- Хочу напомнить, что вокруг полно монстров, жаждущих твоей плоти. Лучше поторопиться.
Встряхнувшись, кручу головой по сторонам. Пока рядом никого — только двое зверей, что схлестнулись в паре километров отсюда. Но в любой момент может появиться кто-то ещё, тут советник полностью прав.
Подхватив штуцер, выпрыгиваю из багги. Осторожно шагаю вдоль стены пирамиды. Где тут вход? Под ногами снова песок — пусть не такой, как на той гряде холмов, но достаточно сыпучий. В принципе, проём могло и занести.
Когда поворачиваю за угол, понимаю, что вход действительно занесло. Правда, судя по текущему состоянию, кто-то явившийся до нас, его благополучно откопал. За последующее время проём снова засыпало землёй, но пройти всё ещё можно.
Вернувшись к багги, перегоняю технику к проёму. На тот случай, если придётся экстренно делать отсюда ноги. Выбравшись, осторожно подхожу к отверстию в стене. Когда-то его прикрывала мощная стальная створка, теперь частично торчащая из стены. Внутри абсолютно темно — не вижу ни одного источника света. Модифицированные глаза тоже ничего не подсвечивают. Либо материал из которого сделаны стены, обладает возможностью маскировки, либо там и правда отсутствуют местные формы жизни.
Ладно. Долго торчать снаружи не стоит — в любой момент может появиться монстр, от которого придётся удирать. После чего водить долгие круги возле объекта, чтобы столкнуть его с кем-то ещё, заставив прекратить преследование.
Перевожу глаза в режим тепловизора, ещё раз оценивая обстановку. Всё по-прежнему. Никаких источников тепла.
Хотя, кто сказал, что тут живут только теплокровные? В конце концов, я могу столкнуться с кем-то хладнокровным и не определяемым в тепловом диапазоне.
Ещё несколько шагов вперёд. Остановившись, вглядываюсь в темноту. Всё, как я и думал — модификация не только позволяет рассмотреть подсвеченные теплом объекты, но и даёт возможность видеть в темноте.
Хорошо. Теперь дальше.
- Фиксирую излучение. Определить природу не могу.
Остановившись, уточняю.
— Рекомендации?
На мгновение задумывается.
- Я бы сказал, что валить отсюда, пока жив. Но в текущих обстоятельствах, это не вариант.
Ещё секунду стою на месте. Потом шагаю вперёд. Выбора и правда нет. Или найти что-то в этой старинной пирамиде, или завернуть в соседнюю цитадель. С весьма смутными перспективами.
Вот и первый труп. Модификация позволяет разобрать только общие очертания, так что я вырубаю её и включаю наплечный фонарь. Здоровый по размеру мужик с неестественно большими руками и мощным корпусом. Лежит головой в сторону выходу — видимо пытался выбраться. Причина смерти очевидна — левая часть тела практически полностью отделена, а обе ноги превратились в фарш.
Выпрямившись, выключаю фонарь и снова активирую модификацию глаз. Какое-то время вглядываюсь в пространство впереди. Сложно сказать, что именно его убило, но желание двигаться дальше слегка поубавилось. Не слишком хочется сталкиваться с тварью, которая может сотворить с человеком нечто подобное.
В конце концов заставляю себя шагать вперёд. Через десяток метров нахожу ещё два трупа. Здесь дело обстоит куда более странно. Один лежит около стены с разбитой головой. Пальцы переломаны — вместо них настоящая мешанина из обломков костей и плоти. Судя по огрызкам на спине, оттуда росли какие-то дополнительные конечности, но их явно кто-то оторвал.
Скорее всего второй — с челюстью, напоминающей волчью и мощными руками-лапами. Этот сам вспорол себе брюхо. И не остановившись на этом, вскрыл грудную клетку, выпотрошив всё до чего дотянулся. Не совсем понятно, куда пропали оторванные у его “собрата” конечности. То ли сожрал, то ли всё произошло сильно раньше и они где-то валяются.
- Не нравится мне это всё, Яр. Психологическое воздействие — то ещё дерьмо. А защиты у тебя нет.
