты что, статуй какой? Чего на тебя глядеть? — снизошла я до разговора.
— Лета!
— Виолетта Васильевна!
— Лета!
Топаю дальше. Уже не знаю куда, потому как направлялась к себе, но с задранным носом проскочила нужную дверь.
— Давай поговорим, — он обогнал и загородил проход.
Я тут же развернулась и устремилась по заданному маршруту.
Вот она, моя комнатка. Моя кроватка.
Предвкушая долгий и здоровый сон, ступаю в свою обитель: небольшой коридорчик с золотыми обоями (слишком кричащими, на мой взгляд), дальше что-то вроде гостиной. Тут для меня и кожаный диван, и кофейный столик, и телевизор с неприлично огромным экраном. Еще два окна с портьерами и, конечно, решетками, а еще дальше - спальня с двухспальной кроватью, зеркалом во всю стену, бежевым комодом и опять телевизором, только с меньшим экраном.
Как же все приелось…
Попытка захлопнуть дверь потерпела фиаско. Влад ввалился следом, подхватил меня и потащил в гостиную. Усадил, паразит такой, на диван и заставил посмотреть ему в глаза.
— Я раскаиваюсь, ты же чувствуешь.
— Я ничего не чувствую, — призналась я. — Я не хочу влезать к тебе в душу, ибо мне не интересно, что там.
— Я испугался, что тебя заберут, — продолжал он оправдываться. — И тебя могли случайно убить. Там шел настоящий бой.
— Я не слышала выстрелов, — начала было, я, но тут же поняла - это был не обычный бой. Оружие, больше похожее на… Энергетические шары? Вот что выбило кирпич у меня над головой - молния! Они не знали, что я попаду под обстрел и сами меня едва не уничтожили…
— Они профессионалы, Лета!
— Кто это был? — я с трудом узнала собственный сиплый голос. — Кто-то из гостей? Разумная раса?
— Не все монстры уходят через Врата, — признался Влад, усаживаясь на пол рядом с диваном. — Иногда мы… просим их отработать свое возвращение. И это бывают очень необычные и опасные гости. Я не могу пока вдаваться в подробности, но мы тесно сотрудничаем с ними.
— Тогда зачем вам я?
В голове был настоящий сумбур. Они, оказывается, и сами справляются.
— Мы не можем работать со всеми, — Орлов-младший даже удивился, почему я ничего не понимаю. — Ты берешь самых сложных.
— И бесполезных…
— Не без этого. И, кроме того, ты способна создавать связь с гостем и его домом. И ты - наш залог того, что гости будут с нами работать и смогут потом отправиться домой.
— Это же рабство! — о, как я была зла! — И Мертуши вы держите, пока он не отработает?
— Вот он здесь по своей воле, — тут же заверил меня Влад. — Сама спроси.
Я все еще была в небольшом шоке и позволила ему снова заглянуть в мои глаза.
— Лета! — он встал и очень нежно, осторожно обхватил мое лицо ладонями, поцеловал в разбитые губы. Так приятно и совсем не больно…
Сердце глухо застучало, тело пронзила дрожь возбуждения. Как же я хочу этого негодяя… И конечно, скажу «нет!»
— Уйди, — а голосок-то подводит. Дрожит, гад…
— Не могу тебя оставить.
Я чувствовала жар его дыхания на своих губах и загоралась все сильнее. А ведь он всего лишь слегка меня коснулся.
Прилагая неимоверные усилия, чтобы не раздвинуть колени и не затащить Влада на себя, отодвинулась к спинке дивана и поджала под себя ноги.
— Прости… Болит? — ему взаправду было стыдно и горько.
— Да не болит у меня ничего!
Вот он, стоит и просит прощения, глядя на меня глазами чистейшего изумруда, а я камасутру в красках вспоминаю. Пришлось медленно выдохнуть, чтобы успокоиться.
Видимо, он воспринял мои стоические попытки утихомирить свое либидо проявлением душевной боли. Взял меня на руки и отнес в спальню. Бережно уложил на кровать.
— Отдохни.
Горячая ладонь нежно скользнула по волосам, плечу, спине и отстала на талии. Я уткнулась в подушку и вцепилась в одеяло дрожащими руками.
— Я не хотел причинять тебе боль, прости меня…
Он вдруг зарылся лицом в мои волосы и нежно обнял за плечи. Еще чуть-чуть, и я зареву от желания! Как хорошо, что он не эмпат.