Акыл Маликов сидел рядом с Ларри Спаем и глядя в окошко просто млел от удовольствия, наблюдая как гигантский кусок зеленого континента постепенно наплывал с запада, заполняя собой все пространство снизу. Никогда не выезжавший за пределы родного Кыргызстана молодой ученый не хотел пропустить ни малейшего километра этой фантастически прекрасной земли, с не менее чудными обитателями — коалами, кенгуру, собаками-динго и даже этим, как его, тасманским дьяволом. Про него Акыл смотрел мультики еще в детстве и всегда немного боялся этого странного зверька так чудно изображенного на экране телевизора.
— Ну как. Нравится? — Ларри снисходительно поглядывал на парня, открывшего рот с полчаса назад и сидевшего так, не в силах совладать с собой и со своими чувствами.
«Вот бы Звездочка видела это все! А Айнурка просто бы визжала от радости!» Мысли роились в голове, пытаясь выстроиться в ровные умозаключения, но ничего не получалось и все сбивалось в кучу, уступая место простому щенячьему восторгу.
— Еще бы! — Наконец парень смог связать пару слов. — А в Новой Зеландии, наверное, еще чудеснее?! Да, Ларри? Ты был там уже?
— Нет. Не приходилось. Но никогда, как говорится, не поздно. Ты подожди, сделаем все дела, я тебя покатаю на яхте! — Видя, что молодой астроном с ума сойдет от радости, Спай решил подкинуть парочку идей для приятного времяпрепровождения.
— Выйдем в залив, половим настоящих акул. Ты видел маленьких акул, парень?! Еще увидишь! Держись!
Самолет пошел на снижение, и стюардесса объявила, что скоро борт №… приземлится в международном аэропорту имени Кингсфорда Смита. Это был транзитный рейс, поэтому времени для осмотра достопримечательностей зеленого материка было ничтожно мало. После посадки всех пассажиров загнали в транзитный зал, где они ожидали своего рейса, готовящегося перенести их через Тасманово море и посадить наконец в Новой Зеландии, стране киви, гор и племени маори.
И вот, снова взлет и впереди еще тысяча шестьсот километров сплошной синей водной глади. Акыл в сотый раз поблагодарил Ларри за то, что тот уступил ему место у окошка. Вроде бы и нечего смотреть — куда не кинь свой взор — сплошной океан. Но осознание того, что ты находишься на самом краю земного шара добавляло безумное количество адреналина в кровь, буквально закипающую от чувства неизведанного и манящего.
Пара часов полета превратилась в ничто для молодого кыргызского изобретателя, волею судьбы попавшего так близко к Южному Полюсу. Он хотел насладиться каждой минуткой, поскольку знал — время не идет вспять и такого ощущения свободы он уже не испытает никогда в жизни. И когда «Аэробус» медленно клюнул носом, уходя вниз, к новозеландским островам, Акыл печально вздохнул.
— Не переживай. Все только начинается. — Ларри подбодрил соседа и попросил у стюардессы стакан воды. Та, мило улыбнувшись вернулась через несколько минут, неся на подносе пластиковый стаканчик. Поблагодарив ее, Спай откинулся назад и подумал о человеке, который тоже находился в этом самолете, но сидел далеко позади, чтобы до поры до времени не привлекать внимания американца и его протеже.
Это был Василий Иванов.
Прежде чем выкупить билет на самолет, следующий транзитным рейсом Бишкек-Ташкент-Куала-Лумпур-Сидней-Окленд капитан Иванов долго думал и размышлял. Имея полномочия вплоть до физического устранения объекта, он хотел просчитать все варианты и учесть все риски, прежде чем следовать за Акылом Маликовым и представителем ЮСАИТ Ларри Спаем. Подождать молодого ученого у него на родине или узнать информацию о полном завершении из первых рук — вот где нужно было определиться. Американцы, поняв, что все пазлы сложены и астрофизик имеет все, что ему нужно для завершения проекта, могли просто-напросто увезти его прямиком в Штаты и тогда ищи-свищи все эти разработки. Сотрудник государственной безопасности Кыргызской Республики, в качестве крайнего варианта предлагал ликвидировать жену объекта как основную причину нежелания следовать на восток к русским и тогда, играя на этом факте аккуратно убедить астрофизика, что других вариантов нет. Но шеф отверг этот метод как крайне нежелательный и выходящий за рамки общей концепции взаимодействия с объектами, имеющими интеллектуальную собственность, могущую заинтересовать правительство Российской Федерации. А вот в отношении самого Акыла такое вполне себе могло случиться, но только после того, как все остальные способы будут опробованы и признаны недейственными. Американцы использовали свои методы, русские — свои. Так сложилось испокон веков и изменить ничего было нельзя.