Выдохнув, поднимаю голову, оторвав взгляд от трупа. Сейчас снова пришлось переключиться на фонарь, так что коридор заливает луч света.
— Мне как будто нравится. Но пока вроде всё в норме. А этих парней накрывало прямо до текущей точки, иначе они были бы живы.
- Возможно какое-то заражение. Прямое облучение или атака на молекулярном уровне, от которой они не смогли закрыться.
Может и так. Хотя на мой взгляд, дело в энфисе. Почти все максимально эффективные способы уничтожения людей завязаны на него. Особенно если речь идёт о "прошках". Или, как в данном случае, о модификантах.
Сделав ещё пару шагов вперёд, останавливаюсь. Это же и правда высокоранговые местные.
Круто развернувшись, шагаю к ближайшему трупу. Опустившись на колено, осторожно касаюсь его рукой. В голове кричит советник, предупреждающий о риске заражения. А перед глазами вспыхивают сообщения.
Загружены компоненты модификаций (требуется идентификация)
Поглощена энергия неизвестного типа (требуется идентификация)
Тело передёргивает. В голове же звучит голос симбиота.
- И что это было? Ты представляешь, что произошло бы, будь этот ублюдок заражён?
Качнув головой, выдаю ответ.
— Представляю. Но ты сам сказал, что скорее всего по ним ударили так, что они не смогли защититься. Исходи от их тел угроза, я бы уже был заражён. И вообще, на мой взгляд тут использовали энфис или что-то похожее.
Тот только тяжело вздыхает. А я уже смещаюсь ко второму трупу, повторяя процедуру. Возвращаюсь к самому первому, который был найден недалеко от входа. Да, с модификациями придётся разбираться потом — видимо по уже апробированной схеме. Сначала идентифицировать, а потом установить. Но в любом случае, это неплохой вариант немного усилиться.
Снова двигаюсь дальше, сжимая в руках штуцер. Разум понимает, что оружие скорее всего окажется бесполезным, но с ним спокойнее. К тому же, если навстречу вывалится что-то не слишком крупное, возможно огнестрел его возьмёт.
Коридор выводит меня в прямоугольное помещение с высоким потолком — навскидку не меньше пяти метров. Около стены справа — несколько тел. А прямо по курсу — обглоданные кости.
Остановившись на месте, прислушиваюсь к своим ощущениям. Вроде бы ничего странного. Впрочем, человек которого берут под ментальный контроль, наверное и не должен об это подозревать. На всякий случай проверяю советника.
— Ты как? Есть причины беспокоиться?
- Пока нет. Излучение по-прежнему присутствует, но негативных эффектов я не фиксирую. В остальном всё в норме.
Собираюсь шагнуть вперёд, но тут за спиной слышится шорох. Это ещё что? Или мне показалось?
Крутнувшись на месте, разворачиваюсь. И обнаруживаю в пяти метрах от себя "человека-волка", который почти бесшумно перемещается по ровному полу. Руки реагируют раньше, чем мозг успевает отдать команду — рявкает выстрел и голова монстра разваливается на несколько частей. Сразу же выпускаю вторую пулю, вогнав её в корпус по центру — возможно перебьёт позвоночник.
Хорошо. Теперь переломить ружьё. Выбросить пустые гильзы. Заменить патронами. Прицелиться.
Барсука мордой в морское дно! Эта хреновина всё ещё стоит. Покачивается из стороны в сторону, но не падает. Инстинкты требуют немедленно вогнать ещё две пули в грудь — остановиться выходит только в последний момент. Я ведь уже разнёс ему череп на части — будь всё так просто, противника можно было бы списывать.
Думай Яр. И быстро. Он же был мёртв? Да, однозначно. Выпотрошенный, с разорванными на куски внутренностями. А теперь ещё и без черепной коробки. То есть передо мной кусок давно сдохшей плоти, который каким-то чудом поднялся на ноги и пошёл. Зомби. Или что-то вроде того. Судя по тому, что стоит на месте — для обзора он всё-таки использовал глаза. И теперь не может двинуться дальше.