Начало казаться, что лучше уже поймать макушкой кирпич на стройке и надышаться цементной пыли, чем предстать перед дражайшей родительницей. Как всегда уронить взгляд на пол, выслушивая порицания и рассказы о том, что в его возрасте она уже имела первый красный диплом и несчетное количество золотых медалей.
Сколько бы Саня себя не винил, но не мог не улыбаться — опять извернулся и не попал в кабалу к людям, (никогда не вызывавшим у него ни малейшей симпатии).
Уже подходя к входной двери, услышал неясную возню в своей комнате на втором этаже. Плюнув на требования наглого кота, Саня не стал делиться вкусной вечерней порцией — «с коня, и в койку». И так вечно отдает самые лакомые кусочки несносной подушке с ушками. Этот проглот и без того нагружен по самое не могу — сестра уже давно дома: ой, какой же он худенький…
Тьфу. Даже думать противно.
Клянчить жратву у этой котяры просто дело принципа — а вдруг что-то вкусненькое предложат? Перебьется. Отец еще на работе. Подкатит к нему попозже, может что-то и обломится.
Опрометчиво открыв дверь в свою комнату, выкатившимися глазами уставился на мать. Первая мысль была как всегда о прогрессирующей шизе. Мама, по своему обыкновению, все делала с ненормальной скоростью и дикой энергией. А делала она вот что — паковала сумки.
— А мы что, в Сибирь передислоцируемся? — Голос сестры не предвещал ничего хорошего.
Крыса мелкая. Услышала, что я уже дома. Ну держись у меня!
По всему телу отчетливо пробежало стадо неистовых джунгарских хомяков. Земля почему-то заворочалась и приготовилась уйти из-под ног. Резко развернувшись на пятках, Саня целенаправленно промаршировал в сторону лестницы. Сзади по голове грохнула походная сумка, прервав шествие, и хорошо, что пустая. Ударной силы не хватило, чтобы столкнуть его со ступенек, но от страха чуть Богу душу не отдал, вцепившись одной рукой в перила, а другой в ковер.
— Собирайся, — рявкнул сзади лютый зверь. Голодный, наверное. Давно не пробовал чужой крови.
Постаравшись изобразить доброжелательную мину, смахнув омраченное состояние, Саня осторожно обернулся, приподнимая нахлобученную на глаза сумку. Тихонько спросил:
— Куда? — Вопрос наивный. Ответ будет не в пример суровым.
Вместо ответа мать всплеснула руками и взвила как настоящая волчица:
— Александр Сергеевич, как ты посмел скрыть от нас это?!
День сегодня во всех аспектах неудачный. Когда мама сердится — всегда зовет по имени-отчеству. Сейчас меня выгонят из дому. На свои хлеба, например. Мать безумно любит пугать подобными перспективами.
Скорчив невинную рожицу, Саня все-таки решился спросить:
— Что, «это»?
Реакция не замедлила проявиться. В лицо ему полетел подозрительно знакомый конверт. На нем изображен цветистый японский дракон и пол десятка непонятных иероглифов. Перехватив конверт у самых глаз, Саня с содроганием прочитал на обороте:
После первых же слов он все понял. Озлоблено прошипев: — «сдал-таки, кактус ползучий», развернул уже разорванный веревочный замок и достал толстый лист бумаги с вензелями по краям и заковыристой монограммой внизу. В письме находился следующий текст:
«С удовольствием сообщаю, что получатель этого документа приглашен в элитную академию Энфер, для прохождения учебных курсов в течение пяти лет…
…………………………………………………………………………………………………………………………
Просим прибыть на ежегодную церемонию открытия. Вас заберут в угодное вам время, для отправления. Позвоните по телефону 099906660 для согласования»
У Сани задергался левый глаз. Раздался протяжный немой вопль. Судя по горячечным сборам, все всё решили без него и притворство ничем не поможет. Даже перед выбором ставить не будут — все пройдет по ласковому принуждению. Гуманизмом мама себе голову не забивает, только когда это ей выгодно.
