Посмотрев туда, Элли увидела съезд с эстакады.
— Понял, — пробормотал водитель.
Он выждал до последней секунды, потом повернул руль, разворачиваясь, и выжал газ. Они мчались по автостраде до съезда с невероятной скоростью.
Вытянув шею, Элли посмотрела через заднее стекло. Автомобили Натаниэля проскочили съезд. Им потребуется несколько таких ценных сейчас секунд, чтобы развернуться и продолжить преследование.
Водитель, должно быть, подумал то же самое, потому что он промчался на красный свет и рванул по кольцу до поворота на темную проселочную дорогу. Элли смотрела в стекло позади них на дорогу — фары не показывались. Со слышимым выдохом она повернулась вперед.
Дорога была настолько узкая и извилистая, что невозможно было развить большую скорость, но водитель делал все, что мог.
С пассажирского сиденья, охранник передавал инструкции, поступающие через наушник.
— Налево. Направо на следующем съезде. Вот. НЕТ! Здесь. Вдоль этой полосы …
Очевидно, кто-то отслеживал их движение через спутник и обеспечивал безопасный маршрут. Элли это странным образом успокоило. Они не были совершенно одни здесь, в темноте.
Вскоре они затерялись в клубке извилистых сельских дорог, прорываясь через холмы и входя в крутые повороты так быстро, что девушка снова начала чувствовать тошноту.
— Направо, — скомандовал охранник, когда они подъехали к Т-образному перекрестку.
Живые изгороди по обе стороны дороги были очень высокими. Машина быстро приближалась к ним, водитель готовился повернуть на скорости. В последнее мгновение, однако, он нажал на тормоза так резко, что всех бросило вперед.
Сначала Элли ослепили фары слева. Ей пришлось прищуриться, чтобы увидеть автомобиль. Когда она это сделала, ее сердце упало.
Это был тот самый монстр с автострады. И он — прямо перед ними.
Выругавшись, водитель толкнул рычаг переключения передач. Они сдали назад с такой силой, что двигатель издал пронзительный предупреждающий, как сирена, вой.
— Туда??. -охранник, который на мгновение замолчал, указал на грунтовую трассу, едва видимую в темноте позади металлических ворот,
Препятствие выросло внутри Элли, когда она посмотрела на дорогу указанную охранником. Это было немного сложнее, чем прогулка трактора через кукурузное поле. Ворота перед ними были связаны цепью, и заперт на замок.
— Как мы проедем через них?
Охранник передал водителю очки для ночного видения, которое тот надел без вопросов. После водитель погасил свет фар.
Элли перестала дышать. Темнота давила абсолютно со всех сторон.
— Подождите …, - начала было говорить девушка, но прежде, чем у нее получилось произнести хоть что-то водитель завел двигатель, и они словно выстрелили в сторону закрытых ворот.
Казалось она не могла двигаться. Или кричать. Элли просто смотрела прямо перед собой в темноту.
Внедорожник поразил ворота со скрежетом металла о металл. От столкновения Land Rover тряхнуло с такой силой, что подбородок Элли ударился о плечо. Что-то царапнуло по крыше, а затем с грохотом рухнуло за ними.
Тогда они рванули по полю. Земля была такая ухабистая, что даже несмотря на помощь ремня безопасности девушка была вынуждена стиснуть зубы, чтобы не прикусить свой язык.
Длинные листья и стебли кукурузы били по окнам, как руки, пытаясь проникнуть внутрь.
Водитель и охранник перестали переговариваться; единственными звуками были рев двигателя и хруст и скрип шин.
Вдруг за ними качнулись фары, освещая поле призрачным белым светом.
— Эй, ребята… — ее голос затих, когда автомобиль ускорился, резко поворачивая и оставляя глубокую колею позади.
Все снова погрузилось во тьму.
Сейчас они находились вообще ни на одной из существующих дорог. Просто неслись по неровному полю, шины скользили в мягкой грязи. Элли не могла видеть, но ощущала глухой стук под колесами.
Она услышала собственное всхлипывание.
Девушка чувствовала, будто ее целую вечность бросает на гладкие, кожаные сиденья, а затем …
- ‘Туда.
Охранник указал на что-то в темноте. Без единого слова водитель вывернул руль.
Land Rover ударил что-то большое из металла.
Еще одни ворота, догадалась Элли.
Кусок металла отлетел на капот Land Rover и с хрустом врезался в лобовое стекло. Элли вжалась в сидение.
— Великолепно! — пробормотал охранник, когда паутинка трещин расползлась по всему стеклу.
Похоже, почти убившие его ворота, вызвали лишь легкое раздражение.
Потом они в жуткой тряске преодолели поля и вынырнули на крошечную, асфальтированную проселочную дорогу.