— Шоппинг? С удовольствием. Ты уже придумала, что подарить ему?
— Ну, мысли есть. У меня будет два подарка. Один материальный, а другой нет.
— А что это за нематериальный подарок? — Марго с хитрой улыбкой прищурилась.
— Я хочу спеть песню, — выпалила я. Вот этого она точно не ожидала.
— Какую?
— Оооо… ему понравится. По крайней мере, слова песни. И если все пройдет хорошо, в пятницу я не вернусь ночевать, — эти слова вызвали у Марго понимающую улыбку.
— Заметано! Завтра пойдем искать тебе платье. А, кстати, какой материальный подарок?
— Понятия не имею! У него все есть!
— Ладно, может, что в голову придет, или наткнешься на что-нибудь интересное. А какой сегодня день?
— Вторник… был. Теперь уже среда.
— У нас почти нет времени!
— Я знаю. Ник нам поможет.
— Ник? Кто это?
— Брат Кассия.
— У него есть брат?
— Черт, я же тебе не рассказывала. Да, только приехал, наше знакомство вышло немного натянутым. Он решил, что я очередная подстилка, а я швырнула в него стаканом.
— Что? И ты хочешь, чтобы он помогал?
— Да все в порядке, мы с ним поговорили, поняли друг друга.
— Ну, если ты так считаешь.
— Да. А теперь пора спать.
Я влюбилась в него с первого взгляда — маленькое, черное кружевное платье. И под него туфли на платформе и высоченном каблуке. В моей голове тут же всплыла картинка, как я буду в этом выглядеть. Легкие локоны, немного подведенные глаза, красная помада… от нетерпения хотелось потереть руки. Марго полностью разделяла мой восторг, перебирая кружева.
Весь день прошел в заботах и хлопотах. Я взяла у Кьянти номер телефона Ника и обсуждала с ним вечеринку. Тот пообещал пригласить некоторых людей, с которыми у Кассия были хорошие, относительно дружеские отношения. Ник сделал необходимые заказы для организации вечеринки, я сказала, что в конце ее собираюсь сделать Касу сюрприз. В общем, все должно было получиться.
На следующий день я поехала на работу к Ричу. У меня к нему была пара вопросов.
— Привет. Как ты?
— Привет, все отлично, готовлюсь к вечеринке.
— Марго сказала, что мы приглашены на нее.
— Да, это так. Я ожидаю вас там увидеть.
— Тогда мы будем. Тебе нужна помощь?
— Да, я когда-то листала твои каталоги старинных вещей и мне кое-что приглянулось.
— Давай посмотрим.
Он прошел к компьютеру, открыл папку с каталогом и вопросительно посмотрел на меня.
— Что это за вещь?
— Это кулон в форме сердца, и к нему маленький ключик.
— А, помню такой, — спустя минуту, на экран было выведено изображение этого кулона на длинной цепочке, и маленького ключика. Эта вещица стоила тысячу долларов. — Оно?
— Да. Я хочу его купить. Сейчас.
— Хорошо. Сейчас принесу его.
Рич вышел в хранилище, а я осматривалась в кабинете. Когда-то я сидела здесь рядом с ним, пока он работал. А теперь я сижу с Кассием. И это так странно. Время летит, мы меняемся. Но это правильно, так и должно быть. И я счастлива там, куда меня привело время.
— А вот и оно.
Я держала в руках старинное сердце, которое открывалось маленьким ключиком. А внутри было место для фотографии на одной стороне и слова «я люблю тебя» на другой. Да, я могла сказать об этом Кассию. Это именно то, что я чувствовала. Я люблю этого мужчину и не представляю себе жизни без него. И хочу, чтобы он знал об этом.
— Именно то, что нужно, спасибо.
— Он счастливчик, — понятливо улыбнулся Рич.
— Спасибо. За все.
— Всегда рад помочь.
Спустя полчаса я шла по улице и освещала все вокруг счастливой улыбкой. Я позвонила Нику и попросила его скинуть мне на электронную почту какую-нибудь фотографию Кассия. Тот был удивлен, но обещал поискать что-нибудь.
Найдя эту фотографию, я долго сидела и любовалась на нее. Может, она была сделана не так давно, а может, просто Кассий не изменился. Такой же мужественный, красивый, задумчивый. Я распечатала фотографию в обычном размере и в уменьшенном. Обычную поставила в рамку около кровати, а из маленькой вырезала кусочек и вклеила в кулон. Марго, увидев это, прослезилась и обняла меня.
И, наконец, наступила пятница. Ник пообещал утащить куда-то Кассия на целый день. В это время мы подготовили зал клуба к празднику, проверили все необходимое и разъехались готовиться самим. Торжество начнется в восемь.
Какого черта Ник таскал меня сегодня с собой? Можно было провести это время с большей пользой. Да еще и заставил вырядиться, прикрыв это словами «день рождения же»! Ну и что? Когда тебе столько лет, то значимость этого праздника исчезает. С большим удовольствием я провел бы этот день с Валери. Она ведь даже не знает, что сегодня мой день рождения. Но это даже хорошо, меньше волнений. Обязательно решила бы мне что-то подарить, что-то устроить. А зачем мне что-то еще, если у меня есть она? Это главный подарок.