Последний довод:
— Мам, ты в курсе, что это в Японии? Закрытый интернат.
— Не волнуйся милый, мы будем звонить, — елейным голоском проворковала родительница. От такой сладкой будущности в животе заиграл траурный марш.
— А тебя не волнует, что кто-то взял на себя все расходы и санкционировал эту писульку с нашим правительством? Это далеко не Шенгенская виза. — Вопрос дельный. Просто так ничего не делается. А в человеческую бескорыстность поверить особенно сложно.
— Ты приукрашиваешь, или просто пытаешься отвертеться? Наташа сообщила нам, что в твоей виртуальной игре все самые умелые игроки получили такое приглашение.
Какая же она хорошая…
У Сани окончательно выбили пол под ногами. Глаз задергался сильнее.
— Споры бесполезны? — Почему то он сразу понял, что эти слова были сказаны зря.
До такого тормоза как я всегда доходит как до жирафа. Ясно же, что теперь ничего не изменишь. Если она решила — это окончательно…
У матери потемнели глаза. Уперев руки в бока — коронную позу любой мамы, тихо сказала:
— Ты, оболтус, не сможешь поступить ни в одно державное заведение, а в частное у нас денег нет. Растешь, как сорная трава без малейшего проблеска Солнца. И тут такой подарок, случай, который выпадает раз в жизни. Впервые я думаю, что виртуальные игры это не так уж и плохо. — Мать выглядела донельзя счастливо. Ненадолго. — Я не собираюсь с тобой собачиться. Будешь жить в общежитии, и питаться в общей столовой макаронами!
Саня вздохнул. Но аргументы как всегда первыми кончились именно у него. Не стоит заставлять любимую мамочку в подкрепление слов искать талмуд потяжелее, чтобы благословить сыночка в лоб знаниями на дорожку — учись, типа, а это твой начальный капитал. Причем такую методику уговоров она проведет с излишним энтузиазмом и вообще бесплатно.
— Я не знаю японского.
На самом деле это была безобидная ложь. Разговорный японский, как и еще кучу всяческих языков вампир выучил в минимальном совершенстве, необходимом для связного общения, долгими ночами пытаясь разнообразить свое тоскливое бытие. Только никак этого не афишировал…
— Там написано, что это не проблема, сначала будешь писать на английском, с этим у тебя нет косяков, а потом и японский подтянешь. Сейчас же идешь звонить, завтра выезжаешь. И точка!
Тяжко вздохнув, Саня подумал, что Мастер Игры все же ему отомстил, а мать не собирается сжалиться. Недели на размышления никто не дал…
Набрав веселенький номер, от которого любители паранормального просто фанатели, стал ждать, пока ответят.
— Слушаю вас, господин Александр, — отозвался приятный твердый голос. Наверное, для всех студентов приготовлены разные телефоны, если ответчик сразу узнал, кто звонит.
— Я хотел бы узнать, когда вы можете меня забрать и что нужно брать с собой в поездку.
Мужчина на той стороне провода помолчал минуту для солидности.
— Я заберу вас через пять минут, ждите меня на шоссе. Взять можете любые личные вещи. Кроме домашних животных.
— Через пять минут?! — Саня чуть не схватился за голову. — Ладно, выхожу.
Времени на размышления вообще не осталось. Месть этого древесного паразита была более изощренной. При следующей встрече надо не забыть закатать его в асфальт…
Впопыхах побросал в сумку все, что счел нужным. Поцеловав мать на прощание, Саня похватал ручную кладь и устремился на выход.
— Куда это ты собрался? — донеслось сверху.
— Я опаздываю, про подробности сообщу по мобильнику! Расскажешь папе мой пароль на систему, мелкой — кукиш.
После этих слов со второго этажа докатился гневный рев…
На улице уже царил поздний вечер. Как раз отец должен вернуться с работы. Про его мнение можно было не волноваться. Папа был достаточно покладист и не стремился сам решать проблемы. Не тряпка, просто безразличный человек. Мама мыслила за двоих, а потом делилась с ним своими решениями, если считала то нужным.