Яркая вспышка. Грохот. Оказалось, что они материализовались в паре метров от арки входа, воздушной волной перекинув несколько стульев, возле «очень» длинного стола в столовой.
Нага захрипела:
— Ты же говорил, что слона выдержит. — Недовольства в голосе было намного меньше чем искреннего восторга. С такой скоростью и ощущениями она еще не путешествовала. У Шивы на лице было написано что-то подобное.
— Не оставлять же ее на произвол. Вдруг туда что-то попадет, постороннее, — пожал плечами вампир, но глаза улыбались. — А так она нас на волне освобожденной мощи вынесла прямо туда куда надо.
Окинул придирчивым взглядом стол, ставя стулья на место. На сердце стало теплее. Накатила мощная стена ностальгии. Все как обычно, праздничный стол сервирован так как надо. Чудо…
— Шива, не в службу, а в дружбу. Позови всех к столу…
Не понадобилось. Все и так были здесь. Вывалившись изо всех дверей и арок. При этом уставившись на заставленный кучей парующей еды стол. Наперед вылетела маленькая Майя с кошкой в руках и выронила свою ношу при виде любимого «папочки».
— Папааааа… — Бросилась на шею.
Саня подхватил девочку на руки, улыбаясь как пьяное солнце.
— Ну что же. Тетя Эмма, салют. Спасибо за то, что всегда пунктуальны и приходите вовремя… Чего все ждете, приглашаю всех к столу. Сегодня у нас торжество!
Саня сидел на улице и наблюдал за тихо заходящим солнцем. Закат чудесен. Снегопад уже давно прекратился, а все пространство вокруг Сани было чисто от любой влаги. Спасибо Гаррету — выжег весь снег на террасе. И даже при этом ничего не подпалил! Народу фирменная еда более-менее понравилась. Рикка вообще была на пике счастья — столько разнообразного мяса она одновременно еще никогда не видела. Артур в основном налегал на салаты и супы. Все остальные отнеслись с большим пониманием к блюдам из картофеля. Даже Сакура. Она очень смущалась, когда сидела рядом с вампиром во главе стола…
Открыв ради интереса окно, зажмурился и замкнул еще и ставни. Лучше этого тарантаса буйнопомешанных не видеть…
Даже сидя на улице, покоя достичь не удалось — вокруг все носятся как угорелые, играя в догонялки. Идиоты… Саня спокойно допил свой чай со сливками, наблюдая как мимо уже второй раз пробежал Гар, спасаясь от Рикки. Как он и ожидал, волк не стал изменять своему любимому маршруту вокруг дома и появился вновь. Вампир подставил подножку и довольно улыбнулся — Гар упал на Артура, не вовремя выскочившего из входной двери и вместе они повалили на Дагона выставленную наружу вешалку для верхней одежды, за которой дракон и прятался, не желая быть втянутым в глупые игры молодняка…
Выражение признания долго ждать не пришлось. Артур начал первым.
— Предатель. Сам тут загораешь, оставив меня нянчиться с этими умалишенными, еще и подставить собрался…
— Еще слово и я внезапно вспомню, кто именно среди этой братии предложил сыграть в «Казаков-разбойников». Не подскажешь, есть ли здесь еще один наглый умалишенный?
— А я…
Саня даже не стал слушать волчьи претензии.
— А ты выпил до такой степени через край, что даже мне непонятно, куда в двухлитровый желудок столько втискивается. Друг мой, иди ты… к Рикке. Надеюсь что она обглодает тебя до косточек, а потом и их доест. И уснет, перестав терроризировать окрестности своими марш-бросками в твоих поисках.
— А-а-а!!! — Решил последовать совету. Обернулся. — И что, никто меня не остановит?
— Нет, — ответил Артур.
— А зачем? — поддержал его вампир.
— Бревна бесчувственные. — Гаррет, притворно плача, удалился на поиски своей половинки.
— Лучше бы она его и правда съела, — обиженно пробормотал Артур. — Этот проглот даже меня сподобился перепить. Чувствую себя морально униженным…
— Дан, если тебе еще не надоело играться в моего слугу, то бери Артура за шиворот и сходи в магазин за легкими напитками и закуской. Видится мне, что маловато я наготовил.
Дракон манерно поклонился и выполнил просьбу.
— Как прикажете…
— Я не приказываю, я прошу, как друг!
