На мгновение музыка стихла, а затем заиграла вновь. Тербий заставил инструменты играть вместо себя и сам начал по-стариковски отплясывать. Поднялась волна аплодисментов.
Стало жарко.
Я собрала волосы в пучок и обнажив шею помахала перед ней рукой, не отрывая взгляда от друзей.
- Что делаешь? – Неожиданно спросил Рэн, подув на покрытую испариной кожу.
От резкого холода меня перетрусило, а юноша, усмехнувшись плюхнулся рядом со мной.
- Для долгих танцев, у меня слишком мало сил. – Я виновато улыбнулась. – Хочешь пить?
- Не откажусь. – Он пожал плечами. – Слушай, мне нужно тебе кое-что рассказать. – Рэн потер шею.
- Что именно? – Спросила я, натянуто улыбаясь, передавая стакан.
- Тут шумно, выйдем?
- Да, пойд…
- Разве сейчас не время танцевать? – Вмешался Маркус, вытягивая меня из-за стола. – Ена, выручай, Тара одичала…
Я снова виновато улыбнулась Рэну, позволяя себя увести.
- Давай потом? – Успела выкрикнуть я.
- Эм, - смутился он, - ладно.
***
Праздничный вечер подходил к концу.
С момента нашего скудного диалога с Рэном мы больше не говорили. Нас отвлекали то девочки, то Маркус. Полностью освободились мы только когда все ушли спать.
Я уже лежала в постели, как в дверь дважды постучались. Накинув плед, я встретила Рэна, стоящего в дверном проеме с лампадкой. Он мягко улыбнулся и с порога чмокнул меня в лоб.
- Поговорим? – Спросил он, окруженный ореолом тьмы.
- Да…, - замялась я, впуская юношу в комнату, - конечно…
Не знаю почему, но мне не хотелось слышать то, что он скажет. Может подсознание умышленно играло со мной, создавая очередную западню.
- С тобой все хорошо? – Озадаченно спросил Рэн, касаясь моего плеча. – Неужели праздник выбил тебя из сил? Может нам не стоило…
- Нет, - мотнула головой я, - просто мне не по себе.
- Отчего же? – Он сел на кровать.
- Потому что страшно. – Честно призналась я. – Мне страшно услышать то, что ты скажешь.
- Ты так уверенна, что это что-то плохое? – Горько спросил Рэн.
- Опыт подсказывает, что любая весть печальна. Я ведь права? – Я подсела к юноше и взяла его теплую ладонь в свою. – Права же?
Сжав мою руку, он кивнул.
В сердце у меня что-то кольнуло. Я молилась, чтобы весть была менее тревожной и не совпадала с картинами грядущего.
- Ты ведь уже знаешь кто такой Тербий?
Я кивнула.
– Раньше он был королевским библиотекарем.
- Верно. Тербий очень сильный маг, а еще друг моей мамы и… твоей предшественницы. Тербий узнал меня. – Горько добавил Рэн, сильнее стиснув мою ладонь. – И рассказал о том, кто я на самом деле.
- Рассказал о твоем прошлом? – По телу пробежались мурашки. В мыслях возник образ мальчика, изображенный на том портрете. Заочно я уже догадывалась… Тот мальчик… Он был так сильно схож с Рэном.
- Не знаю, насколько это правда, и правда ли вообще, но… - Он замялся. – Но мое имя не Рэн, а Леон. Я сын короля и королевы - свихнувшихся правителей. – Он усмехнулся, словно сам не верил собственным словам.
Я зажмурилась, пытаясь собрать мысли воедино.
- Тербий не лгал. – Тихо прошептала я, отстраняясь.
- О чем ты? – Шепотом спросил Рэн.
- В последний день в замке я каким-то образом нашла комнату, где висел портрет. На нем была изображена королевская семья, а ниже выгравирована надпись: «Возрадуйтесь чете Траверсов: Капеллан, Нефелин, Хина, Леон». Сначала я не придала этому значения, но увидев лицо мальчика - маленького принца, увидела в нем тебя. У него были твои глаза и губы…
- Это значит, Тербий прав? – В его голосе зазвенела потерянность.
- Рэн, - я серьезно посмотрела юноше в глаза, - помнишь, когда мы с тобой впервые встретились, ты был мнителен и до последнего сомневался в моей искренности?
Он кивнул и хотел было что-то сказать, но я не позволила.
