Незаметно оглянувшись, и не увидев никого кроме обычных на вид прохожих, Акыл прошел мимо аттракциона, доставляющего людей на высоту птичьего полета, и наконец очутился у входа в массивное сооружение, являющееся подножием огромной башни. Зайдя внутрь, он подошел к ресепшену, встретился глазами с приветливой девушкой и сказав, что просто ждет кое-кого, сел в удобное кожаное кресло, каких было достаточно в просторном светлом холле.
Поглядывая на огромные часы, Акыл думал, как он будет действовать, если Ларри скажет, что все знает про встречу с русским. Вдруг он вспомнил про микрофон, вытащил его из кармана, щелкнул ползунком включения и прицепил его к лямке рюкзака. Вроде не видно, но другого укромного места он не нашел.
Часы показали 19.00.
Один из нескольких лифтов мелодично звякнул, двери бесшумно распахнулись и из кабины вышел Ларри Спай, который посмотрел по сторонам и пошел в сторону Акыла.
— Хай! Как дела?! Ты готов к встрече?
— Еще как! — Во внезапно севшем голосе Акыла было что-то от хищника, почуявшего добычу, и здоровяк недоуменно посмотрел на астрофизика. Потом дернул плечами и пригласил того в лифт. Они начали подниматься на скоростном элеваторе, отсчитывающим этажи со скоростью пять метров в секунду.
Десятый… двадцатый… сороковой… пятидесятый…
— А этот наш, — улыбнулся Ларри, глядя на цифру «52», горящую ярко-красной подсветкой. — Это — «Орбита 360». Вращающийся ресторан на высоте 190 метров от земли. Поворачивается на 360 градусов каждый час. Неплохо придумано, правда?
— Это точно, — сквозь зубы пробормотал Акыл.
— Нам сюда, — указал Спай на дорожку, ведущую к столикам, расположенным у окон.
— Прекрасный вид, отличная еда. Что еще нужно для полного счастья, да, Акыл?
Парень промолчал, ожидая, что будет дальше.
— Давай закажем что-нибудь. Что предпочитаешь на ужин?
— На ваше усмотрение мистер Спай.
— Ларри! Просто Ларри! Ну, хорошо. Принесите нам ваши фирменные блюда, а из напитков: мне виски с тоником, а моему спутнику…
— Воду, пожалуйста.
— Отличный выбор в такой жаркий вечер. — Официант исчез.
— Ну что, мистер Акыл Маликов. Вы довольны встречей с профессором Барри Кеоном?
В глазах у здоровяка светилась неприкрытая насмешка.
— Какого именно профессора вы имеете ввиду? — Акыл непроизвольно сжал кулаки под столом.
— А вы какого? Вчера был только один. Вы нашли другого? — Спай уже откровенно издевался над парнем. По крайней мере, так казалось молодому ученому.
— Скажите мне напрямую, мистер Спай, зачем вы устроили весь этот цирк.
Акыл побледнел, голос слегка дрожал.
— Зачем ты… вы обманули меня? Я видел настоящего Барри Кеона, он знать меня не знает. А чертежи, мое изобретение… ведь им грош цена. Почему вы сказали, что ваша организация одобрила все мои наработки. Они не стоят ничего, это просто бумага. Зачем?
Ларри улыбнулся.
— Ну, если вы такой умный и сами обо всем догадались, не буду вас особо нагружать излишней информацией. Так было нужно для вашей и для нашей страны. Вы сделали хорошее дело. Мы вам за это благодарны. А деньги… Вы и ваша жена хотели деньги? Так ведь? Деньги мы вам дадим, и много. Не переживайте. Сможете уехать куда захотите. Ну как вам мое новое предложение?
Внутри у Акыла все закипело. Яростный огненный шар стоял перед глазами.
— Да я… вы…
— Он хочет сказать, что не согласен с вашей позицией, мистер Ларри Спай.
Капитан Василий Иванов подсел за их столик и улыбаясь протянул Ларри руку.
— Будем знакомы, Василий. Хотя, возможно, вы уже знаете меня, не так ли?
— Ну, допустим. — Ларри расслабился, ожидая продолжения.
— Очень хорошо. Мистер Акыл Маликов желает знать, почему вы его обманули.
— Не говорите ерунды. — Ларри зевнул и отхлебнул из стакана с виски, принесенного официантом.
— Ерунды? О, нет. Это совсем не ерунда. — Василий улыбался, смотря прямо в глаза техасцу. — Я хочу вам объяснить…
— Ты, чертов америкашка, я сейчас убью тебя… — В руках у Акыла был нож, взятый со стола, он угрожающе смотрел на Ларри.
— Спокойно, Акыл, спокойно. — Василий попытался разрядить ситуацию. — Мы сейчас вместе пойдем и проветримся. На уровне «51», что как раз под нами, есть прекрасная смотровая площадка. Там дует свежий ветерок. Думаю, он нам всем будет не лишним.
— А если я не пойду. — Здоровяк оглянулся в сторону бара.
— Вы ищите своих помощников? Зря. — Василий печально потупил лицо.
— Один, совершенно случайно, только что сломал ногу и его увезла скорая. А другой вдруг вспомнил, что ему нужно в туалет. Бывает…