В центральной и южной Атлантике практически круглогодично несут космическую вахту суда типа "Космонавт Владислав Волков", а в Средиземном море - такое же судно "Академик Сергей Королев". Их радиотехнические средства создают зоны непрерывной связи с космическими аппаратами, сливающиеся с зоной связи наземных измерительных пунктов. В процессе управления эти суда осуществляют телеметрический контроль полета космических аппаратов и обеспечивают радиосвязь космонавтов с Центром управления полетом.
Аналогично осуществлялись контроль полета и управление орбитальным кораблем "Буран". При его выведении на орбиту включается двигатель орбитального маневрирования, процесс работы которого контролировался судами, размещенными в южной части Тихого океана. Особенность полета "Бурана" - планирующий спуск с орбиты. Такой вид спуска отличается от баллистического более пологой траекторией и, в связи с этим, более длительным временем. Поэтому для выведения орбитального корабля на аэродром приземления тормозной импульс сообщается ему раньше, чем, например, транспортному кораблю. Включение двигателя орбитального маневрирования корабля "Буран" на торможение осуществляется при его пролете над южной частью Тихого океана, после чего начинается процесс спуска. При планирующем спуске очень важно проконтролировать вход орбитального корабля в атмосферу. Эту информацию выдают суда, размещенные в центральной Атлантике и Средиземном море. Именно над этими районами корабль снижается до высоты, где действует аэродинамическое сопротивление атмосферы.
Особое внимание уделялось безопасности в районе старта и по трассе полета. Район старта был разбит на четыре зоны. Из первой (радиусом до 2 км) за 12 часов до пуска подлежали эвакуации все специалисты. Лица, участвующие в пуске, к этому времени должны были находиться в специальных защищенных бункерах, герметически закрытых, с возможностью длительного автономного существования. Из этих бункеров велось управление всеми технологическими операциями по заправке, подготовке и проведению самого пуска. Бункеры обеспечивали защиту даже на случай падения ракеты на эти сооружения.
Вторая зона (радиусом 5 км) освобождалась по восьмичасовой готовности от начала заправки водородом. Два аварийно-спасательных отряда, сформированных космодромом, находились на границе зоны до окончания заправки.
Третья зона (радиусом 8,5 км) определялась безопасностью для человека в случае взрыва ракеты-носителя при запуске на старте. Она освобождалась за 4 часа до старта.
И последняя, четвертая зона (радиусом 15 км) устанавливалась комендантской службой космодрома и определялась безопасностью человека на открытой местности в случае аварийного падения ракеты-носителя на подъеме.
Что касается обеспечения безопасности по трассе полета ракеты-носителя, то директивой на время пуска были приведены в готовность силы и средства Гражданской обороны, военных округов, через которые проходила трасса выведения. ВВС выделили достаточно силы для переброски в случае необходимости технических средств и команд к местам возможных аварий.
28 октября в 21 час по московскому времени Государственная комиссия и техническое руководство прибыли на командный пункт старта, когда уже начались подготовительные операции к заправке ракеты. Боевой расчет работал слаженно.
К утру 29 октября, практически в назначенное время - за десять минута до старта, начались автоматические операции взведения ракетной системы и набора готовности. Но за 51 с до команды "Главная", то есть почти к началу движения ракеты, по команде от системы управления пуск был прекращен. Через 40 с должны были начать запускаться маршевые двигатели. За 52 с до команды "Главная" в соответствии с циклограммой, как и положено, системой управления были выданы запланированные команды на отделение платы прицеливания ракеты-носителя и разъемов трубопроводов системы термостатирования водородных баков и баков окислителя блоков А и Ц.
Пневмо-гидравлические и электрические связи наземных систем с ракетой-носителем осуществляются через торец ракетного пакета, то есть на стыке ракеты и блока Я, и боковую поверхность через площадки заправочно-дренажной башни. По этим подвижным площадкам проложены коммуникации для заправки и дренажа, а также электрические кабели связи "Земля - борт". Циклограммы поочередно фиксируются системой управления. Разрешение на продолжение предстартового процесса дается только тогда, когда каждая площадка отойдет от ракеты на определенное безопасное расстояние, которое при движении ракеты не приведет к соударению. Последняя площадка, где расположена магистраль дренажа водорода, отводится только после запуска двигателей и начала движения ракеты.