— Ну вот, как всегда не в самый нужный момент. Палец о палец за целый день не ударил — вот и расплата.
Сакура всхлипнула.
— Цверг.
Мастер тихонько захихикал. На плечо взобрался хрустальный змей. Мужчина поскреб его за ушком, противный визг получился…
Саня категорически опроверг:
— Какой же это цверг? Не смеши, Мия. Цверги — это злые гномы, поддавшиеся демону чистого серебра. А это Кром. Верно говорю, проф?
— Чего уж там скрывать теперь. — Вздохнул, как медная труба. — Ты уже понял, почему я не могу наладить серийное производство своих проектов?
— Угу, вряд ли вам нравиться издеваться над тем, из чего сами же состоите. Мия, Кромы даже близко не стоят с цвергами, поэтому я попросил бы тебя никому не говорить о том, что ты видела.
— Хорошо. — Ничего не поняла, но такому серьезному лицу трудно сопротивляться. Девушка зарделась…
— Спасибо. Какие же мы учителя, если сами нарушаем свои правила? Не открывать своего истинного облика, не показывать фамильяра без причины, не пить в рабочее время. Да-а-а…. Не зря ко мне никто не ходит.
— Ну, я же обещал что приду, — напомнил вампир. Он, в самом деле, не собирался, в отличие от некоторых, прогуливать занятия.
— И я тоже, — поддакнула Сакура. Это и так очевидно — ходит за парнем хвостиком.
— Ладно, верю. Берите сверток и уматывайте домой. Мне еще к директору ползти…
— Тойя, а кто это, Кромы? И как ты узнал? — Собирая свои вещи по кабинету, спросила Сакура. Они уже успели выпить чаю и рассортировать оставшиеся бумажки.
— Читал в справочнике. Кремнийорганическая форма жизни. Сокращенно — Кром! Кромы это дети богов. Сыновья и дочери самого Гефеста. Только этих титанов осталось очень мало. За ними издревле охотились ради Сильверита — материала, превышающего по чистоте серебро и наделенного немалой магической мощью. Кромы для охотников за нечистью — одновременно и демоны, и источник заработка. В моей стране они жили в горах недалеко от моего города. По крайней мере, в Астрале…
Уже в коридоре, направляясь на выход, Сакура свела в голове концы с концами и ужаснулась. Опустив глаза, выпустила его руку и остановилась.
— Так ты все помнишь? А я как последняя дура… — Сакура вспомнила свое ребячество.
Саня посадил Белочку на землю и нежно обнял девушку за плечи. Для себя он уже давно все решил. Мия стала не только поддельной подружкой, но и в самом деле любимой. Насколько он это чувство понимал…
— Ты всегда будешь для меня единственной, что бы ни случилось. И то, что ты слегка поторопила события, ничего не меняет. Я все равно сделал бы тебе предложение рано или поздно. Я хочу быть твоим бой-френдом!
— Тойя…
— Нет, не Тойя. Мое дурацкое, данное Астралом имя, которое тебе нужно — Мамору. Как и твое мне — Мария.
— Как ты узнал? — поразилась. О ее настоящем имени знали только в директорате…
— Я много чего знаю, прожив здесь лишь декаду. Неужели ты думала, что я называю тебя Мией из-за выдуманной фамилии? Ты такая смешная…
Юноша не стал говорить, что нашел приятную сторону своего учительства — узнал у Наги несколько полезных фактов, как начинающий педагог. Как говориться, кто чем дышит. А заодно, под видом продолжения разговора, под шумок, выяснил кое чье личное дело. Медсестра так заговорилась, что даже не заметила своей промашки…
Девушка понурила взгляд.
— Не смейся надо мной. Я наверно так глупо выгляжу. В этих очках и старой кофте, потертых джинсах…
— Меня это совсем не волнует. — Пожал плечами.
— Правда? — Засветилась надеждой.
— Конечно. Я тоже ношу зачастую битые очки и растянутые свитера. Мне мнение окружающих до фени. И я считаю, что тебе идет все. — В самом деле так думаю…
— Спасибо. А ты не вспомнил, что ты был за демон?
— Не могу тебе сказать. — Вздох. Лукавить не хотелось. Но и говорить о своем вампиризме… — Я такой, каким я есть…
— Коронная фраза неудачников и супергероев со времен Ницше, — Сакура захихикала, уткнувшись ему носом в грудь.
