— А щит мы усилим…
— Впереди враги, командир.
— Вижу.
Думать о предстоящем марафоне совершенно не хотелось, мысль о целевой отметке в четыреста пятьдесят уровней вызывала грусть, но какого-то особенного выбора у меня не было — если я хотел оставаться топовым игроком и грести под себя различного рода ништяки, через эту пытку требовалось пройти.
— О, Клещ! Завалишь демона?
Я окинул взглядом крохотный отряд соклановцев, отметил чересчур низкие уровни бойцов и откровенно бомжацкую экипировку, после чего заинтересованно хмыкнул:
— Решили скрытность абузить?
— В точку, брат, — улыбнулся главарь экспедиции. — По краешку пройдемся, шестиногов подрежем, опыта залутаем.
— Хорошее дело. Только прятаться не забывайте.
— Все по твоим заветам, никак иначе.
— Ладно, я только стрим запущу.
В принципе, аудиторию можно было бы оставить без традиционного развлечения, но количество платных подписчиков на моем канале все время увеличивалось, золотой ручеек неуклонно ширился и лишаться его мне не хотелось. А поскольку в данной ситуации я практически ничем не рисковал, то маленький интерактив казался вполне оправданным делом.
— Всем привет, дорогие зрители. Сегодня мы вновь отправимся к демонам и будем яростно фармить там восхитительную экспу. Знаю, многим из вас такая возня не очень интересна, но какое-то время мне придется ею заниматься. В общем, смотрите, подписывайтесь, ставьте лайки, а мы начинаем!
Старт очередного забега прошел достаточно удачно. Шотнув туманника и ловко скрывшись от патрульных демонов, я почтил секундой молчания павших в бою со стрекозами нубов, а затем отправился в длительное путешествие по владениям мокриц, жуков и многоножек — опыта здесь насыпали в час по чайной ложке, однако рисковать мне пока что не хотелось и я довольствовался этими крохами, медленно двигаясь к поставленной ранее цели. Зрителям такое развлечение действительно не понравилось, счетчик просмотров демонстрировал ужасающе низкую вовлеченность аудитории, однако все минусы с лихвой компенсировались глобальным комфортом — спустя три часа мне удалось апнуть два уровня, при этом ни разу не оказавшись на пороге смерти. Само собой, назвать эти показатели выдающимися было нельзя, однако на текущий момент они более-менее соответствовали моему душевному состоянию. Более-менее.
— Три часа там, три часа здесь… блин.
Жестокая арифметика говорила о том, что за оставшееся до конца дня время я смогу взять еще максимум шесть или семь уровней — такой результат выглядел смехотворным, однако небольшое ускорение позволяло выполнить задачу-минимум и пробить очередную несгораемую отметку. Звучало это вполне приемлемо, но лишь до того момента, пока я не начинал думать о конечной цели затеянной прокачки — если учесть не самый быстрый темп, а также нарастающее сопротивление игровой системы, то для перевода героя на четырехсот пятидесятый уровень мне нужно было просидеть в мире демонов как минимум неделю. А за неделю в игре могло измениться абсолютно все.
— Дерьмо.
Сидевший рядом бобр укоризненно фыркнул, валькирия скорбно вздохнула и принялась чистить перышки, а я уставился вдаль, пытаясь решить, имеет ли смысл форсировать сбор экспы. Наверное, без этого можно было бы и обойтись, но тот факт, что посланники внезапно начали интересовать всех подряд, серьезно портил общую картину — здравый смысл упорно нашептывал, что у меня есть лишь три-четыре дня свободной охоты, после чего халява могла закончиться. И вот тут стоило хорошенько подумать — готов ли я еще раз перенапрячь свои могучие полупопия ради эфемерной выгоды.
— Полный отстой, ребята.
— Сощный щлиссень.
— Тьфу.
К сожалению, все мои рассуждения, сомнения и колебания вели к одному и тому же выводу — чтобы получать от игры весомую прибыль, требовалось шевелиться, а поскольку именно глобальный профит являлся основной целью моего присутствия в мире «Валгаллы», то я не имел никакого морального права спускать рукава, назначать себе выходной и предаваться восхитительному отдыху. Этим могли заниматься обычные юзеры, но никак не человек с амбициями профессионала, взявшийся проводить целое научное исследование на тему виртуальных заработков.