Элли отчаянно посмотрела вокруг. Кто-то должен был заметить ее исчезновение.
Но истина состояла в том, что пока Натаниэль не обратится к ней, никто не додумается искать ее.
Она попыталась закричать, но ей не хватило воздуха.
— Тихо, — прошептал голос ей на ухо. И она замерла. Элли знала этот высокий тембр. Она слышала его сотню раз.
Это был Шестой. Охранник Натаниэля.
Элли кипела от бессильной злобы. Ее усилия положить конец бессмысленной, кровопролитной борьбе потерпели неудачу. Натаниэль никогда бы не позволил ей кончиться. Это было все, чем он жил. Он любил эту битву. Эти маленькие зверства, давали ему цель.
Но он не получит ее.
Она подняла правую руку и ткнула локтем в его солнечное сплетение со всей силой, что могла.
Шесть издал неясный звук. И отпустил.
Элли приземлилась на корточки. и подняла руки защищаясь. Но она была не одна.
Рядом возник Сильвиан.
Он присел, руки сжались в кулаки, пылающие синие глаза сосредоточились на Шестом.
— Отвали, пацан, — зарычал Шестой.
Сильвиан смотрел на него с любопытным интересом кошки, рассматривающей птицу, которая очутилась на ее пути.
— Отступать не в моих правилах, — сказал он спокойно.
Он ринулся на Шестого с такой силой, что у мужика не было шансов устоять. Элли в ужасе смотрела, как они упали на гравий с глухим стуком. Шестой схватил Сильвиана за горло, но не смог сжать. Он был настолько неподготовленным к напору атаки Сильвиана, что мог сделать не больше, чем защититься от ударов, которые теперь сыпались на него.
Элли никогда не видела Сильвиана таким взбешенным. Таким жестоким. Его кулаки молотили по лицу Шестого так, что раздавался ужасный хруст.
— Кто-нибудь, помогите, — услышала она свой голос, сначала тихий, но затем громче. — Радж! Кто-нибудь!
Шаги раздались в их направлении. Через секунду, стражники окружили их. Пришлось двоим оттягивать Сильвиана от Шестого. Остальные подняли избитого мужчину и увели его.
— Я в порядке. Отпусти. — Сильвиан дернулся, освободившись от охранников… Его руки кровоточили, но он этого не замечал.
Его взгляд шарил по толпе, пока не нашел Элли. Долгое мгновение они молча смотрели друг на друга сквозь хаос.
Ее сердце защемило в груди.
Затем он повернулся и пошел прочь.
Она сделала неуверенный шаг вслед за ним, но Изабелла схватила ее за руку, потянув в другую сторону.
— Элли — тебе больно?
— Я в порядке. — настаивала Элли. — Ничего.
Вытянув шею, она пыталась разглядеть происходящее за директрисой.
— Где Натаниэль? Кто-то наблюдает за ним?
— Радж с ним, — заверила ее Изабелла.
Сквозь толпу, в туманном свете, льющемся из открытой двери школы, был виден Натаниэль. стоявший в нетерпении. Мускулистые охранники по бокам от него, крепко сжимали его руки.
Радж стоял перед ним, руки в боки.
Когда все успокоились, двое охранников посмотрели на Раджа, ожидая его команды. Со вздохом он кивнул.
Каждый уронил руку Натаниэля и отступил на шаг.
Освободившись, он поправил манжеты своей белоснежной рубашкой, и пригладил галстук с раздраженным жестом.
Элли и Изабелла вернулись на место рядом с Джулианом. Изабелла разместилась поближе к Элли.
— Как я уже сказал, нам нужно соглашение, подписанное тобой, — голос Джулиана был невозмутим, как будто ничего плохого не произошло.
Элли была поражена его волей и самообладанием.
Он вытащил сложенный лист бумаги из кармана.
— Прежде чем ты уйдешь сегодня. Школа в обмен на Орион. Увидишь, предложенная сумма более чем справедлива. Это предложение действует только сейчас.
Натаниэль посмотрел на него, сузив глаза.
— Знай, если я соглашусь, то никогда не прощу тебя, Джулиан.
Его голос был грозным.
— Ты будешь в моем черном списке.
Джулиан улыбнулся.
— Твой список заполнен многими людьми, которых я обожаю. Я был бы рад оказаться среди них.
— Глупцы! — Натаниэль оглянулся на группу перед ним. — Все вы. Вы могли бы иметь все.
Его взгляд задержался на лице Элли. Ей показалось, что видит недоумение в его глазах на фоне холодного расчета.
— Правда, — Джулиан согласился, как будто Натаниэль сказал что-то разумное. — Я думаю, что цена, которую мы платим Ориону за школу и землю, грабительская. Цены на недвижимость в Великобритании вышли из-под контроля. — Он одернул пиджак. — Кто-то должен действительно решить эту проблему.
Натаниэль сердито посмотрел на него.
— Я уничтожу тебя, Джулиан.
— Ну, — произнес Джулиан. — все, что ты можешь сделать — это попробовать.