56
Клады
довольствоваться их внимательным, почтительным
созерцанием, сдерживая свои порывы и затаив
дыхание.
Чтобы взять для коллекции один эксцентри-
ческий или гипсовый цветок, как будто могущий вы-
держать переноску, часто приходится обертывать
его основание носовым платком и стараться так
отделить образец, чтобы он не завибрировал и не
рассыпался
в
прах.
Иногда
нужно
пилить
металлической
пилкой
очень
медленно,
очень
осторожно,
внимательно
следя,
чтобы
из-за
дрожания не осыпались разветвления, нити и иглы,
покрывающие тело сталактита,
Однажды поднявшись по течению ручья, я нашел не
водопад, а только скромный каскадик, падавший из
трещины в своде. Звуки падения воды и ее
разбрызгивания на каменном полу на расстоянии
создавали иллюзию шума большого водопада. Повторю
еще раз, что под землей все кажется увеличенным, все
обманывает наши чувства: пройденное расстояние,
размеры пересеченных зал, звуки...
Усталый от усилий, затраченных на расшире-
ние входа, я присел отдохнуть. Но тотчас же подско-
чил, охваченный сильным волнением. Оглядываясь
кругом, я машинально посмотрел на струю воды, па-
дающую с потолка, а затем — на маленький бассейн,
где она собиралась. Здесь я увидел то, что долгие годы
было предметом моих тщетных поисков, и я уже
начинал думать, что найти это невозможно:
пещерный жемчуг!
С Жадностью смотрю на конкреции, издавна
скитавшиеся редкостью и остающиеся очень редкими
и сейчас, несмотря на все умножающиеся подземные
исследования. Бросаюсь под струи душа, не обращая
на них внимания, и пригоршнями черпаю лежащие в
водоеме сокровища. Их там — сотни, самых
разнообразных размеров: от голубиного яйца до
булавочной головки; но все они — совершенной
сферической формы, гладко отполированы и состоят
из плотного, янтарного цвета вещества.
57
Энциклопедия кладоискателя
Что еще можно отыскать в пещерах, кроме кладов,
кристаллов и полезных ископаемых?
В подземных полостях может посчастливиться встре-
тить очень ценное лекарственное сырье. Во-первых, это
легендарное мумие. Традиционное местонахождение мумие
— горы Средней Азии и Кавказа. Со среднеазиатским мумие
мне приходилось встречаться, добывать и перерабатывать
его, а также применять в лечебных целях, поэтому я
расскажу о своем опыте общения с этим веществом, а затем
предоставлю слово ученым и краеведам.
Существует много версий происхождения мумие, но в
каждой из них есть некоторые изъяны — особенно, если
понаблюдать месторождения мумие.
Хорошее среднеазиатское мумие обнаруживается в
горах, где в большом количестве встречаются известняковые
отложения, в пещерах, гротах и прочих полостях, недо-
ступных атмосферным и талым водам. Считается, что вы-
соты, требующиеся для образования мумие, должны быть
около 2000 м над уровнем моря. При поисках мумие пред-
почтение отдается южным, юго-западным или юго-во-
сточным горным склонам. Еще одно условие образования
высококачественного мумие — произрастание на склонах
арчи, местного вида тутовника. В пещерах мумие встре-
чается в виде натеков на камнях, сосулек, иногда мумие по-
крывает свод пещеры наподобие блестящей черной глазури,
но самым удобным местом для добычи мумие является
скопление (прошу простить за натурализм!) помета местных
грызунов-пищух. Сам по себе помет — пересушенный в
пористую невесомую массу,— к мумие никакого отношения
не имеет, но во время своего образования, густой раствор
мумие, вытекая из породы, впитывался, как в губку, в
конгломерат шариков помета и, окончательно потеряв влагу,
застывал на вечные времена. Конгломераты, содержащие
мумие, легко отличимые по внешнему виду и по весу.
Иногда грозди богатых мумие конгломератов можно
встретить и на отвесной скале, под скальным карнизом. По
литературным источникам, в таких случаях конгломераты
отстреливаются из ружья, но я бы не советовал так по-
ступать: мало того, что пуля разнесет в осколки слиток,
5 8
Клады
велика вероятность того, что стрелок отстрелит себе на го-
лову еще и кучу камней. Лучше уж воспользоваться аль-
пинисткой техникой и веревкой.
Когда попадаешь в пещеру, где есть мумие, сразу об-
ращаешь внимание на специфический запах, который трудно
спутать с чем-нибудь другим. Первым делом обследуйте
"потолок" грота, затем — боковые трещины верхних частей
стен. В легкодоступных и широкоизвестных пещерах, где
было мумие, обычно его уже выбрали местные жители,
прекрасно понимающие толк в этом лекарстве. Но не
отчаивайтесь: во-первых, вполне можно найти незамеченную
полость с хорошим "уловом"; во-вторых, где-нибудь
поблизости наверняка будут находиться еще пещеры и
трещины, в которых тоже есть мумие; в-третьих, даже при
самой тщательной выборке мумие все же остается в
упомянутой "глазированной" поверхности стен и сводов, а
самое главное — на полу.
Как-то раз, побывав в "уловистой" пещере, где, кроме
кровлевой "глазировки", добытчики-предшественники мне
уже ничего не оставили, я принялся отскабливать и пытался
отмыть мумие с потолка, но такой труд оказался
малопроизводителен, и только разжигал досаду от неудачи.
Тогда мне пришла в голову идея осмотреть грунт земляного
пола пещеры. С виду он выглядел малоперспективно — на
предмет содержания мумие, но я все же взял мешок грунта
на промывку. Как же я был приятно удивлен, когда получил
примерно пятипроцентный выход готового продукта!
Если
вы
собираетесь
проводить
поиски
в
"мумиеносном" районе и надеетесь найти этот чудотворный
горный бальзам, то прежде всего найдите где-нибудь
образец мумие и запомните его запах и вкус. Это будет
первым и наиболее простым способом определения
истинности мумие во время поисков, потому что, как мы
говорили, наличие в пещере мумие выдает его своеобразный
запах. Вообще-то, качество мумие не так-то просто
определить, советы Авиценны на этот счет выглядят скорее
забавно, чем познавательно: нужно сломать ногу молодому
петушку, закапать ему в клюв 10 капель густого раствора
мумие, наложить лубок, и если на другой день кость
59
Энциклопедия кладоискателя