Ирма и Чжун подбежали к Абеларду и взглянули на монитор. Зонд стремился ко дну океана Энцелада. Все темнее и темнее становилась изображение, пока зонд не остановился.
- Что такое? Почему он остановился? - взволновался Абелард.
- Я не знаю! Возможно, это и есть источник.
- Где? – не понимал Абелард, - Здесь ничего же нет?
На мгновение они замерли. Камера показывала мрачные просторы океана без присутствия, каких-либо существ, пока вода резко не засветилась. Люминесцирующие организмы продолжали светиться ярко-синим цветом.
- Вот оно! – кричал Абелард. – Мы нашли их!
Он вбил в программу систему распознавание объектов.
- Так что это? – взволновался Чжун.
Левой рукой Абелард не переставал сжимать подбородок, а правой водил по монитору.
- Судя по всему это прокариотические организмы, живущие в воде. Вот только из воды их извлечь нельзя. Не пойму никак!
- Что это значит?
- У них будто отсутствует оболочка, да и вообще нет даже мембраны и других органоидов. Система не может их разделить с водой. Словно…
Ирма настороженно подняла взгляд, словно додумывая мысль Абеларда.
- Словно они и есть вода?
Он посмотрел на нее тревожным взглядом, который говорил за себя без слов.
- Разве такое возможно? – спросил Чжун.
- Мы не на Земле. Здесь возможно все.
Абелард вновь и вновь пытался распознать хоть какую-то оболочку, отделяющую их от воды, но ничего не выходило. Ярко-синяя вода потрясала и ужасала его одновременно, пока вновь не померкла. Свечение исчезло, и в тот же миг вода стала, словно однородным экраном, показывающим цветную картинку. Сначала отображалась поверхность Энцелада с нависающим на него грозным Сатурном. Вскоре снова темный и мрачный океан подо льдом. Но к еще большему удивлению картинка резко переменилось, и команда астронавтов увидела темную красную поверхность с вулканической активностью.
- С ума сойти!
- Она пытается нам что-то сказать, - произнесла Ирма, - Возможно, она показывает в далеком прошлом Марс, когда он был геологически активен?
- Сомневаюсь, - возразил Чжун. – Мне кажется это Ио – спутник Юпитера. Многовато вулканов.
Они продолжали озадаченно смотреть на монитор, не веря собственным глазам. Картинки вновь менялись и показывали различные места, некоторые из них астронавты узнавали, а многие были неизвестны. Возможно, даже и не принадлежали Солнечной системе. Вдруг вода отобразила Землю с ее многочисленной растительностью, удивительными животными и людьми. Она транслировала все события обрывками, начиная со времен ацтеков. Сначала ребята увидели многочисленный метеоритный дождь, позже древние племена. Они увидели целую историю озера.
- Смотрите! Оно все время показывает одно и то же место. Вглядитесь! Эти деревья и берег… Скорее это озеро где-то в Мексике, где жили ацтеки.
- О, а эти события происходили, судя по всему недавно! Посмотрите!
Вода отображала пожилую пару на берегу. Женщина все время пыталась вырваться, и ей это удалось. Подбежавший за ней мужчина, схватил ее только в воде. Они стояли покалено в воде, пока огромная волна не набросилась на них. И вот теперь ребята видят, как эти двое пытаются всплыть, но что-то крепко удерживает их и тащит ко дну.
- У этой воды есть память, - сказал в заключении Чжун, - и к тому же мышление. Она опасна. Нам нужно сохранить все данные и сделать химический анализ воды. Сделать несколько копий и как только мы доберемся, или нам удасться восстановить связь, мы отправим данные на Землю. Люди должны знать.
- Значит, внеземной контакт уже произошел? – спросил Абелард.
- Да мы не первые с кем столкнулась эта вода. Но можем, как и остальные пострадать. Озеро на Земле должны изолировать.
Чжун взял рацию и прокричал:
- Джеймс! Ты слышишь меня?
- Да, я на месте. Андрей отключился и лежит возле ямы. Возможно, произошла поломка скафандра. Я не знаю, еще эти гейзеры…
- Какие еще гейзеры?!
- Они окружили Андрея. Мелкие струи воды пробиваются сквозь лед и выбрасываются фонтаном.
- Хорошо, - волнительно начал Чжун, - ты должен притащить Андрея к кораблю, но эта вода не должна попасть ни на тебя, ни на него.
- Ты издеваешься? Я должен тащить его двенадцать километров?
- Я приду к тебе на помощь. Насколько сможешь, оттащи его. И помни, Джеймс, вода не должна коснуться вас.
- Что происходит? – с дрожью произнес Джеймс.
- Преступай и помни, что если вода подберется к вам слишком близко, то ты должен спастись сам.
Джеймс видел, как гейзеры увеличивались в количестве, и напор воды становился сильнее. Он схватил Андрея и потащил по ледяной поверхности. Тяжело дыша, он из последних сил продолжал тащить своего товарища, пока не упал обессиленный на поверхность. Приподнявшись, он резко затряс Андрея, пытаясь привести в чувства. Он включил связь, чтобы астронавт его услышал.