— И я как раз по серединке. Ну, может со сдвигов влево. — Смешок.
— Отпусти меня. Люди могут увидеть, — прошептала девушка, сама прижимаясь сильнее.
— Ну и что? — Но выпустил ее из объятий. — Кстати, я уже провёл свой первый урок. Противоестественно — мне всего семнадцать, а я уже учитель. Не покидает чувство ирреальности и фарса.
— Это скоро пройдет. Я тоже постоянно чувствую нечто подобное. Особенно когда иду заменять учительницу Нагу в младших классах.
— И еще, я отдал одну из комнат девушке-ледышке. Она бездомна, и я подумал, что это будет хорошей идеей. Ты не станешь обижаться?..
Мария посмотрела на трогательно-умилительное лицо и вздохнула — ну как такому отказать?
— Хорошо, я не против. У тебя уже живет столько людей, что даже страшно. Ты слишком легко заводишь друзей. А кстати, куда ты дел свое новое оружие?
— Я передал его напрямую Цубаки. Гаррет взял его с собой через пространственный туннель. Чтобы защищать тебя мне оно не нужно.
Саня, как кролик, бессильный оторваться от гипнотического взгляда змеи, жадно глотал потоки тепла и нежности. Девушка тоже не отставала, излучая их с такой интенсивностью, что как бы вампир не поперхнулся.
— Я… Спасибо… Спасибо за все. Я так и не поблагодарила тебя. Ты уже столько раз меня спасал.
— Не за что. Я просто не мог иначе. — Опека договора заставляет, да и сам не против. Очень даже не против. Как мужчина должен защищать свою женщину, так и демон должен следовать своему сердцу, пока не прервет его биение предсмертная агония.
— А зачем ты приходил? — вдруг вспомнила не заданный еще вопрос.
— Вообще-то я хотел проводить тебя домой и пригласить на завтра, быть моей девушкой на фестивале. Уповаю на то, что ты не откажешь.
Мария обмякла.
— О-о-о…
— Что с тобой? Тебе плохо? — взволнованно спросил юноша.
— Нет, извини, просто ты так близко. Аж зубы чешутся.
— Странно, я хотел сказать то же самое.
Их лица сблизились. Сакура прикрыла глаза, а Кори сначала хотела тактично отвернуться, но вместо этого цапнула хозяина за ногу! Вампир взвыл, отдернувшись и заметил краем глаза опасность.
В стену рядом с его лицом врезался гигантский шар с шипами. Цепь уходила за поворот коридора. Саня успел точным движением руки отклонить его траекторию, как будто ожидая подвоха. Еще одним ударом превратил шар в крошево. Подивился своей сумасшедшей реакции.
Сакура застыла в ступоре. Она явно не ожидала, что его слова насчет защиты окажутся правдой, да еще и так быстро. И, тем более что Зеро сможет раскрошить метровый стальной шар в куски одним прикосновением руки. Саня сунул ей в руки Белочку и отодвинул себе за спину. В его глазах не отражалось ничего доброго.
Стрелки? Голь на выдумки хитра. Умело выбрали время и место. Административный корпус уже давно пустует — никто не сможет увидеть и помешать их планам. Я сам вампир разве сможет оставить подлую оплеуху гордости безнаказанной? Да увольте…
Хотя, их понять тоже можно. Охотники на драконов, воспеваемые в балладах и легендах, никогда не знали что такое честный бой. Намного легче прикончить могущественного зверя, пока он ест, спит, устал, при помощи яда и хитрых уловок, чем дураком, но зато честно, переться на него в лоб. Намного повышается шанс приобрести череп ящера в величественный холл своего замка, чтобы все видели и завидовали, и существенно уменьшается возможность оставить свой перед его пещерой, удобряя грунт трупом и способствуя росту цветочных кустов. Правда непродуманная подлость часто бывает не результативной. Очень обиженный дракон покажет вам содержимое своего желудка изнутри его же. Пора воспользоваться его примером на свой лад:
— Выходите, бездарности! Буду бить.
Пришла пора напомнить о возмещении ущерба.
От стен отразились вкрадчивые смешки. А как же, разбежались и прыгнули.
Саня тоже хмыкнул и сказал: