В автобусе, оснащенным электродвигателем, было достаточно тепло и уютно. Все пассажиры за исключением молодой парочки, судя по-всему влюбленных, сидели на сидениях и внимательно смотрели утренний выпуск новостей. По "Первому государственному", а вернее сказать по-единственному, показывали очередную специальную операцию, проведенную Агентством национальной безопасности, по захвату повстанцев, планировавших свержение законного Правительства, где-то в Западноевропейском земельном штате.
Через 20 минут из остановившегося автобуса на остановке вышел уже знакомый нам человек и направился прямиком в огромный офис корпорации "Nord Energy".
– Здравствуйте, мистер, чем я могу вам помочь? – поприветствовала Сергея девушка.
– Добрый день! – громко и учтиво поздоровался он. - Моё имя Строганов. Я на собеседование.
- Проходите, вас уже ждут. А наш сотрудник проводит вас, - указала она рукой на двери лифта и кивком головы подала знак крепкому мужчине сопроводить гостя.
Спустя пять минут Сергей сидел на стуле беседуя с сотрудницей по набору кадров.
– Мы рассмотрели ваше резюме и рекомендации. Как вам должность инспектора в отделе физической безопасности? – с легким пренебрежением в голосе, но с улыбкой продолжила она. – Ваша зарплата будет составлять оклад базового содержания плюс двадцать процентов от него. Как вам наше предложение?
– Двадцать процентов? – удивлённо переспросил Сергей не веря услышанному.
– Всё верно. Учитывая ваш опыт и профессионализм.
– Но в объявлении было сказано пятьдесят процентов, – он с возмущением и тревогой посмотрел ей в глаза.
– Наша корпорация переживает не лучшие времена, впрочем, как и все после этой ужасной войны.
– Это понятно, но неужели больше нет других вакансий с более высоким процентом?
– К сожалению, мистер Строганов, ваша квалификация не позволяет нам предложить вам другую должность с более высоким процентом, – пренебрежение в её голосе возросло и к тому же в нём появилась металлическая жёсткость.
– Моя квалификация?! – Сергей взорвался и вскочил со стула. – Позволила мне, и таким как я, спасти этот мир от ядерного Апокалипсиса, от уничтожения всего живого, а вы мне будете говорить, что моя квалификация недостаточна, чтобы получать пятьдесят процентов к базовому содержанию?! Ответьте мне какой у вас процент?! – он перешел на крик. – Какой я спрашиваю?! Сто или может быть сто пятьдесят?! А у вашего начальника?!
– Немедленно успокойтесь! – в приказном тоне потребовала она, а из её глаз посыпались искры.
Только сейчас Сергей понял, что он имеет дело не с человеком, а с электронно-графическим модулем (голограммой), но он уже не мог остановиться, продолжая требовать, чтобы ему ответили на поставленный вопрос.Остановился он только после того, как в его глазах резко потемнело, а воздуха в лёгких стало катастрофически не хватать. Через мгновение он потерял сознание.
Арест
Сергей очнулся в плохо освещенном помещении в виде прямоугольной бетонной коробки. Временное пристанище было не чем иным, как камерой для задержанных и арестованных, располагавшееся на верхнем этаже четырёхэтажного здания и уходившего под землю. Здание соединялось длинным наземным коридором с шерифством представляющим собой, по сути, объединение полиции и судебного органа. Сам задержал, сам осудил. Удобно для тех, кто не хочет считаться с правами других людей. Удобно для Правительства, удобно для Палаты представителей, удобно для всякого имеющего власть.
В камере было прохладно и пахло сыростью. Серые бетонные стены давно утратили свой первоначальный гладкий вид и производили гнетущее впечатление. Единственным источником света в камере была диодная лампочка от силы на 5 Ватт, чего было явно не достаточно. Несмотря на это Сергей смог разглядеть в дальнем от него углу сидящиего человека, трясущийся силуэт которого говорил о том, что ему холодно.
-Эй, - не громко выдавил из себя Строганов, - давно здесь?
Ответом явилась многозначительная тишина.
-Ты спишь? Или немой? - на этот раз Сергей спросил гораздо громче. - Ну, дружище, хватит молчать. Поговори со мной.
Но незнакомец и на этот раз не ответил ему. Тогда ветеран войны встал с пола и направился к молчаливому силуэту. Не успев дотронуться до дрожащего и сидящего в углу человека он услышал женский и испуганный голос: