Рождалась новая история. М.С. Горбачев отметил также, что космический комплекс "Энергия" создает предпосылки для перехода количества в качество. С этим комплексом связывался прорыв в новую космическую технологию, в новую инфраструктуру космических систем... Была отмечена особая значимость ракеты-носителя тяжелого класса.
Горбачев, став Генеральным секретарем, сразу приобрел огромный авторитет, потому что он представлял направление нового, отличного от того, что привыкли видеть и слышать. Он говорил вроде бы нашим языком и то, что ждали: "Надо жить лучше..."
Апрельский пленум 1985 г. определил установку на ускорение социально-экономического развития общества.
За четверть века после принятия третьей Программы партии, утвержденной 22-м Съездом в 1961 г., Советский Союз семикратно увеличил основные производственные фонды народного хозяйства. Построены тысячи предприятий, созданы новые отрасли, национальный доход вырос почти в 4 раза, промышленное производство - в 5 раз, сельскохозяйственное - в 1,7 раза. Реальные доходы на душу населения увеличились в 2,6 раза, общественные фонды потребления - в 5 раз. Вместе с тем, в 1970-е годы, отмечалось на 27-м Съезде партии, "стали нарастать трудности, заметно снизились темпы экономического роста... Не полностью удалось осуществить намеченную на эти годы социальную программу. Допущено отставание материальной базы науки и образования, здравоохранения и культурно-бытового обслуживания."
Экономика, по оценке Горбачева, продолжала развиваться в значительной мере на экстенсивной основе, ориентируясь на вовлечение в производство дополнительных трудовых ресурсов. Серьезно снизились темпы роста производительности труда. Образовался разрыв между общественными потребностями и достигнутым уровнем производства, между платежеспособным спросом и материальным покрытием. Более приемлемым языком: у населения скопилось достаточно много средств, а производство товаров не успевало за ростом доходов. Товары сметались с прилавков магазинов, отсюда очереди и понятие "достать". Недостачи в деньгах не было.
Первый урок, извлеченный из этой ситуации, - это урок правды, как определил Горбачев, призывая акцентировать внимание на "негативных процессах", происходящих тогда в нашей стране. Однако, вскрывая неправду, говорили не всю правду. Такой прием есть во всех областях жизни - и у нас в технике и особенно в политике. На самом деле речь шла о тенденции падения темпов роста производительности труда. Производительность росла, но не с ожидаемой динамикой - не с расчетной, не с планируемой интенсивностью. Этот показатель в технике измеряется второй производной. Он не говорит о неудовлетворительности процесса, а указывает на временные отклонения от закона изменения характеристик. Такой показатель нами применялся, например, при производстве ракет и ракетных двигателей. Контролировались при их изготовлении основные характеристики, доступные для замера в технологическом процессе. Если появлялась устойчивое, по крайней мере по трем замерам, отклонение от сложившейся линии показаний, то это было сигналом проведения профилактики технологического оборудования, хотя изготавливаемое изделие не выходило по качеству из рамок требований к нему. Приводят часто пример из этой области. Известный станковый пулемет "Максим", производимый на одном из заводов несколько десятков лет, стал выходить из строя при его боевом применении. Немыслимо - "Максим" и отказ. Но - факт. Оказалось, при использовании одного и того же оборудования происходит естественный его износ, неудовлетворительная замена отдельных звеньев технологического оборудования процесса привела к этим отказам. Тогда речь не шла о том, чтобы выбросить "Максим", а только о замене некоторых элементов в его производстве.
Так и в темпах прироста производительности труда. Во-первых, снижение темпа прироста происходило не только в нашей стране, но и западных странах, во-вторых, это не было устойчивой тенденцией. Об этом вслух не говорили. И сейчас не говорят. Значит, было необходимо возвести эту характеристику до абсурда - до проблемы.
В чем сказывался этот показатель второго порядка на населении - в пустых полках, и не потому, что упало производство товаров и продуктов, а потому, что возросла покупательная способность. Для сравнения - сегодня полки полны, но потребление упало до послевоенного уровня: денег нет. Сегодняшний уровень показателен как минимальный для мирного времени. Каждый, кроме небольшой части теперешнего общества, испытывает на себе новую норму нашей жизни - ограничение. В те времена, когда Горбачев говорил о "правде", над словами "ограничение потребления" язвительно смеялись. Анекдот того времени: "Две проблемы у нас - как достать колбасу и как похудеть..."