- Ты был прав. Пока сам не убедишься, нельзя никому верить, это чревато. Нам неизвестно правда ли это, или все, что говорят – один большой заговор. Возможно мы находимся в очередной игре сами того не подозревая.
- Но зачем Тербию лгать? – Нахмурился он.
- Я не знаю. – Ответила я, поежившись. – Этот мир еще сложнее чем наш. Одно я поняла точно: абсолютно каждый может предать. Даже тот, от кого ножа в спину ждешь в последнюю очередь.
- Ты изменилась. – Подавленно сказал он. - Что же с тобой произошло во дворце, отчего ты так переменилась? Ты словно очерствела.
- Ничего хорошего. – Я едко усмехнулась. - Однако я благодарна им за жестокий урок.
- Ты никогда не расскажешь? – Прошептал юноша, уткнувшись лбом в плечо.
- Возможно когда-нибудь. – Я слабо улыбнулась, заглянув ему в глаза.
- Можно мне сегодня остаться у тебя? - С хрипотцой спросил Рэн, касаясь моих израненных запястий.
Я молча кивнула:
- Я бы очень этого хотела.
***
Как понять, что «здесь и сейчас» прямо в э́то мгновенье? Наверное, никак. Потому что оно всегда.
Тяжело осознавать скоротечность времени. Особенно, если оно связано с тем, что любишь.
В доме царила тишина. Трудно сказать, что еще пару часов назад здесь играла музыка и смеялись близкие моему сердцу люди. Комнаты овеял мрак ночи. Все замерло в ожидании конца.
***
Это уже четвертая комната, в которой я живу с момента моего появления в этом мире. Каждый уголок несет в себе определенный смысл и воспоминание. Комнаты в жилом доме – мой второй дом, приют; дворец – птичья клетка среди змей, а здесь, в доме у Тербия – безопасность и спасение.
Но у меня не было того места, где я могла бы остаться не как гость, а как член семьи. Я неприкаянная. Путник. Постоялец. Для меня и это место лишь временное пристанище.
Я гость не только в этом доме, я – гость в мире, где меня никогда не должно было быть. Когда-нибудь мне придется исчезнуть.
Когда-нибудь, но не сейчас.
========== ГЛАВА 25. Последний день. ==========
Мне опять снился папа.
Мы вместе сидели в нашем парке неподалеку от маминого издательства.
Я снова была маленькой девочкой. Ноги, в голубых лаковых ботинках, свободно болтались внизу.
- Я принес сахарную вату. – Прозвучал голос отца.
- А мама нас не отругает?
- Мы ей не скажем. – Рассмеялся папа, и в руках тут же оказалось белоснежное облако на палочке.
- Почему мы здесь? – Спросила я, и голос эхом раздался по улице.
- Мама задерживается.
- Нет, - я замотала головой, нахмурившись, - неправда.
Отец смолк. Его размытый образ протянул мне руку.
- Пойдем, нужно тебе кое-что показать.
Спрыгнув с лавочки, я поравнялась с ним. Внезапно я стала на голову выше.
- Ты уже большая и сильная. – В голосе мужчины проскользнула отцовская гордость.
- Это неправда, я маленькая и слабая. - Мир снова увеличился в моих глазах.
- Чего ты боишься?
Я промолчала, сжав кулачок.
- Знаешь, а ведь ты родилась в удивительно звездную ночь. Вероятно, тебе уготовано совершить нечто грандиозное.
- А если я не хочу?
Отец рассмеялся:
- Судьбу нельзя уговорить поменять свои планы, малышка.
- Но почему я? – Голос снова приобрел взрослость.
- Не знаю. – Он пожал плечами. – Это тоже самое - родись ты мальчиком. Никому не дано узнать тайну вселенной. Просто так распорядилась судьба. Это нужно принять.
- А я не хочу ее принимать, мне страшно…
- Всем порой страшно, милая. – Отец приобнял меня за плечи.
Пейзаж вокруг стал рябым. Мы то шли по аллеям, то оказывались в многолюдных районах. Светило солнце, а потом небо обволакивали тучи. Шел дождь, затем снег, падали зеленые листья вместе с мелкими цветами похожими на полевые ромашки. Каждый мой шаг менял картинку вокруг. Когда отец протянул руку, я ступила на лестницу, схватившись за перила из ветвей и лозы.