- Внимание! Ручное управление включено!
В панике Джеймс посмотрел на рядом сидящего Андрея и закричал:
- Ты что творишь?!
Андрей не обращая внимания, продолжал управлять кораблем.
- Скорость возрастает.
«Эмпедокла» продолжало трясти, словно в неукротимой буре, и предметы падали вниз.
- Ты что делаешь, ненормальный?! Ты хочешь нас всех убить? – кричал Абелард.
- Андрей! – кричала Ирма.
Корабль набирал скорость. «Эмпедокл» пересек тропосферу. Свечение Энцелада отдавало в глаза, и команда зажмурилась. Однако к удивлению корабль резко сбросил скорость и мягко сел. Пилотируемый корабль «Эмпедокл» сел севернее от назначенного места.
- Если бы мы сели там, то лед бы треснул. Посмотрите, что за трещины на юге.
Команда астронавтов, потрясенная произошедшем сидела пару секунд неподвижно. Джеймс стянул с себя ремень и накинулся на Андрея:
- Да я тебя сейчас…
- Джеймс! – крикнула Ирма. – Ты только посмотри!
Он остановился и увидел огромную трещину на Энцеладе. Из нее выплескивалась вода и слоями разливалась по поверхности.
- Черт возьми! На карте же ее не было три минуту назад!
- Видно извержение гейзеров произошло в то время, как мы садились. Эта трещина могла бы стать причиной нашей неудачи, - важно начал Чжун, – но Андрей спас нас!
Все трое зааплодировали, кроме Джеймса.
- Я только одно понять не могу: как ты узнал? Когда мы садились, ее не было видно с такой высоты!
Андрей расстегнув ремень, ответил:
- Значит, ты не увидел.
- Нет, Вы слышите, а? Ты принял это решение в одиночку, ты поставил команду под удар!
- Я спас вас, дурачок. Но не переживай: тебе тоже когда-нибудь удастся спасти всех и побыть героем.
Андрей подошел к системе герметизации и достал скафандр. Ирма в спешке подбежала к нему.
- Что ты делаешь?
- Надеваю скафандр.
- Для чего?
- Зонд же сам не проникнет в скважину. Я проведу его.
Она встала между ним и шлюзом, подсознательно перекрывая ему дорогу.
- Это слишком опасно!
- Это необходимо.
- Почему именно ты? Давай вместе все обсудим. Почему ты всегда делаешь все в одиночку?
Он пустым взглядом прошелся по всем членам экипажа и остановил на Ирме. Ее нижняя губа дрожала, и глаза слезились. Он ничего не ответил и лишь вошел в шлюзовую камеру.
Глава 9
Сентябрь, 2016, Мехико.
Говарду пришлось лететь с Энни. Конечно, он неоднократно думал о побеге, но вспоминая, как Энни крепко держала его на мушке, смелость отпадала. В аэропорту было людно и тогда ему, предстала возможность сбежать, но он не решился.
До Мехико они добрались быстро. Перелет занял всего три часа, но напряженная обстановка в самолете не ослабилась. До разрушенного когда-то испанскими конкистадорами города Теночтитлан они добрались на машине, арендованной у одного из мексиканских фермеров. Профессор выжидал момент, когда хватка его спутницы ослабнет, и он смело сможет выхватить пистолет и сдать ее властям. Но проблема была в том, что Энни все отлично спланировала: с машиной она договорилась заранее, детально изучила маршрут и все необходимое привезла с собой. Она не отходила ни на минуту от профессора.
- Как далеко Вы готовы зайти Энни? Хотите убить меня и сбросить в этом самое озеро?
- Если бы я хотела Вас убить, я бы сделала это тогда в «Старбаксе», уж поверьте.
Она с легкостью вела машину одной рукой, а второй держала направившийся на профессора пистолет. Говард ругал себя за нерешительность, ведь в кино все так просто и ловко. Однако он никогда не имел дело с оружием и боялся не справиться. Казалось, что нужно просто нажать на курок, но профессору не верилось, то, что он готов выпустить пулю в человека. Тогда стоит ли испытывать судьбу?
- Мы едем к озеру? Как долго мы пробудем там?
- Одну ночь.
Через четверть часа Энни остановила джип и велела выйти профессору. Дальше дорога поднималась высоко в горы, и проехать было невозможно. Она бросила машину на обойме и, не задумываясь, подтолкнула профессора вперед. Два часа подъема в гору выжали все силы из Говарда, и мысль о побеге была уже нереальной. Как ни странно Энни шла налегке и ни разу бы не остановилась, если не профессор.
Озеро изрядно высохло. Поблескивая на свету, переливалось от темно-синего до бледнеющего зеленого оттенка. Как ни странно, живности вокруг не наблюдалось. Возле берега стоял небольшой дом деревянной постройки, по-видимому, вмещающий в себя лишь одну комнату. Энни снова подтолкнула Говарда вперед, в направлении к дому. Профессор послушно зашел внутрь и остановился. Небольшая пыльная комната, завешанная паутинами, не понравилась ему. По среди комнаты стоял небольшой стол, на котором в запечатанном в виде стояли приборы. Профессор узнал из них спектрофотометр, измеритель плотности жидкости, гидрометрическую вертушку, кольцевой инфильтрометр и термометр.