Короткую вспышку боли заглушил более сильный приступ, который сопровождал применение способности. Кнут являлся великолепным проводником, и поэтому охотно передал электромагнитный импульс до самой рукояти. После чего потух, уже навсегда. В руках ошарашенного убийцы осталась длинная шипастая цепь, годящаяся лишь для того, чтобы повеситься. Вдобавок, с него самого полностью слетела энергетическая оболочка, обнажив лёгкий доспех.
Подоспевший к нам А-Дейн не дал противнику опомниться, и сходу вонзил в него сияющий кристаллический клинок. Да с такой силой, что острие меча вышло у того из спины. Умереть бедолаге не позволило лишь окончание раунда. Дерлион за пару мгновений до детонации зафутболил шар за финишную черту, заработав для нас первое очко.
К поверженному игроку тут же бросились остальные представители «Убийц Красной Звезды», но дотащить его живым до медблока им так и не удалось. Пусть осколок Кристаллида не разрушал межатомные связи как моё «Чёрное Пламя», контактировать с ним всё равно не следовало. Так что мы сравняли не только счёт, но и составы.
– Отлично, Кул! – похвалил меня новоиспечённый капитан. – А теперь беги лечить руку.
Медицинский комплекс мог пришивать отсечённые конечности обратно и восстанавливать потерянные ткани, только для этого ему требовалось время. А вот его в нашем распоряжении почти что не было. К счастью, мой быстрый одноклассник успел отнести туда запястье и запустить процесс регенерации заранее. Мне осталось лишь сунуть культю внутрь и отсчитывать оставшиеся секунды. В соседний аппарат с головой нырнул Дерлион, на котором почти не осталось живого места. Не будь на нём серьёзной защиты, красную зону он покинул бы только ползком.
Хэлфраер тоже выглядел изрядно помятым. Впрочем, как и его оппонент. Оба самозабвенно метелили друг друга весь раунд, и собирались продолжить это занятие в следующем.
Само собой, руку до конца раунда мне восстановить не удалось. Пришитое запястье совсем не чувствовалось, а пальцы гнулись с заметным опозданием. Ни о каком мастерском фехтовании не могло быть и речи, поэтому мне отвелась роль форварда. Да, все понимали, что это плохая идея, но так я хотя бы не был совсем уж бесполезен на поле.
Противники выставили взамен павших мечников двух дюжих защитников, максимально усилив собственную оборону. Арзамас перекроил тактику на ходу, и теперь его команда играла слаженными двойками, между которыми курсировал невидимый шпион.
Подачу мы снова потеряли, но на этот раз Хэлфраер оттянулся назад и вместе с нами встретил бегущего бомбоносца в красной зоне. Тот несколько раз при помощи товарищей шёл на приступ чёрной полосы, пока время на таймере не вышло окончательно. Взрывом зацепило обоих наших защитников, и тяжелораненого Дерлиона сменил Архарыч.
Мы повели в счёте, но до победы было ещё очень далеко. Арзамас призвал последнего запасного игрока, на этот раз – мечника. Получается, сменщика у шпиона не было. Типичный атакующий состав.
Во время перерыва я ещё немного восстановил руку и теперь мог держать не только шар, но и рукоять двуручника. Это мне сильно пригодилось уже в следующем раунде, когда мною лично занялся вражеский капитан. Арзамас порхал вокруг меня, будто бабочка, вот только совсем не жалил, а от всей разгневанной души дубасил меня молотом. Попасть по нему было практически нереально, поэтому я целиком ушёл в оборону. Какое-то время мне удавалось сдерживать удары, но затем киборгу удалось пару раз по мне удачно врезать и сбить с ног.
Пол принял меня, как родной, но долго разлеживаться на нём было нельзя. Арзамас коршуном налетел сверху, спеша добить, но ему помешало внезапное окончание раунда. Архарыч намертво вцепился во вражеского форварда, и оба они выбыли из матча, оставив после себя внушительную вмятину в красной зоне. Дальше продолжать игру нам предстояло в формате «четыре на четыре», благо Дерлион успел мало-мальски восстановиться. Пространства для манёвров стало больше, а вот здоровья наоборот – поубавилось. Лечиться следовало на полную катушку, ведь следующий выбывший из строя приносил автоматическое поражение своей команде.
– Арзамас наверняка попытается кого-нибудь подловить, – поделился опасениями А-Дейн. – Не отходите далеко друг от друга.
– Почему кого-то? – внезапно подал голос Че. – Он будет охотиться за Кулом. Даже если форвард пройдёт, у них ещё один раунд в запасе.
– Действительно. На этом и сыграем…
Однако, весь наш план сразу же пошёл прахом из-за того, что соперники нарочно отдали нам мяч с самого начала раунда. Пришлось мне ловить запущенный шар и нестись с ним в обнимку навстречу противникам. Там меня уже поджидали с распростёртыми объятьями, но тут на помощь пришёл союзный шпион. Че разрядил парализатор в последнего мечника «КРС», и я на полном ходу перескочил через рухнувшего игрока. Останавливаться для добивания сейчас было не самой лучшей идеей, ведь поблизости находился Арзамас. Реактивный защитник в три прыжка добрался до беспомощного сопартийца, намереваясь размазать скрытника тонким слоем по всему полю. Однако Че неведомым образом смог уйти обратно в «инвиз», хотя обычно раскрывшимся шпионам требовалось на это несколько секунд. Видимо, ему помогла какая-то скрытая способность.