Спрятанная в глубинах подземелья крепость выглядела несколько оторванной от реальности — вокруг не имелось ни объектов для усиленной охраны, ни важных дорог, ни домов местных жителей. Форт как бы существовал сам по себе, занимая добрую четверть пещеры и радуя взор случайного путника строгостью контуров, неприступностью стен, а также изысканной мрачностью. Правда, лично меня больше интересовали разрозненные отряды воскресших гномов, без какой-либо цели вменяемой шлявшихся по окрестностям — тратить на них драгоценную молнию было глупо, другие мои заклинания априори не оказали бы должного эффекта, поэтому бить всю эту шушеру предстояло исключительно ручками. Ну и копьем, разумеется.
Я на всякий случай прогнал валькирию, затем совершил длительный обход по периметру нерукотворного зала, пытаясь найти более короткие пути к центральной части укрепления. Ничего такого в итоге не обнаружилось, низкорослые зомбаки плотно блокировали все отверстия в стенах, зато спустя четверть часа мне удалось понять, ради чего здесь вообще воткнули не самый дешевый замок — в дальнем конце пещеры обнаружился еще один тоннель, рядом с которым виднелись отвалы горной породы и стояла одинокая вагонетка. А беглый взгляд на ее содержимое дал ответ сразу на все возникшие у меня вопросы.
[Серебряная руда. Ценный ингредиент, использующийся для получения металлического серебра.]
Из мрачной темной дыры неожиданно дохнуло могильной вонью и я тут же ретировался, не желая исследовать новую локацию. Рудник наверняка охранялся каким-нибудь боссом, у меня однозначно хватило бы возможностей для его уничтожения, но пользы от этого подвига не было — становиться шахтером я все равно не планировал, а вменяемые награды в подобных местах отсутствовали. Впрочем, для Серенького и Мефисто информация о залежах серебра вполне могла представлять некую ценность.
Нанеся месторождение на карту, я завершил свой обход, спрятался за солидной каменной сосулькой, после чего начал планировать осаду. В принципе, ничего особенно сложного штурм гномьей обители из себя не представлял, но мне один фиг нужно было учесть все нюансы, дабы не рипнуться по собственной глупости. Скажем, прямо сейчас нам с бобром следовало найти хороший путь для успешного бегства в случае возникновения критической ситуации.
— Опять какой-то гемор…
Убив еще минут десять на подготовку и удовлетворившись итоговым планом, я махнул рукой, покинул укрытие и направился к ближайшим недомеркам. Статистика говорила, что на каждого из них требуется потратить как минимум три удара, однако это число в данном случае не играло особой роли — мне нужно было всего-навсего раздать как можно больше эффективного урона за время действия магической защиты и не позволить себя окружить.
Воскресшие гномы наконец-то заметили опасность и радостно дернулись в мою сторону, я на всякий случай прикрылся щитом, выставил вперед копье, после чего тоже ускорился. До врагов осталось пять метров… три… один…
— А-хрр-гр!
— Держи, пассив!
Щит зазвенел от молодецкого удара, мое копье со скрежетом пробило доспехи мертвяка, тот взревел дурным голосом и еще раз обрушил на меня ржавый топор, тут же получил встречный выпад, вновь замахнулся, после чего успешно сдох, уступив место следующему оппоненту. Я отступил на пару шагов, опять выбросил вперед копье, заблокировал оружие третьего гнома…
— Щмеррть!
— Сдохни, падла!
— Хр-рахр!
Пуканосужатель успешно отбил несколько вражеских атак, но зомбаков вокруг меня становилось все больше и отдельные удары начали доходить до цели. Емкость магического щита пошла вниз, у меня на душе стало чуточку тревожнее, однако в целом ситуация оставалась контролируемой — противники достаточно быстро дохли, а позади все так же маячил спасительный тоннель. Согласно плану, туда следовало отступить ровно в тот момент, когда защита окончательно исчерпает свой потенциал.
— Щ-щеррфь!
— Назад отойди, — рявкнул я, увидев ополовиненные хитпойнты бобра. — Назад, дятел!
Двое монстров решили воспользоваться этой секундной заминкой и попытались напасть на меня сбоку, но я ловко увернулся от их топоров, оказавшись вплотную к стене. Пока что все шло в соответствии с планом — напиравшие на нас с Люцифером враги никак не могли реализовать свое численное преимущество и были вынуждены терять боевых корешей в обмен на жалкие метры отвоеванной территории. Правда, ситуация грозила измениться уже через пару минут — заклинание постепенно умирало, а лишний раз рисковать я не мог.
— Отходим! Быстро!