Отказ в выпуске правительственного документа, регламентирующего и организующего разработку ракеты "Энергия" в транспортном варианте или, по старому наименованию, "Бурана-Т", означал в переводе на понятный всем язык - прекращение работ в этом направлении. Следует подчеркнуть, что выбор типа разгонного блока для "Энергии" и двигателя для него были не локальной задачей в программе. Если нет транспортной системы - разгонного блока, то нет и ракеты. Разгонный блок - третья ступень ракеты - это основная часть комплекса. Известно, что для связных, телевизионных и других космических аппаратов нужна геостационарная орбита. Например, ракета-носитель ⌠Зенит■ без третьей ступени бедна, так как задачи двухступенчатых ракет имеют строгие границы.
Таким образом, борьба за разгонный блок - это борьба за перспективу ракеты. Разгонный блок для "Энергии" был "замотан" умнейшим аппаратом министерства... Оставалась небольшая надежда на связную платформу...
Тучи над "Энергией" сгущались...
В августе 1985 г. правительство, рассматривая состояние работ по подготовке и проведению летных испытаний многоразовой космической системы "Буран", работ по целевому использованию этой системы и созданию на ее базе перспективных ракетных комплексов, обязало основательно развернуть конструкторские работы по созданию унифицированных сверхтяжелых космических ракетных комплексов "Буран-Т" и "Вулкан". Постановление обязывало в первом квартале 1986 г. представить на утверждение проект постановления о разработке и изготовлении "Бурана-Т" и "Вулкана", об этапах и сроках решения целевых задач с использованием этих ракетно-космических комплексов. Этим же постановлением Министерство обороны было обязано в трехмесячный строк выдать в установленном порядке техническое задание на разработку "Бурана-Т" и "Вулкана".
В январе 1986 г. правительство, рассматривая программу работ по созданию информационных космических систем и средств выведения, еще раз подтвердило сроки проведения работ по "Бурану-Т" и представления в 1986 г. плана по "Вулкану". В связи с появлением предложения КБ "Южное" (генеральный конструктор В.Ф.Уткин) о разработке ракеты-носителя 11К37, создаваемой на базе "Зенита" - 11К77, с грузоподъемностью не меньше РЛА-125 - "Грозы", было предложено выбрать тип ракеты-носителя тяжелого класса в 1986 г. по результатам эскизного проектирования альтернативных вариантов. Направление на разработку тяжелых носителей с вступлением на арену мощной конструкторской организации, которая владела убедительной базой - "Зенитом", затверждалось основательно.
Мы, считая, что до выпуска постановления о разработке и изготовлении ⌠Бурана-Т■, которое должно было быть представлено на утверждение в первом квартале 1986 г. во исполнение августовского постановления 1985 г., необходимы организующие документы типа приказов министра и решений военно-промышленной комиссии, в октябре 1985 г. подготовили проекты документов и направили в министерство. Однако оно отказалось выпускать такого рода инициативные документы, считая целесообразным начать оформление с решения Военно-промышленной комиссии после выпуска постановления по "Бурану-Т" в первом квартале 1986 г. Это было первым ударом.
В марте 1986 г. основные, а в июле дополнительные документы с проектом Постановления о порядке и сроках проведения работ по созданию универсального космического ракетного комплекса "Буран-Т" и мероприятий по обеспечению его создания, согласованные всеми пятнадцатью министерствами и ведомствами, участвующими в разработке, были направлены в Военно-промышленную комиссию Совета министров. В проекте были указаны следующие сроки проведения летных испытаний универсального космического ракетного комплекса "Буран-Т": по первому этапу - выведение на опорную орбиту космических объектов массой 102 т в 1988-1991 гг., по второму этапу - начало испытаний с грузовым транспортным контейнером в 1991 г. и с разгонным блоком "Смерч" в 1995 г. Проект был возвращен аппаратом комиссии в декабре 1987 г. в связи с тем, как говорилось в письме, что он не согласован с генеральным заказчиком. Это происходило после первого пуска "Энергии" в мае 1987 года. Вариантом ракеты 6СЛ был, по сути, "Буран-Т" с грузом, имеющим свой двигатель довыведения. Летные испытания начались, а директивного документа нет. Такое искусственное для сложившейся системы руководства космической промышленностью положение, когда не выполняются директивные указания правительства, в общем-то, не ново, но оно возможно только при условии, что не осуждается лидерами в государственном масштабе.