— Это неверно, ваша светлость. Я принес клятву верности. Я слуга, а не друг. Но благодарю Вас за беспокойство…
Кто его знает, что на уме у этого дракона…
Перед Саней из столба огня появился здоровенный ифрит! Вместо одежды — широкий пояс покрытый кольцами со всех сторон. И длинные дутые шаровары. Волосы стояли конским хвостом на лысой голове. Тонкая вязь бордовой татуировки спускалась от шеи по всему левому плечу и обвивала руку как змеиным хвостом. Кожа стража покоя джиннов была смуглой и местами переходила в красный как у индейца колер.
Ифрит сложил ладони вместе и поклонился. Передал, разогнувшись, маленькое письмо и поставил перед собой появившийся прямо из воздуха вычурный кальян. Поклонился в пояс, мотнув по лицу длинным хвостиком волос, и исчез в том же столбе чистого огня. Дитя Пламени могло свободно использовать его для мгновенных перемещений…
Саня улыбнулся — подарок от факультета Огня Гильдии. Наверное, прознали, что Архимаг лично навещал некров и решили упрочить свои позиции. Хотя о них и так всегда идет слава как про озабоченных, и чертовски неуравновешенных самодуров. Что они пытаются доказать?..
Кори удивленно пригляделась к незнакомому предмету и, не найдя никаких аналогий, требовательно уставилась на хозяина. Она, как и притаранившый из Астрала целую кучу чайных сервизов Нирарихьён, рано выползла из-за стола. Владыка Тьмы вместе с Артуром направился в купальню, а Саня пошел проветриться, сопровождаемый своим маленьким фамильяром. Майя уже отправилась спать, прихватив с собой полюбившуюся кошку, в свой черед, не отходящую от нее ни на шаг. Девочка успела столько всего рассказать «папочке», что у него голова пухла от такого объема информации.
Господи, я чувствую себя таким одиноким, что хочется где-то спрятаться от всего этого внимания…
Раскочегарить аппарат не составило никакого труда. Артефакт был создан на славу. Сам зажигался, не спрашивая топлива. Сам накидывал необходимое количество трав в блюдечко, и сам же регулировал степень тления. Через момент в воздух уже потянулись тонкие струи выдыхаемого дымка. С тонким ароматом мяты и эвкалипта. И об этом подумали, огненные, — с восхищением констатировал Саня. Знали видать, вкусы и предпочтения своего Магистра.
Кори удивленно принюхалась и втянув ноздрями дым, звонко чихнула. Мгновенно появился полусидя в воздухе Граф.
— Ого, мы есть курить? — Потянул к себе свободный мундштук, затянулся.
— Ну как?
— Превосходно! Долго жить будет. Идеально сделан. При желании можно легко переделать в перегонный куб.
— Ты еще скажи — в самогонный аппарат.
— Похоже, тебе что-то все же не нравиться? Это можно несколько поправить. — Щелкнул пальцами.
На перилах перед ними появились двойка ниндзя-цепей. Даже не качнувшись одновременно поклонились. Сато размотал скрывавший лицо платок и улыбнулся. Он в отличии от Цубаки полностью походил на ниндзя. Только темная одежда, и несколько коротких клинков на боках. Цубаки в свою очередь больше схож, как и всегда, с самураем. Вечно в тяжелом плаще с толстыми наборными наплечниками красных оттенков с золотой каймой. Все тело покрыто такой же наборной броней из пластинок разной толщины. Голова, как и раньше, прикрыта той же закрывающей лоб и щеки полумаской. Из-за плеча торчит рукоять подаренного Саней меча.
— Здравствуйте, лорд. Зеро прибыли для прохождения военной службы…
Не успел договорить Хаттори, как оказался вместе с Серебряным Драконом в объятиях парня, чуть не свалившись вниз.
— Ребята, как же вас давно не было. У нас столько всего приключилось. Вы надолго?
— Как прикажешь, — пожал плечами Сато. — Мы еще не закончили весь комплекс тренировок. Но не прийти, чтобы тебя поздравить просто не могли.
— Тогда бегом — марш за стол. Цубаки, покрутись особо перед Кельхой и ее мамой. Да, ты не ослышался! Напомни своей подруге, что ты еще есть. И давайте ешьте все, что понравиться. Не зря же я столько наготовил. Вперед и с песней, я скоро к вам присоединюсь… Дамиан, мой дворецкий, а кроме того еще и секретарь, расскажет вам все последние новости!