— Да, я люблю вечером посидеть с чашкой чая, глядя на город.
— У тебя вообще как со свободным временем?
— Я днем всегда свободна. В клуб прихожу к восьми, а ухожу часа в три. Ночной режим работы.
— Значит, дни можешь посвятить мне?
— Да. Мы должны столько всего посмотреть!
— Отлично. А сейчас я хочу в душ.
— Топай. Я пока разогрею нам поесть.
А дальше время бежало, как сквозь пальцы. Мы ели, болтали, смеялись, рассказывали все, что произошло за это время. Точнее, Марго рассказывала. У меня стоит большой ограничитель на информацию. Часов в шесть в дверь позвонили. Там оказался Ричард.
— Привет! — Он улыбался, держа в руках торт. — Встретила подругу?
— Да, ты не забыл?
— Как я мог?
— Проходи!
Увидев нас на пороге комнаты, Марго с любопытством наклонила голову набок.
— Марго, это Ричард. Ричард, это Марго, — мне приходилось говорить на разных я зыках, чтобы они понимали. Подруга была, конечно, не так безнадежна в английском. Благодаря мне она могла в общих чертах выразить свою мысль, пусть и с ошибками. Главное, что ее понимали.
Мы сели пить чай, и беседа пошла по новой. Ричард интересовался жизнью Марго, а она воодушевленно рассказывала, заставляя даже меня улыбаться, хоть я и знала все эти истории. Она также интересовалась жизнью Ричарда, смешно хмурясь, когда задавала вопрос. Не всегда уверенная, что задала его правильно, иногда спрашивая у меня. Это было по-своему мило.
В один из моментов я взглянула на эту ситуацию со стороны и была ошеломлена. В хорошем смысле. Ричард искренне смеялся и болтал с Марго. Я могла даже выйти из комнаты, и они бы не заметили. Я давно не видела его таким. И это моя вина. Он заслужил счастье, а я не могу Ричу его дать. Мое решение показалось мне правильным, для него как раз пришло время. Может, это станет началом чего-то нового? Чего-то прекрасного?
На часах было семь, когда я стала собираться в клуб. Перед уходом я хотела поговорить с Ричардом.
— Ричард, можно тебя на пару минут?
— Конечно.
Игнорируя вопросительный взгляд подруги, я повела его на кухню. Пару мгновений я смотрела на город за окном, собираясь с мыслями, а потом развернулась, опершись на подоконник.
— Я хотела поговорить с тобой.
— Я слушаю.
— Последнее время наши отношения изменились. Мы перестали быть…
— Влюбленными?
— Да. Ты дорог мне, но я больше не чувствую того, что было раньше.
— Мы стали просто друзьями, — мягко ответил он.
— Ты тоже чувствуешь это?
— Конечно.
— Прости.
— Тебе не за что извиняться. Такова жизнь. Как только Кассий посмотрел на тебя, я все понял. Его взгляд ясно говорил, что он заберет тебя у меня. Я боролся, но у жизни, видимо, свои планы. Я проиграл.
— Нет, не говори так. Ты не проиграл. Я просто не та, кто тебе нужен. Не смогу дать тебе то, что ты заслуживаешь.
— Все в порядке, Валери. Я уже какое-то время думаю о том, что мы изменились. Мы не те, какими были, когда встретились. И отношения тоже теперь не те.
— Это наверно прозвучит глупо, но я хотела бы остаться с тобой друзьями.
— Это не глупо. Я бы тоже хотел быть тебе другом.
— Спасибо. За все спасибо. Ты столько сделал для меня.
— Не нужно извинений, тебе не за что просить прощения. Ты тоже много сделала для меня. К тому же, мы все-таки друзья! — усмехнулся он.
— Да. Мне пора бежать на работу. Ты побудешь еще с Марго?
— Побуду.
— Спасибо, — и выходя из комнаты, добавила, — она хорошая девушка. Присмотрись.
Ответом мне был тихий смех.
Марго встретила меня обеспокоенным взглядом.
— Все в порядке?
— Конечно! — я ободряюще улыбнулась ей. — Я побежала на работу. Ричард побудет с тобой.
— Лер, я не маленькая, чтобы со мной сидеть.
— А я и не говорю, что маленькая. Я не няньку оставляю, а взрослого мужчину. Подумай об этом.
— Что? Лер, я…
Пресекая ее возмущения, я прошептала ей на ухо «мы расстались», а потом чмокнула в щеку, улыбнулась и вышла. Провожал меня ее ошарашенный взгляд.
Сегодняшний шоппинг не прошел зря. В клуб вечером мы идем принарядившись. Марго под впечатлением от всего и в предвкушении от встречи с Кассием. И, конечно, ни за что не признается, что побаивается. Слова о мафии хорошо засели в ее голове.
Парни из охраны, как всегда, поздоровались со мной, что заставило Марго загадочно хмыкнуть. Внутри гремела музыка.
— Вау! Вот это круто! Ты здесь работаешь?
— Да.
— Завидую тебе.
— Можешь тоже перебраться. Кассий возьмет тебя сюда.