***
Ночь прошла спокойно. Пора выдвигаться. Сели в машину и, под покровом ночи, отправились в местную цитадель зла.
По дороге я не без удивления продолжал разглядывать грустнейшие пейзажи нового мира — разбитые дороги, десятки гниющих трупов, брошенные автомобили всевозможных мастей и покосившиеся здания.
Печальный пейзаж печального мира. Тут ничего не поделаешь.
Совсем скоро мы с ребятами в лице Стива, Ренди, Чеда и Люка подъехали к тому самому лагерю. Наводка была верной. Мы встали на пригорке, оделись в камуфляж и стали осматривать местность. Ренди, смотря в бинокль, сообщил, что видит несколько пленных. Чед подтвердил его слова. Ребята были профи в своем деле. Ренди — бывший военный, который еще до всего этого дерьма был бравым солдатом. Несколько раз бывал в Сирии, участвовал в нескольких спецоперациях на ближнем Востоке.
Чед — программист. Парень, для которого апокалипсис не стал чем-то ужасным. Родители умерли, когда он был маленьким, попали в аварию, а сам он был отправлен в детский дом. Ему нечего было терять, поэтому записался в армию связистом, а когда упали бомбы — выжил и стал работать на «ADOS».
О других я мало что знаю. Стив был простым офисным работником, выполнявшим поручения шишек в костюмах и галстуках, а Люк работал в сервисе по ремонту авто, поэтому он, как никто другой, знает, как обращаться с четырехколесной лошадкой. У нас очень разнородная команда, но мы работаем, как единый механизм. Благо, что агенты «ADOS» провели качественную боевую подготовку для вступивших в их ряды солдат, поэтому даже такой офисный клоп, как Стив, смог быстро прийти в нужную форму и начать работать на благо человечества.
От моих размышлений меня отвлек Ренди.
- О чем задумался, Шеф?
Забыл сказать… Джозеф лично назначил меня командующим этим отрядом. До сих пор не могу привыкнуть к этому слову… "Шеф"...
- Да так, ни о чем. Все, бойцы, выдвигаемся!
Мы направились к правому сектору базы. Чед заложил C4, после чего мы укрылись в траве неподалеку. Благо, что наши костюмы хорошо выполняли свою функцию, патрульные на стене нас не заметили.
Мы стали выжидать. И дождались.
Спустя несколько минут караульный пошел будить того, кто должен был его сменить, поэтому Чед активировал бомбу. Произошел взрыв, а в стене образовалась большая дыра, в которую мы с Ренди и забежали. Стив же уже давно занят снайперскую позицию и должен был прикрывать нас издалека. Люк остался прикрывать Чеда.
Попав на территорию лагеря, мы заметили, что сонные брестовцы уже вовсю готовы к бою и приняли огонь. Началась очередная перестрелка.
Когда пыль улеглась, а крики совсем затихли, мы с Ренди еще несколько минут сидели в укрытии, выжидая потенциальное подкрепление. Потом я поднялся и начал двигаться к бункеру, где должны были сидеть оставшиеся в живых безумные гении, проводившие свои опыты на несчастных людей. Ренди же начал освобождать людей из клеток, которые стояли на улицах. Тут ко мне подбежал Чед и сказал: «Не забудь собрать материал, Шеф», имея в виду то, что я должен снова порыться в кишках очередного мутанта, гниющего в своей клетке. Ладно, для общего дела не жалко.
Спустившись, я обнаружил всю ту же картину, что и всегда: кромешная темнота, стойкий запах смеси из крови, мочи и человеческих слез, облезлые стены, куча шприцов и прочие радости. Я, по инерции, принялся обыскивать клетки, без какой-либо надежды на то, чтобы найти свою жену и сына. Уж слишком сильно за последние недели я отчаялся. Как вдруг я обнаружил над своей головой мигающую табличку с черным шрифтом на белом фоне. На ней четко было написано «Пациент 131. Лия».
Сердце начало биться раза в три чаще. Я открыл клетку, включил фонарик и стал обыскивать все вокруг. В голову снова начали лезть ужасные мысли: я представил, как мою жену избивают, как ее колют всяким дерьмом, зомбируют и даже насилуют. Ярость кипела во мне вперемешку с отчаянием и нескончаемой болью. Неужели все эти ужасные вещи можно пережить и остаться в здравом уме? Я искренне надеюсь, что моя жена не окажется такой же слабой… как я сам.