- отработка техники пилотирования самолета и авиационных средств пилотирования с различными вариантами грузов;
- отработка средств наземного обслуживания самолета и грузов, уточнение технологии производства погрузочно-разгрузочных работ;
- отработка эксплуатационно-технической документации по самолету и грузам в части транспортировки.
Оба самолета ВМ-Т обладали удовлетворительными характеристиками устойчивости и управляемости. Летно-технические, взлетно-посадочные и прочностные характеристики, а также системы и оборудование самолетов в основном соответствовали техническому заданию и обеспечивали их эксплуатацию. Первый бак - штатный бак окислителя - самолет ВМ-Т доставил на Байконур с посадкой на посадочную полосу для "Бурана" в апреле 1982 г.
Транспортируемые грузы представляли собой конструкцию, включающую объект транспортировки (элементы блока второй ступени и орбитального корабля) и дополнительные устройства и узлы, обеспечивающие безопасную доставку груза на самолете -транспортировщике. Носовые обтекатели, транспортировочные шпангоуты и стекатель являлись элементами многоразового применения, используемыми только для транспортировки. Емкости окислителя и горючего блока второй ступени транспортировались наддутыми воздухом, исходя из условия обеспечения прочности, устойчивости оболочек и кондиционности внутренних полостей.
Для обеспечения на всех участках полета минимума нагрузок на элементы поверхности обтекателя и стекателя транспортируемого груза на них выполнены специальные дренажи с воздухозаборниками для стравливания воздуха из отсеков (на участке подъема) и наддува отсеков воздухом (на участке посадки).
Для обеспечения требуемых перепадов давления, действующих на элементы поверхности обтекателя и стекателя транспортируемого груза, наряду с дренированием отсеков установлено требование по возможной негерметичности обтекателя и стекателя, как по самой поверхности, так и по местам стыковки с транспортировочными шпангоутами. Негерметичность обтекателя и стекателя не должна превышать 10 % от площади соответствующих дренажных отверстий в свету.
В целях безопасности полета авиационных средств транспортировки и самолета ВМ-Т в зонах аэродрома вылета, аэродрома посадки и по трассе полета обеспечивается метеопрогноз и режимные ограничения - отсутствие других самолетов по трассе. Для этих целей пользуются самолетом-лидером или самолетом наблюдения. Для транспортировки вспомогательных средств, траверсы для транспортируемого груза применяются самолеты сопровождения - Ил-76 и Ан-22.
Дальнейшая увязка и разработка авиационных средств транспортировки была обусловлена необходимостью перевозки крупногабаритных грузов в виде окончательно собранного блока Ц ракеты-носителя "Энергия". Перевозка с завода-изготовителя готового блока второй ступени сулила большие выгоды в организации работ по изготовлению ракеты во взаимодействии завод - космодром. Появлялась возможность превратить технологическую линию сборки ракеты в производственную форму и исключить промышленную зону "Энергии" на Байконуре. Это стало реальным, когда был разработан самолет Ан-125, а затем Ан-225 в ОКБ О.К.Антонова (генеральный конструктор П.В.Балабуев).
Ан-225, "Мрия" - это шестимоторный супертяжелый транспортный самолет, имеющий еще более внушительный вид с установленным в верхней части фюзеляжа воздушно-космическим самолетом "Буран", когда он демонстрировался в Париже. "Мрия" в состоянии транспортировать не только "Буран", но и другие космические летательные аппараты типа "Хотел" (Hotel) и "Гермес" (Hermes). "Мрия" в состоянии даже обеспечивать запуск космических летательных аппаратов. Этот огромный транспортный самолет в состоянии взлетать с полной взлетной массой 600 т, включая 250 т полезной нагрузки внутри фюзеляжа или на наружных подвесках. Первый полет он выполнил в декабре 1988 г. Во время пятнадцатого полета он доставил 64-тонный "Буран" из Киева в Бурже на расстояние свыше 6000 км, взяв в ходе перелета на космодроме Байконур орбитальный корабль.
Таким образом, впервые в отечественной практике принципиально решена задача транспортировки авиационными средствами конструкций больших масс и крупных габаритов в собранном виде. При этом решены вопросы аэродинамики, устойчивости и управляемости, взлета и посадки., прочности, массово-центровочные, по системе управления, по гидравлической системе, по авиационным двигателям, по топливной системе, по системе электроснабжения, по пилотажно-навигационному и радионавигационному оборудованию, по радиосвязному и радиолокационному оборудованию, по кислородной системе, по парашютной тормозной посадочной системе и парашютно-тормозному оборудованию, по средствам спасения, по бортовому устройству регистрации полезной информации, по системе подвески груза, по электромагнитной совместимости, по контролеспособности и метеорологическому обеспечению.