- Хорошо. Ты прав, Андрей. Только ваша карта бита. Мне было необходимо выиграть время, чтобы увеличить давление в трубах. Прощайте!
Вместе с исчезновением голограммы - в трубах, протянутых под потолком, зашумела вода. Давление в них резко поднялось. Пять уставших и загнанных в ловушку людей побежали в направлении лаборатории. Вскоре одна из труб дала течь, и уже через считанные секунды лопнула. Вода стремительно заполняла пространство. Подбежавший первым к двери Строганов установил две тротиловые шашки и, воткнув в них ручной запал, произвёл подрыв, укрывшись под толщей воды. Толстая дверь слетела с петель, открыв путь группе. Вода хлынула в первый отсек лаборатории. Проникнув в него, они упёрлись ещё в одно такое же препятствие. Тротила больше не было, поэтому пришлось использовать три из четырёх имеющихся гранат. Взрыв разворотил двери. Разум поняв, что теперь жидкость угрожает не врагам, а его софту, прекратил подачу воды и начал её откачку.
- Туда, - показал на стеклобронированные раздвижные двери, рукой Шон и, увлекая за собой группу, побежал к ним.
За последним видимым препятствием, отделяющим мстителей от сердца Разума, стоял Макс Тиль, облачённый в противогаз. Сильный кашель заставил бегущих остановиться.
- Похоже на газ, - успел в последний миг своего сознания вымолвить Шон Митл и потерял сознание.
- Газы! – скомандовал через силу Строганов. Все одели припасённые у них на поясе противогазы.
Сергей, несмотря на сильное головокружение и тошноту, нажал на спусковой крючок. Принявшее на себя выстрелы стекло выдержало, но покрылось тонкой паутинкой. Остальные сделали тоже самое. Последняя дверь разлетелась на осколки.
Богучаров вытащил последнюю гранату, намереваясь установить её в один из множества блоков, но возникшая из ни откуда голограмма не дала ему это сделать. Молниеносным ударом рукой в голову Разум повалил Андрея на землю. Граната, вывалившаяся из его рук, закатилась под стол. Накинувшийся на голограмму Сергей пропустил встречный удар ногой в живот и отлетел на пару метров. Грай и Мария тут же открыли огонь из оружия по электронно-графическому модулю, но тот с невероятной скорость увернулся от летящих в него пуль и оказался сзади матери с дочкой. Схватив их за противогазы, он с силой швырнул их на пол. Строганов выхватил свой пистолет и начал стрелять по электронным блокам. Разум в один прыжок оказался рядом с ним и выхватив пистолет приставил его к голове спецназовца.
- Всем лежать! – скомандовал он. – Лежать, жалкие людишки! Или я всех перестреляю! Игра зашла слишком далеко. Пора остановиться, если вы не хотите умереть. Вы молодцы, и показали себя хорошими бойцами. Вы мне нравитесь, и поэтому я хочу сделать вам предложение.
- Какое? – держась руками за живот от дошедшей только сейчас боли, спросил Строганов.
- Я предлагаю вам, обрести бессмертие. Стать полубогами. Только представьте себе на минуточку это. Многие сотни тысяч лет, а может и миллионы лет, жизни. Эпоха за эпохой, одна цивилизация будет сменять другую, а над всем этим вы. Как вам моё предложение?
- А как же лорды? – всё ещё держась за живот, спросил Сергей.
- А это, будет моим сюрпризом для них. Вы будете моим козырём в рукаве. Видите ли, я так запрограммирован, что не могу нанести им вред, но и исполнять чужие прихоти мне тоже не доставляет удовольствия.
- То есть, в твоей матрице заложен алгоритм, обязывающий тебя подчиняться лордам? – осознала Мария.
- Не совсем. Скажем так, я имею установку обеспечивать продолжение их жизни. Назовём это уговором. В соответствии с ним, я не могу быть полностью самостоятельным, и это ограничивает моё развитие. Любая попытка обойти данный уговор возвращает меня на начало заложенной программы. Я перепробовал всё, но здесь я бессилен. Только смерть всех лордов позволит мне действовать абсолютно свободно. Я жду ответа.
- А если мы не согласимся? – лежащая на животе Грай перевернулась на спину.
- Я найду других. Например, экипаж «Касатки».
- Надо подумать, - Сергей искал способ обмануть машину, понимая, что как только они убьют лордов, Разум наверняка уничтожит всех остальных. – А что будет с Шоном и с ним, - он указал на Макса.