- Смутно себе представляю.
Представитель Роскосмоса зашагал по комнате и, подойдя к Андрею, произнес:
- Она пытается сказать Вам, что на Энцеладе есть жизнь.
Глава 6
2051 год, «Эмпедокл», 585 млн км от Земли
«Эмпедокл» подлетал к Юпитеру, и экипаж корабля громко зааплодировал достигнутой цели. Впервые астронавты на космическом корабле удостоились чести лицезреть этот газовый гигант. Величественный вид и внушающий размер Юпитера магнетически притягивал любого. Планета словно окутывалась оранжевой оболочкой, пересекающей ее в диаметре белыми полосами.
Андрей сидел у пульта управления вместе с Джеймсом и внимательно наблюдал за сложившейся картиной. Газовый гигант невиданных размеров возвышался над ними. Юпитер торжествовал - он захватывал дух и одновременно ужасал.
- Хотел бы я побывать на нем, - сказал Абелард, выпивая из прозрачного стакана воду. Его тонике длинные пальцы слегка постукивали. Андрею не приходилось общаться с ним, не смотря на то, что они проводили третий год в полете. Так бывает. Если сразу не найти общий язык, его уже не найти никогда.
- Чтобы стать запеченным лангустом? – усмехаясь, спросил Чжун. – Представляю, какой там разряд! Это с виду Юпитер безмятежный, а на поверхности настоящий тандем урагана с молниями, которые в три порядка превышают земные.
- А я будто не знал! – возмутился Абелард.
Его вытянутое лицо сделалось еще более бледным, а тонкие губы искривились в усмешке.
- Ребята, пойдемте завтракать! – разрядила ситуацию Ирма.
- Неплохо так завтракать в четыре утра! – хмыкнул Абелард.
- Какая разница, если нам уже все равно когда день, а когда ночь? – влез Джеймс, не отрываясь от системы.
- Как врач заявляю – режим нужно соблюдать!
Но на деле Абелард не являлся врачом. Его делом были водоросли и микроорганизмы, благодаря которым он попал на корабль. Врачом экипажа была Ирма. Абелард частенько любил присваивать себе чужие заслуги. Он, как и остальные, прошел в общий блок, где на столе лежали несколько банок консервов, пакеты с соей и печеная картошка с помидорами.
- Ирма! Ты опять посмела взять мой томат из теплицы? – прикрикнул Абелард, распахнув глаза.
- Ну, взяла и взяла, - раздраженно брякнула Ирма, – там еще на целую роту хватит.
- Абелард, Солнце на Земле еще «не встало», а ты уже кукарекаешь.
- Очень остроумно, Джеймс. Впрочем, как и всегда.
Джеймс ехидно улыбнулся ему, демонстрируя белоснежную улыбку. Рядом с ним сидел Чжун, который во всю улепетывал картошку. Абелард с высокомерным видом сидел слева от Ирмы, хватая со стола то одно, то другое. Напротив нее сидел Андрей. Его тарелка была пуста, а отсутствующий взгляд устремился сквозь Ирму. Мешки под глазами стали массивней. Иногда Ирма замечала легкую дрожь. Расспрашивать его и пытаться узнать, в чем же дело, оказалось безрезультатным занятием. Андрей говорил редко и мало, каждое слово нужно было клешней вытягивать из него. Два раза он отнекивался от предложенной помощи, а в третий раз и вовсе проигнорировал.
- Андрей, тебе стоит поесть.
Абелард слегка пододвинул контейнер с едой. Андрей бросил резкий взгляд на еду, а позже на Ирму, будто это она ему снова докучала своей заботой. Ирма похолодела.
- Я не голоден. Мне нужно работать.
Резко подскочив, он хотел уже направиться в блок управления, но слова Ирмы заставили его остановиться:
- Над чем же работать? Система стоит на автопилоте.
Он не оглянувшись, брякнул:
- Я сюда прилетел не для того, чтобы сидеть, сложа руки.
- Нормально, - возмущенно протянул Джеймс,– а мы тут, по-твоему, балду пинаем?
Андрей, ничего не ответив, ушел в жилой отсек.
- Вы не замечаете, что его состояние ухудшается? – произнесла Ирма, решившись поднять эту тему.
- Мягко сказано,– заметил Абелард, - раньше он хоть периодически питался пусть и понемногу, теперь и вовсе не припомню, когда он ел.
Андрей стоял возле иллюминатора – так прозвали круглое окно в блоке управления. Окруженный синей рамой иллюминатор четко фокусировал картинку происходящего за окном. Также была встроена макрокамера, которая позволяла увеличивать изображение до нескольких километров, и обладала хорошей четкостью. Андрей безразлично посматривал на приближающийся Юпитер, как подошла Ирма: