Алекс нашёл в кладовке спортивную сумку и побросал туда вещи первой необходимости и несколько комплектов одежды. Послал по интеркому короткую инструкцию Кристиану – пусть оставшееся заберёт курьер.
Затем вышел на крыльцо, сел на ступеньки, бросил рядом с собой сумку и увидел, как в доме напротив на кухне Марина вместе с его сыном расставляет посуду на столе.
Возле изгороди маячил вечно смурной племянник Балтенко и недобро поглядывал на соседа. Покинутый муж за минуту просчитал, как вырубить этого охранника и ворваться в чужое жилище. Только вот зачем? Напугать экс-супругу и единственного сына?
Какого чёрта она там делает?
– Полагаю, тебя интересует, что Мариночка делает в моей скромной обители? – лихо через забор на коляске перелетел Андрей.
Алекс молчал и смотрел на нынешнего главу «Эмпатии».
– Ставлю в известность, что завтра в этом дворе пройдёт гражданская церемония бракосочетания меня с Мариной. Ты не приглашён. Я счастлив, что такая женщина согласилась разделить со мной скромную холостяцкую избушку. А послезавтра мы отправимся обживать новое, более подходящее для молодожёнов семейное гнездо. – Балтенко тянул слова и только что не сюсюкал.
У Алекса шерсть встала дыбом на загривке. В Посёлке он за родных был спокоен, а за его пределами таких гарантий безопасности никто бы не дал.
Алекс смотрел на инвалидную коляску и думал то же самое, что и Алан Красный недавно. Кажется, он прошляпил главную угрозу у себя под носом. Навесил на человека ярлык «калека» и списал со счётов.
Внезапно разведённый вернулся к изучению окна в соседнем доме. Мальчик резал хлеб. Женщина мыла овощи в дуршлаге. На плите из-под крышки кастрюли вырывался пар. Что она, интересно, приготовила?
В отличие от своих сверстниц, Холодова (когда не садилась на диету из земляничного вина) могла часами осваивать новые рецепты. У неё всегда всё получалось. Марина резко обернулась, почувствовав тяжёлый взгляд. Она оставила дуршлаг в раковине, подошла к окну.
Как безразлично она смотрела на бывшего мужа. Алекс любовался каждой чёрточкой её лица.
Как ты могла предать меня и превратить нашу жизнь в дешёвую мелодраму?
Как ты мог унизить меня и посадить на цепь, как собаку во дворе?
– Не стоит из-за меня беспокоиться, я сегодня уеду и не вернусь. – Алекс с досадой заметил, что Марина опустила шторы на кухне. – У Коли школа неподалёку, не стоит его травмировать ещё и переездом. В управлении образования такие резкие перемены не одобрят.
Балтенко кивнул. Они оба знали, что на них сейчас направлены все подзорные трубы, бинокли и портативные аппараты слежения. И официальные, и частные, нелегальным образом протащенные в Посёлок. Ставок на драку в соседском чате не делали, все единодушно согласились, что Холодов не станет бить инвалида. Но зрелище всё равно было занятное. Вот только наличие зрителей сильно сдерживало участников конфликта, громкого скандала не случилось.
Балтенко с сожалением посмотрел в сторону окрестных домов, издевательски отсалютовал бывшему соседу и улетел обратно в свой двор.
Дзинь, дзинь, дзинь.
Кристиан писал нон-стопом, но Алекс смахнул уведомления и побрёл к аэрокару. Его как магнитом тянуло обратно. Предчувствие большой беды стучало в висках.
Глава 35. Заклятые друзья
Алекс включил автопилот и скомандовал воздушной машине лететь к офису МИТа. Сразу за границами Посёлка навигатор потух, а аппарат медленно стал двигаться к земле. Пассажир опомнился, лишь когда увидел в окне верхушки деревьев.
– Ручной режим управления! – скомандовал Алекс.
Никакой реакции. Запчасть для дроида, в зону глушилок, что ли, попал? Да не должен, у машины номера МИТа. Полная защита от перехвата управления. Пропуск на закрытую территорию поселения ещё действует. Аэрокар завис над поляной в лесу в метре от земли, а потом и вовсе рухнул на бок. Алекс только и успел, что согнуться и закрыть голову руками. Во время приземления его подкинуло вверх, а потом потянуло в сторону – на панель управления. Он извернулся, дополз до ручки двери, подтянулся и вылез наружу.
Пока он ощупывал себя и пытался понять, не пропустил ли из-за прилива адреналина какой-нибудь закрытый перелом, на поляну пулей вылетел плоский миниатюрный беспилотник и плюнул в него шприцем. Алекс почувствовал резкий укус сзади в шею, но выдернуть дротик не успел.